Zyzzyx Road

Zyzzyx Rd. ou Zyzzyx Road est un film américain écrit et réalisé par John Penney en 2004 et sorti en salles en 2006. Mettant en vedette Katherine Heigl et Tom Sizemore, le film est connu pour avoir engrangé 30$ de recettes sur le territoire américain, pour un budget de 2 millions de dollars, étant ainsi le film ayant réalisé le plus gros échec commercial de l'histoire du cinéma aux États-Unis.

Chiens de garde

Du XIIe au XVIIIe siècle, la ville de Saint-Malo fut protégée par des chiens. Un couvre-feu était décrété tous les soirs, signalé par le clocher de l'église, et les chiens (des dogues) étaient alors lâchés, dressés pour attaquer les intrus. Pour financer cette défense, les habitants payaient un "droit de chiennage".

La protection aurait été arrêtée lorsque les chiens dévorèrent un officier.

Philippe Petit

Le 07 août 1974, Philippe Petit, un funambule français, aidé par un "commando" très organisé, passa 45 minutes sur un câble tendu entre les deux tours du World Trade Center, narguant les policiers en faisant des aller-retour et en dansant. Arrêté une fois descendu de son fil, il fut condamné à faire un spectacle gratuit de jongle pour les enfants.

Il raconta son aventure dans un documentaire, "Le Funambule".

Ann Elizabeth Packer

Ann Elizabeth Packer MBE, née le 8 mars 1942, est une athlète britannique, qui pratiquait le sprint, les courses de haies et le saut en longueur. Elle a été championne olympique sur 800 m aux Jeux olympiques d'été de 1964 à Tokyo.

Packer voyagea à Tokyo pour les jeux en 1964. Elle partageait la chambre avec Mary Rand qui fut sacré à ces jeux au saut en longueur. Packer espérait remporter sa course préférée, le 400 m, mais fut battue par l'Australienne Betty Cuthbert et dut se contenter de l'argent et du record d'Europe (52"2) devant une autre Australienne Judy Amoore. Après cette médaille, Ann Packer ne prévoyait pas de s'aligner sur 800 m et avait prévu de faire du shopping jusqu'à ce que son fiancé Robbie Brightwell termine quatrième sur 400 m. Déçue pour lui, elle prit part au 800 m, une course qu'elle n'avait couru que cinq fois auparavant. En série, elle terminait cinquième en 2 min 12 s 6 et troisième en demi-finale en 2 min 06 s 0, battue chaque fois par la FrançaiseMaryvonne Dupureur.

Elle se présenta en finale avec le plus mauvais temps des engagées, n'ayant couru que sept fois sur 800 m. Packer était sixième après 400 m, derrière Dupureur, elle était troisième à 600 m et prit la tête dans la dernière ligne droite, utilisant sa pointe de vitesse de sprinteuse pour remporter l'or. Elle améliorait ainsi le record du monde en 2 min 01 s.

Après ce titre, elle annonça sa retraite sportive à l'âge de 22 ans et eut ainsi l'une des plus brèves carrières d'une championne olympique. Il fallut quarante ans avant qu'une autre Britannique, Kelly Holmes, ne remporte le titre sur 800 m aux Jeux olympiques d'été.

À ces mêmes jeux, Robbie Brightwell remporta l'argent en relais 4 × 400 m. Ils se marièrent et eurent trois garçons, Gary, Ian and David. Les deux derniers sont devenus footballers et ont joué pourManchester City.

Ann Packer et son époux sont devenus membre de l'Ordre de l'Empire britannique en 1965.

Seven

Dans le film Seven de David Fincher, le nom de Kevin Spacey n'a été inclus ni sur l'affiche, ni dans les bandes-annonces, ni dans les crédits du générique de début du film afin de garder le mystère et la surprise sur l'identité du tueur qui n'apparait que dans la dernière partie du film. L'acteur est cependant crédité en premier lors du générique de fin.

