Le chameau australien

L'Australie est l'un des leaders mondiaux en exportation de chameaux ! Depuis plusieurs années, le pays favorise l'envoi de centaines de chameaux en Arabie Saoudite, l'animal y disposant d'une viande appréciée et le pays n'arrivant pas à satisfaire sa propre demande.

Retour vers le futur

Crispin Glover, acteur jouant George McFly, le père de Marty McFly dans le film Retour vers le futur, a été en procès contre les producteurs de la trilogie, car ces derniers ont utilisé son image pour le 2e et 3e épisode sans son accord. Ils utilisèrent un moule de son visage et du maquillage sur un autre acteur pour le représenter à l'écran.

Les jeux paralympiques

Les jeux paralympiques se déroulent généralement dans la même ville et la même année que les Jeux olympiques. Mais en 1980, les Jeux olympiques se déroulèrent à Moscou et les Soviétiques refusèrent d'organiser les jeux paralympiques, car selon eux, "l'Union soviétique n'a pas d'handicapés". Ils se déroulèrent finalement à Arnhem aux Pays-Bas.

Contre les avalanches

Pour limiter les risques d'avalanches dans l'état de Washington, rien ne vaut un bon char de combat M60 Patton ! Ainsi, depuis quelques années, les autorités tirent sur les plaques de neige instables au sommet des montagnes à l'aide de chars de combat afin de provoquer des avalanches contrôlées. En France, on utilise de manière un peu plus sobre de la dynamite.

Bac de philosophie

Chaque année, lorsque le bac philosophie approche, une légende urbaine resurgit sur un élève répondant au sujet "Qu'est-ce que le courage" par la phrase "Le courage c'est ça" et laissant le reste de sa copie blanche. Cette histoire vient en réalité d'une scène du film "Le pion" de Christian Giron sorti en 1978, où la question était "qu'est-ce que le risque" et où un élève se lève au bout de quelques secondes pour rendre une copie vide, pour laquelle il aura 18/20.

Eboueur à New-York

Etre éboueur dans la ville de New-York est un bon poste, à cause du salaire et l'image positive qu'ils suscitent dans la population. En effet, ils peuvent gagner jusqu'à 70 000 dollars par an et sont considérés comme des « héros » du quotidien. Un métier tellement prisé qu'il existe une liste d'attente de 8 ans pour y postuler.

Mélodie ancienne

La plus ancienne mélodie connue date de 1400 avant J-C et fut retrouvée dans les années 1950 en Syrie. Il s'agit d'un hymne composé à la gloire d'une déesse appartenant au panthéon Hourrites, inscrit sur une tablette d'argile.

Un français président du Liban

En général, un président possède la nationalité du pays qu'il gouverne. Toutefois, il est déjà arrivé qu'un président soit nommé sans pour autant avoir la nationalité du pays en question. Ce fut le cas d'un français, Antoine Privat-Aubouard, qui présida le Liban du 2 janvier au 30 janvier 1934.

Le Liban était alors sous mandat français (Mandat de classe A) et Antoine Privat-Aubouard assura l'intérim avant la désignation d'un autre président. Le mandat de classe A stipule que le pays peut être considéré comme une nation indépendante à la condition que le gouvernement en place prenne conseil chez un mandataire et travaille en collaboration avec celui-ci qui doit toutefois considérer les voeux des communautés locales en priorité.

Le plus grand lac souterrain

Sous le désert du Kalahari se trouve le gouffre du Souffle du Dragon, qui abrite le plus grand lac souterrain de la planète, avec une superficie d'environ 20 000 m2. On y trouve le poisson-chat doré, une espèce endémique aveugle, qui a un régime alimentaire bien pauvre : il ne se nourrit que de ce qui tombe à la surface de l'eau car aucun végétal ne pousse dans le lac, faute de lumière.

Frank Hadow invente le lob

Frank Hadow a eu une carrière courte et brillante au tennis. En 1878, il s'inscrit durant ses vacances au tournoi de Wimbledon. À la surprise générale, il parvint jusqu'en finale face au champion de l'époque et s'imposa sans trembler, ayant "inventé" le lob face à son adversaire agressif au filet. Après cet exploit, il se retira et ne joua plus au tennis en compétition.

Ellesse

L'entreprise italienne de prêt-à-porter Ellesse tire son nom des initiales de son fondateur. Il s'agit d'un certain Leonardo Servadio, soit L.S.

Sur écoute

Le 4 août 1945, une plaque de bois sculptée du Grand sceau des États-Unis fut offerte, en gage d'amitié, à l'ambassadeur des Etats-Unis en URSS. Cette plaque, surnommée « The Thing » contenait en réalité un ingénieux système d'écoute : le système était totalement passif et n'émettait aucun signal, il était activé uniquement lors du passage d'un signal radio d'une fréquence donnée. La plaque resta dans le bureau de l'ambassadeur jusqu'en 1952.

Le cadeau fut remis par une délégation des Pionniers Soviétiques, sorte d'organisation scoute communiste. Le système fut découvert par hasard par un opérateur radio britannique qui entendit des conversations dans sa radio alors que les soviétiques envoyaient le signal d'activation.

En mettre sa main au feu

L’expression "en mettre sa main au feu" remonte au Moyen-âge et était alors prise au premier degré. C'était une ordalie (procédure de justice religieuse) qui consistait à tenir dans sa main une barre de fer rougie au feu. Si au bout de quelques jours les blessures guérissaient, l’accusé était déclaré innocent.

Pringles

Fredric Baur était un chimiste américain, principalement connu pour avoir conçu l'emballage de chips utilisé par la marque Pringles. Il était tellement fier de son invention que l'on découvrit à sa mort en 2008 que ses dernières volontés étaient qu'une partie de ses cendres soient mises dans un tube de Pringles. Sa famille respecta cette volonté.

Audi

August Horch fut un ingénieur automobile qui travailla chez Mercedes-Benz, et devint chef de service en 1896. 3 ans plus tard, il fonda le constructeur automobile "A.Horch & Co" dont il fut évincé en 1909. Il créa alors la marque "Audi".

Les ptérodactyles

Nous savons depuis peu de temps comment se déplaçaient les ptérodactyles il y a 150 millions d'années grâce à un site unique au monde : une plage d'empreintes fossilisées dans la boue, découverte en France, près de Cahors. C'est l'étude de ce site qui a permis de modéliser le déplacement de ces reptiles volants, dans le film Jurassic Park III notamment.

Aleksandr Karelin

Aleksandr Karelin est un lutteur russe pratiquant la lutte gréco-romaine. Il fut invaincu entre 1987 et 2000 et domina tellement son sport que de 1994 à 2000, il ne perdit aucun point. Sur l'ensemble de sa carrière, il cumule 887 victoires pour 2 défaites, ce qui lui a permis d'avoir un des plus beaux palmarès du sport en remportant notamment 3 titres olympiques. Il fut finalement battu au cours de la finale des Jeux olympiques de Sydney.

La Terreur

Si vous étiez né(e) pendant la Terreur, vous auriez pu vous appeler Artichaut, Pâquerette voire Persil. En effet, après la Révolution française, de nouveaux prénoms dits révolutionnaires virent le jour, en correspondance avec le calendrier révolutionnaire instauré à cette même époque.

Vendre des réfrigérateurs à des Esquimaux

Contrairement à ce que dit l'expression populaire, vendre des réfrigérateurs à des Esquimaux n'est pas si loufoque que cela. En effet, les Esquimaux et autres peuples vivant dans des zones très froides utilisent des réfrigérateurs pour éviter que les aliments subissent le phénomène de brûlure de congélation, qui détériore le goût et la texture des aliments.

Le Parti Rhinocéros

Le Parti Rhinocéros est un parti politique satirique canadien créé en 1963. Son créateur, Jacques Ferron, voulait se moquer du régime fédéral de son pays. Mais le parti est surtout connu pour ses promesses électorales : il proposait par exemple d'abolir la loi de la gravité, de réduire la vitesse de la lumière ou d'offrir une goupille à l'île de la Grenade. La plus importante des promesses électorales du parti : ne jamais tenir ses promesses.

Le parti connut un certain succès, allant même dans les années 80 réussir à récolter une centaine de milliers de voix.

La pomate

La pomate est un hybride créé naturellement par greffage à partir de deux espèces végétales, la tomate et la pomme de terre. Ces deux espèces appartiennent en effet à la même famille des solanacées ce qui a rendu possible ce croisement. On obtient ainsi sur la même plante des tomates cerises et des pommes de terre dans les racines, ce qui permet d'optimiser l'espace de culture.