Points géodésiques

Il existe en France plus de 70 000 points géodésiques. Il s'agit de points dont on connait précisément la latitude, longitude et altitude et qui servent à se repérer grâce à la triangulation. Ils se présentent sous la forme de pavés de béton, de longues cheminées ou parfois de repères placés sur des châteaux d'eau ou des points en hauteur. Il est formellement interdit par la loi de détruire l'une de ces bornes.

Retour vers le futur

Michael J. Fox doit sa célébrité au rôle de Marty McFly dans la trilogie Retour vers le futur, car il n'était avant ce rôle qu'un acteur de sitcom. La suite de sa carrière aurait peut-être été différente si les producteurs du premier épisode n'avaient pas décidé d'écarter Éric Stoltz, l'acteur initialement désigné pour le rôle, le jugeant après 2 mois de tournage "trop sérieux".

Le Loup des Falkland

Le Loup des Falkland ou Renard des Falkland (Dusicyon australis, anciennement nommé Canis antarcticus), aussi connu sous le nom local de Warrah ou occasionnellement Loup Antarctique, était le seul mammifère terrestre indigène des îles Malouines (Falkland Islands). Le dernier spécimen connu s\'est éteint en 1876 sur l\'île occidentale de l\'archipel. C\'est la seule espèce de canidé à avoir disparu dans les temps historiques. L\'espèce la plus proche du genre Dusicyon parmi les renards de l\'hémisphère sud est le culpeo ou renard de Patagonie qui a été introduit aux Malouines.

La mort par ventilateur

La mort par ventilateur est une croyance répandue en Corée du Sud qu'un ventilateur électrique en fonctionnement dans une chambre close peut entraîner la mort de celui qui y dort.  

es ventilateurs vendus en Corée sont équipés d'une minuterie, évitant ainsi aux ventilateurs de fonctionner toute la nuit.

Le gouvernement sud-coréen recommande d'activer un tel minuteur, ou bien de laisser la porte de sa chambre ouverte.

Les médecins bec

Pendant les épidémies de peste au XIVe et XVIIe siècle, les médecins étaient nommés "médecins bec" lorsqu'ils portaient le "costume du médecin de peste". Celui-ci se composait d'une tunique descendant jusqu'aux chevilles et d'un masque en forme de long bec d'oiseau. Il avait cette forme pour contenir herbes, fleurs et vinaigre, censés prémunir des mauvaises odeurs et donc de la peste selon les théories de l'époque.

Slobodan « Boban » Jankovic

Slobodan « Boban » Janković (en serbe : Слободан « Бобан » Јанковић), né le 15 décembre 1963 à Lučani et mort le 29 juin 2006 à Rhodes, est un joueur de basket-ball serbe. Il a notamment évolué à l'Étoile rouge de Belgrade.            

Le 28 avril 1993, Janković se blesse très sérieusement lors d'un match des séries éliminatoires du championnat de Grèce de basket-ball entre le Paniónios et le Panathinaïkos. La blessure, qui se produit lors de ce match à l'ambiance particulièrement tendue, fait suite à un geste d'énervement de Janković. Suite à un panier marqué par le joueur, l'arbitre l'annule pour une faute offensive. Comme il s'agit de sa cinquième faute, Janković doit sortir du terrain. En réaction à ce qu'il estimait être une mauvaise décision dans un moment crucial d'un match à enjeux, Janković a donné un coup de tête dans le poteau d'un des paniers. Malgré le rembourrage de ce dernier, il s'endommage la moelle épinière et devient handicapé, incapable de marcher pour le reste de sa vie.