Voir le son

Le son nous est naturellement perceptible grâce à l’ouïe, mais il peut également être vu. Le phénomène, découvert par Ernst Chladni, s'appelle les figures de Chladni : en faisant vibrer une plaque métallique saupoudrée de sable, différentes figures géométriques apparaissent en fonction de la fréquence du son.

Ernst Chladni a par ailleurs effectué son expérience devant Napoléon Bonaparte, qui, impressionné, proposa un prix à quiconque trouverait une théorie mathématique expliquant le phénomène. La mathématicienne française Sophie Germain remporta ce prix en 1816.

Rastafari

Être rastafari est considéré comme une religion en Jamaïque, et fumer du cannabis dans ce cadre y est autorisé. Mais c'est aussi le cas en Italie ! Un homme y a été innocenté par la Cour de cassation italienne en plaidant la liberté de religion après que les forces de l'ordre ont trouvé du cannabis sur lui. En effet, le cannabis est considéré dans la religion rastafari comme une herbe sacrée nécessaire à la méditation.

Power Girl

Power Girl est un personnage de DC comics, cousine de Superman, avec un pouvoir dont elle ne soupçonne pas elle-même l'existence. Son créateur et dessinateur, Wally Wood, persuadé que ses éditeurs ne relisaient jamais ses planches, fit grossir la poitrine de son héroïne à chaque épisode, arrivant à des dimensions improbables. La blague fonctionna tout de même durant une petite dizaine d'épisodes jusqu'à ce que les éditeurs se rendent compte qu'il y avait un problème.

Psychose

Lors du tournage du film "Psychose", Alfred Hitchcock ne souhaitait pas de musique pour la fameuse scène de la douche. Mais son ami et compositeur des musiques du film, Bernard Herrmann, en écrivit une en secret qu'il ne lui montra que lors du montage. La scène avec la musique fut retenue par Hitchcock dans le montage final, et devint la scène la plus marquante du film.

Le temps décimal

Durant la 1ère République, en 1792, un nouveau calendrier fut mis en place en substitution de l’ancien, trop religieux. Ce qui est moins connu, c’est que le système horaire fut aussi changé. Le temps fut alors basé sur un système décimal : les jours comportaient 10 heures, elles-mêmes divisées en 10. Il existe encore aujourd’hui des horloges fonctionnant sur le système décimal, qui sont des pièces de musée.

À midi, il était donc 5 heures, puis 10 heures à minuit. Les heures étaient composées de 100 minutes de 100 secondes. Il fut rapidement abandonné, plusieurs années avant le calendrier républicain.

Les Aventures d'Arthur Gordon Pym

En 1838 paraissent "Les Aventures d'Arthur Gordon Pym" de l'écrivain Edgar Allan Poe. Ce roman parle de 4 naufragés qui, manquant de nourriture, décident de tirer à la courte paille qui sera mangé. Un garçon de cabine nommé Richard Parker, à l'origine de cette idée, perd et est mangé. La réalité rattrapa la fiction des années plus tard : en 1884, les naufragés du "Mignonette", affamés, mangèrent un mousse, du nom de... Richard Parker.

Les amours d'Adolphe Thiers

Adolphe Thiers fut président sous la Troisième République de 1871 à 1873. Sa vie amoureuse fut atypique : il eut une liaison avec une femme mariée, et pour rester près d'elle, il épousa sa fille. La sœur de sa femme fut aussi séduite et devint sa deuxième maîtresse. Ce qui fit de lui un homme marié ayant comme maitresses sa belle-soeur et sa belle-mère ! Cette situation était connue à l'époque où l'on parlait avec humour des "Trois moitiés de Monsieur Thiers".

Otolithes

Pour éviter de se perdre dans les abysses, où règne l'obscurité totale, les poissons marins osseux ont dans leur tête des dépôts de carbonate de calcium (des petits cailloux), appelés otolithes, qui sont attirés vers le bas par la gravité. Cela leur permet de savoir où ils se situent dans l'espace. L'Homme a un système similaire dans le vestibule de l'oreille interne pour percevoir ses déplacements dans les trois dimensions.

Brad Pitt

Brad Pitt a été banni de Chine durant 17 ans et il n'a pu y remettre les pieds qu'en 2014. En cause, son rôle dans le film “Sept ans au Tibet” qui glorifie le combat des Tibétains pour leur indépendance face à la Chine. L’acteur David Thewlis et le réalisateur du film Jean-Jacques Annaud furent bannis du pays pour les mêmes raisons.