Starbucks

Le premier magasin Starbucks est ouvert à Seattle en 1971 par trois partenaires : Jerry Baldwin, un professeur d'anglais, Zev Siegel, un professeur d'histoire, et l'écrivain Gordon Bowker. Les trois entrepreneurs, passionnés de café, ont été inspirés par le torréfacteur Alfred Peet (en), qu'ils connaissaient personnellement, et ouvrent leur premier commerce pour vendre du café en grains de haute qualité et des machines à café. L'entreprise tient son nom de « Starbo », un camp minier du xixe siècle dumont Rainier, qui rappelle aux fondateurs « Starbuck », un personnage de Moby Dick. Le logo de couleur brune dessiné par le designer Terry Heckler est une sirène couronnée dotée de deux queues de poisson, basée sur une gravure scandinave du xvie siècle. Le magasin originel est situé au 2000 Western Avenue de 1971 à 1976, puis déménage au 1912 Pike Place, on y vend dès les origines du café, du thé et des épices. Pendant la première année, Starbucks achète ses grains non torréfiés directement à Peet's, le commerce fondé par Alfred Peet. Par la suite, les fondateurs achètent directement aux producteurs. Ils torréfient leurs grains à des niveaux proches de ceux de Peet's, noirs et mi-noirs

Miscibilité dans l'eau

Les mélanges eau-éthanol occupent un volume inférieur à la somme des volumes des deux composants pris individuellement. Le mélange d'un volume d'eau et d'un volume d'éthanol donne par exemple un volume équivalent de 1,92

Jason Everman

Jason Everman n'est pas un guitariste très connu, la faute à deux choix de carrière : il fut guitariste de Nirvana et bassiste de Soundgarden, mais malheureusement pour lui, il quitta ces 2 groupes juste avant qu'ils ne connaissent la célébrité. Il s'engagea dans l'armée et servit notamment dans les forces spéciales en Afghanistan et en Irak. Après sa retraite en 2006, il obtint un diplôme de philosophie à Columbia.

Le Kaiten

Le Kaiten (à traduire par « Départ pour le ciel ») était un sous-marin de poche suicide conçu autour de la torpille Type 93 par la Marine impériale japonaise dans l'étape finale de la Seconde Guerre mondiale.

Ces engins étaient dotés de 1 550 kg d'explosif soit trois fois plus qu'une torpille classique. Les Japonais attendaient donc beaucoup de cette arme nouvelle, mais son utilisation se révéla être un fiasco car seuls 45 purent être lancés et les pertes infligées aux américains furent faibles et inférieurs à celles des attaquants.

Dès 1942 des projets d'armes plus précises, plus puissantes et plus faciles à utiliser que les armes classiques mais impliquant le suicide furent proposées. Elles furent d'abord refusées mais le Japon n'arrivant pas à entraver l'avance des Alliées, le haut-commandement changea d'avis fin 1943. Cela conduisit à la création des "Unités d'attaque spéciale" (特別攻撃隊 tokubetsu kōgeki tai, souvent abrégé en 特攻隊 tokkōtai) dont les plus connues sont les kamikazes aériens.

Les deux officiers de marine japonais concepteurs du Kaiten, Hiroshi Kuroki et Sekio Nishina avaient été formés sur les sous-marins de poche Ko-hyoteki, mais les jugeaient trop lents et pas assez armés. Pour ce dernier point ils préconisèrent une charge explosive à la place de torpilles donc une arme suicide. Ils mourront tous les deux aux commandes de l'arme.

Leur projet fut élaboré autour de la torpille Type 93, très fiable et dotée d'une longue portée, permettant un développement rapide avec un projet lancé en février 1944, un prototype terminé le 25 juillet et une première commande de 100 exemplaires dans la foulée. L'inconvénient de partir d'une torpille était que le moteur dégageait des vapeurs toxiques, c'était sans importance pour la torpille mais cela posa des problèmes récurrents pour le sous-marin (du maux de tête à la perte de conscience).

La base d'origine fut installée dans l'île d'Ōtsu, centre d'essai des torpilles, le 1er septembre 1944 et Hiroshi Kuroki fut tué lors d'un essai dès le 7 septembre à presque 24 ans.

Top Gun

Suite à l'immense succès du film Top Gun avec Tom Cruise sorti en 1986, le recrutement dans la marine augmenta de 500%, les candidats se faisant bien plus nombreux. Des représentants de la Navy allaient jusqu'à attendre le spectateur à la sortie des séances de cinéma. Ce film marqua le début de la coopération entre Hollywood et l'armée, qui donna accès plus facilement à son matériel en échange d'une visibilité positive dans les films.

Objets cachés

Les objets que l'on peut prendre dans les bagages cabine d'un avion sont très réglementés, mais cela n'empêche pas les avions commerciaux d'embarquer une hache et un pied de biche destinés à être utilisés par le personnel navigant en cas d'incendie à bord. Leur emplacement est naturellement caché des passagers.

Le Turc mécanique

Le Turc mécanique ou l'automate joueur d'échecs est un canular célèbre construit à la fin du xviiie siècle : il s'agissait d'un prétendu automate doté de la faculté de jouer aux échecs. Construit et dévoilé pour la première fois en 1770 par Johann Wolfgang von Kempelen, le mécanisme semble être en mesure de jouer contre un adversaire humain, ainsi que de résoudre le problème du cavalier, un puzzle qui exige de déplacer un cavalier afin d'occuper une fois seulement chaque case de l'échiquier. De 1770 jusqu'à sa destruction en 1854, il a été exposé par différents propriétaires en tant qu'automate, bien que le canular ait été expliqué, après bien des soupçons, au début des années 1820. Extérieurement, il avait l'apparence d'un mannequin habillé d'une cape et d'un turban assis derrière un meuble d'érable. Le meuble possédait des portes pouvant s'ouvrir pour révéler une mécanique et des engrenages internes qui s'animaient lors de l'activation de l'automate.

En réalité, le mécanisme n'était qu'une illusion permettant de masquer la profondeur réelle du meuble. Celui-ci possédait un autre compartiment secret dans lequel un vrai joueur pouvait se glisser, et manipuler le mannequin sans être vu de quiconque. L'automate était alors capable de jouer une vraie partie d'échecs contre un adversaire humain. Grâce au talent de ses joueurs cachés, le Turc mécanique remporta la plupart des parties d'échecs auxquelles il participa en Europe et en Amérique durant près de 84 ans, y compris contre certains hommes d'état tels que Napoléon Bonaparte, Catherine II de Russie et Benjamin Franklin.

Lucas Ordóñez

Lucas Ordóñez est un pilote de course automobile ayant eu un parcours un peu spécial : il fut recruté par Nissan pour avoir été le plus rapide joueur d'Espagne au jeu Gran Turismo sur PlayStation 3 et avoir gagné une vraie compétition automobile organisée avec les meilleurs joueurs mondiaux. Depuis, il a couru diverses courses dont les 24 heures du Mans, obtenant d'assez bons résultats.

Théodore Roosevelt

Le 14 octobre 1912, l'ancien président américain Théodore Roosevelt fut touché d'une balle dans la poitrine par un tireur fou alors qu'il s'apprêtait à prononcer un discours à l'auditorium de Milwaukee. Il prononcera d'abord son discours durant une heure avant de se faire soigner, déclarant : "Il faut plus qu'une balle pour m'abattre". Cette balle ne sera jamais retirée de ses poumons.

L'extinction Permienne

L'extinction Permien-Trias ou extinction permienne est uneextinction massivesurvenue il y a environ 252 millions d'années (Ma)N 1. Elle délimite les périodes géologiques du Permien et du Trias, donc la limite entre le Paléozoïque (l'ère primaire) et le Mésozoïque(l'ère secondaire).