Des ponts

Afin de ne pas faire de jaloux au sein de l'Union européenne, il fut décidé que les ponts figurant sur les billets en euros ne seraient pas des ponts réels, mais se contenteraient de représenter des styles architecturaux. Mais une ville des Pays-Bas a décidé de les construire en vrai et à l'identique, respectant même les couleurs des billets sur lesquels ils figurent. La ville de Spijkenisse a ainsi un pont violet (billet de 500 euros) ou jaune (billet de 200 euros).

Alliance improbable

En mai 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, une alliance insolite s'est formée l'espace de quelques jours. Des GI's américains, des Français vichystes et communistes, ainsi que des soldats allemands se sont battus ensemble contre des SS en Autriche au château d'Itter, jusqu'à l'arrivée de renforts américains.

Le château d'Itter en Autriche était utilisé par les Allemands comme prison de luxe pour y retenir des Français de valeur. Un petit groupe de soldats américains fut envoyé en mai 1945 récupérer les prisonniers. En chemin, les GI's croisèrent des soldats de la Wehrmacht qui se rendirent immédiatement. Allemands et Américains continuèrent ensemble jusqu'au château abandonné par les SS. Mais ces derniers revinrent et attaquèrent à cause du faible nombre de soldats qu'ils virent. C'était sans compter le soutien des prisonniers allemands et français qui empêchèrent la prise du château pendant 24 heures. Finalement, les SS furent repoussés par l'arrivée de renforts américains.

Hockey sur glace

En 1930, l’équipe de hockey du Canada se présenta aux championnats du monde en ayant remporté les 3 derniers Jeux olympiques d’hiver. Elle était considérée tellement forte qu’elle fut qualifiée d’office pour la finale sans avoir à disputer aucun match. À raison puisqu'elle remporta la finale face à une Allemagne jouant pourtant à domicile 6 à 1.

Investissement

En 1994, Duff McKagan, ancien bassiste de Guns N'Roses, a eu le nez creux en investissant 100 000 dollars dans des entreprises locales de sa ville, Seattle. Il choisit de miser sur une chaîne de café (Starbucks), une société de logiciels (Microsoft), et une librairie sur internet (Amazon), ce qui lui valut de jolies plus-values.

James Wide

James Wide travaillait comme aiguilleur à la gare d'Uitenhage au Cap en Afrique du Sud à la fin du XIXe siècle. Handicapé par un accident de travail, il décida de continuer malgré tout en se fabriquant des prothèses, puis en dressant Jack, un singe, pour que celui-ci active les commandes à sa place ! Devant le talent de l'animal, le duo devint rapidement célèbre et officia durant 9 ans jusqu'à la mort de Jack.

Déclaration d'indépendance

En 1989, un américain acheta pour 4 dollars une vieille peinture dans un marché aux puces à Adamstown en Pennsylvanie, car il était intéressé par son cadre. Une fois rentré chez lui, il découvrit plié et caché à l’intérieur une copie de la Déclaration d’Indépendance des Etats-Unis, qu'il revendit deux ans plus tard pour deux millions et demi de dollars. 26 copies de cette déclaration ont été recensées, dont seulement 3 appartiennent à des collectionneurs privés.

Moteur à réaction

Le moteur à réaction a été inventé simultanément par le Britannique Frank Whittel et l'Allemand Hans Von Ohain en 1936, sans que les deux ne se connaissent ou connaissent les travaux de l'autre ! Ils eurent simplement la même idée en même temps, et les deux ingénieurs se rencontrèrent par la suite et finirent par devenir amis.

Lost Lake

Chaque année, le lac surnommé "Lost Lake" dans l'Oregon aux États-Unis est le théâtre d'un étrange phénomène. Ce lac disparaît puis réapparait, se vidant dans un trou de 2 mètres de diamètre, qui est en fait un tunnel formé par la lave d'un volcan qui s'est solidifiée. On ne sait pas précisément où va l'eau engloutie par ce trou.

Le bombardement de Tokyo

Le monde fut marqué par les bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki, mais ce ne furent pas les seuls bombardements que subit le Japon sur la fin de la guerre. En effet, la ville de Tokyo fut également bombardée le 10 mars 1945, faisant plus de 100 000 morts, soit plus que le total de morts estimé à Nagasaki.

Les Américains utilisèrent pour ce faire des bombes incendiaires qui détruisirent plus de 51% de la vieille ville de Tokyo. Les habitations étant essentiellement en bois, le nombre de victimes fut alors très important.