Cette extinction est marquée par la disparition de 95 % des espèces marines et de 70 % des espèces vivant sur les continents, ce qui en fait la plus grande extinction massive ayant affecté la biosphère. En conséquence, retrouver un niveau de diversification équivalent a pris beaucoup plus de temps que pour les autres extinctions massives. Cet événement a été décrit par l'auteur D. H. Erwin comme « [...] la mère de toutes les extinctions de masse. »

Disneyland Californie

Il est impossible d'acheter de l'alcool dans le parc Disneyland de Californie, sauf à un endroit bien caché : le club 33. Il s'agit d'un club privé situé dans le New Orleans Square, seulement signalé par une porte au numéro "33" et fréquenté par des stars et des hommes politiques ou d'affaires. La liste d'attente y est de plusieurs années et la cotisation annuelle s'élève à $10 000, après avoir payé $25 000 de frais d'admission.

L'accès au club donne droit à quelques avantages comme la visite des coulisses des attractions ou différentes remises sur des activités proposées par Disney.

La voie lactée

La dénomination « voie lactée » désignait d'abord uniquement la partie observable à l'œil nu de notre galaxie qui crée la bande blanchâtre tracée dans leciel nocturne par le disque galactique, mais elle est maintenant fréquemment utilisée pour désigner toute notre galaxie : elle s'écrit alors « Voie lactée » avec une majuscule, comme la Galaxie (notre galaxie).

Le nom de « Voie lactée » (Galaxías en grec) trouve son origine dans la mythologie grecque : Zeus, désirant rendre Héraclès immortel, lui fit téter le sein de Héra alors endormie. Celle-ci essaye d'arracher Héraclès de son sein, et y parvient en laissant une giclée de lait s'épandre dans le ciel, formant la Voie lactée.

Jeremiah Andrew Denton

Jeremiah Andrew Denton, né le 15 juillet 1924 à Mobile et mort à Virginia Beach le 28 mars 2014, est un militaire et homme politique américain.

Vétéran de la guerre du Viêt Nam, il devient membre du Parti républicain et sénateur de l'Alabama de janvier 1981 à 1987. Élu en 1980, il se représente en 1986 mais est battu par le démocrate Richard Shelby qui rejoindra le parti républicain le 9 novembre 1994.

De ses souvenirs des quelques huit années passées comme prisonnier de guerre au Nord-Vietnam, il a tiré un livre, devenu depuis un film qui retrace son expérience. Lors d'un interview télévisé de propagande en 1966 qu'il est contraint de faire comme prisonnier de guerre, tout en répondant à une question, il cligne des yeux énonçant le mot « torture » en morse, confirmant pour la première fois à l'armée américaine que les prisonniers de guerre américains sont torturés dans le Nord-Vietnam.

Le chaton acoustique

Le « chaton acoustique » est un projet de la Direction de la science et technologie de la CIA entre 1961 et 1966. L'objectif de la mission d'espionnage était d'utiliser un chat domestique afin de collecter des informations au Kremlin ainsi que dans diverses ambassades soviétiques à l'époque de la Guerre froide. À cette fin, les employés de la CIA ont implanté une pile et un microphone dans le corps d'un chat dont la queue avait été pourvue d'une antenne de transmission. Ainsi équipé, le chat devait être relâché dans des endroits stratégiques où il allait participer à l'enregistrement de conversations secrètes. Plusieurs interventions chirurgicales ont du être pratiquées sur l'animal en question afin de le préparer à cette mission et, ce, au coût d'une vingtaine de millions de dollars.

La première mission du chat était d'écouter deux hommes dans un parc proche de de l'ambassade de Russie aux États-Unis, à Washington, D.C. Le chat fut lâché à proximité, mais fut immédiatement écrasé par un taxi. Des essais subséquents ne furent guère concluants et le projet fut considéré comme un échec et abandonné par la CIA en 1967.

L'omphalocèle

L'omphalocèle est une absence de fermeture de la paroi abdominale antérieure du fœtus. Elle se présente comme une hernie plus ou moins large de la paroi ventrale centrée sur le cordon ombilical, où les viscères extériorisées sont recouvertes par la membrane amniotique avasculaire. L'ouverture est supérieure à 2 cm, et dans les cas d'omphalocèles importants, le diamètre peut parfois dépasser 8 cm et contenir le foie et la quasi-totalité du tube digestif.

Cette malformation est isolée (50 %) ou entre dans le cadre d'une anomalie chromosomique (trisomie 18 ou T21) ou est une composante d'une maladie génétique. Elle peut aussi être associée à une malformation cardiaque (qui est létale dans 80 % des cas).

Cette malformation fait partie des anomalies de fermeture de la paroi antérieure.

L'incidence est estimée 1 sur 5 000 naissances. À la différence du laparoschisis, l'âge maternel avancé est un facteur de risque.

Madame Bovary

Les 4.500 feuillets manuscrits du célèbre roman de Gustave Flaubert, Madame Bovary, sont en ligne sur internet, grâce à un minutieux travail de transcription qui a mis a contribution 130 personnes dans une douzaine de pays.

"Personne dans une vie n'aurait pu mener à bien un tel chantier en sachant qu'il faut entre trois et dix heures pour déchiffrer un feuillet de Flaubert", explique Yvan Leclerc, professeur de lettres modernes à l'Université de Rouen, qui a piloté ce projet avec la Bibliothèque municipale.

Pour réaliser ce travail de fourmi, à partir d'un code de transcription défini en 2003, les deux partenaires ont "recruté" via internet quelque 130 bénévoles âgés de 16 à 76 ans et issus d'une douzaine de pays (Portugal, Autriche, Belgique, Colombie, Côte d'Ivoire, Nouvelle-Zélande...).

A l'origine, seuls les professeurs de lettres étaient invités à participer à cette "aventure humaine" mais très vite les artisans du projet n'ont pas vu d'inconvénients à élargir l'éventail à tous les passionnés de Flaubert.

Cette tâche, qui a duré deux ans et demi, se retrouve dans cette édition électronique (www.bovary.fr) qui associe dans une même interface les feuillets numérisés et leur transcription.

La Frankenstrat

La Frankenstrat (mot-valise isssu de « Frankenstein » et de « Stratocaster ») est une guitare créée par Eddie Van Halen, un des guitaristes les plus réputés. Il existe plusieurs versions de la Frankenstrat entre 1978 et 1982.

Le Frankenstrat est une guitare hybride, composée de différents morceaux issus de différentes guitares. Pour Van Halen, le but était de combiner le son d'une guitare classique Gibson avec les attributs physiques d'un Fender, sur la base d'une Stratocaster.

Elle est équipée d'un vibrato Floyd Rose, d'un micro double-bobinage PAF Gibson, en position oblique pour s'aligner correctement avec les cordes, celui-ci étant seulement branché dans le circuit. Le micro simple en position manche, probablement de la Stratocaster d'origine, n'est pas branché et , trait d'humour de notre ami, le sélecteur de micros ainsi inutile avec les fils torsadés sont placés en position du micro milieu ! Le potentiomètre de volume est le seul existant, avec "tone" inscrit. Elle est peinte en rouge avec des bandes blanches et noires. Des disques réfléchissants sont collés au dos du corps, servant à créer des effets visuels sur scène, avec les éclairages.

A noter cette autre version avec un manche Kramer et un micro de chevalet Seymour Duncan, jaune avec des bandes noires.

C'est avec cette guitare que le solo de la chanson Beat It de Michael Jackson est joué par Van Halen.

Une copie de cette guitare se trouve actuellement au Musée national d'histoire américaine de la Smithsonian Institution à Washington.

Le New Century Global Center

Le New Century Global Center est un bâtiment multifonction situé à Chengdu en Chine.

Deng Hong, milliardaire chinois et directeur du groupe Entertainement Travel Group, est à l'origine de ce projet. Mr Deng et de nombreux cadres du Parti communiste chinois de la région seraient emprisonnés dans le cadre d'enquêtes de corruption concernant le montage financier du projet. Li Chuncheng le numéro 2 du Parti dans le Sichuan et ancien maire de Chengdu a été destitué.

Il est considéré comme le plus vaste bâtiment au monde avec une surface de 1,7 millions de mètres carrés. Il est composé entre autres d'un ou plusieurs hôtel, cinéma, théâtre, centre commercial, parc d'attractions.

Le centre aquatique présente une plage artificielle de 5 000 mètres carrés, avec un soleil couchant sur un écran géant.

A titre de comparaison : il fait environ 4 fois la taille du Vatican et 3 fois la taille du Pentagone.

Ce bâtiment a été érigé en 3 ans afin de célébrer le dynamisme de la ville de Chendgu et de ses 14 millions d'habitants.

La Ford Nucleon

La Ford Nucleon est un concept car développé par le constructeur automobile Ford en 1958. Ce modèle resta à l'état de prototype et seule une maquette au 1/33e fut assemblée. Aux États-Unis, cette voiture reste pour beaucoup l'un des symboles de la montée en puissance de l'énergie nucléaire dans les années 1950.

Le groupe propulseur de la Nucleon devait se distinguer de celui des véhicules de l'époque. En effet l'énergie nécessaire à sa propulsion ne devait pas provenir d'un moteur à explosion, mais d'un petit réacteur nucléaire situé à l'arrière du véhicule et alimenté par une capsule contenant des éléments radioactifs. D'après les ingénieurs, ce noyau devait être aisément remplaçable, sa durée de vie dépendant de la vitesse de croisière ainsi que de la distance parcourue par la voiture. Ce système devait aussi permettre de modifier la puissance du véhicule à volonté en remplaçant la capsule par une autre de plus grande puissance. Théoriquement, la Nucleon pouvait parcourir 8000 km avec un cœur atomique de capacité moyenne. Une fois ce dernier épuisé, les ingénieurs pensaient que le conducteurs le rapporteraient dans une station pour pouvoir être rechargé, puis réutilisé.

Théoriquement, ce véhicule aurait pu être dangereux pour les utilisateurs et la population du fait des radiations, des réactions nucléaires et des déchets produits.

La maquette de la Nucleon peut être admirée au Henry Ford Museum situé à Dearborn dans le Michigan.

Bob Gale, coproducteur du film Retour vers le futur, a avoué que le réacteur nucléaire en position arrière de la Nucleon avait influencé la réalisation de la DeLorean DMC-12 de son long métrage.

Les producteurs des jeux Fallout 3 et Fallout: New Vegas se sont aussi servis de ce concept car pour créer les voitures inertes présentes dans l'environnement.

Bruit de moteur

Le bruit du moteur d'une voiture est un critère chez certains acheteurs. C'est pourquoi les ingénieurs de nombreux constructeurs ont mis au point un système de post-traitement qui modifie le son original du moteur en ajoutant des harmoniques, pour donner un bruit plus sportif lorsque l'on est dans l'habitacle. Sur certains modèles, en retirant un simple fusible, on peut revenir au bruit normal, beaucoup moins séduisant.

George Stephen Morrison

George Stephen Morrison (Rome (Géorgie), 7 janvier 1919 - Coronado (Californie), 17 novembre 2008) était un amiral et aviateur naval dans la marine des États-Unis. Morrison était le commandant des forces navales américaines dans le golfe du Tonkin au cours de l'incident du Golfe du Tonkin d'août 1964, qui a déclenché ce qui est connu comme la guerre du Viêt Nam. Il était le père de Jim Morrison , le chanteur du groupe de rock The Doors. Sex-symbol provocant au comportement volontairement excessif, devenu une véritable idole de la musique rock, mais aussi intellectuel engagé dans le mouvement du protest song, en particulier contre la guerre du Viêt Nam, attiré par le chamanisme, on lui attribue une réputation de « poète maudit » que sa mort prématurée, à Paris, dans des circonstances mal élucidées, transforme en légende, notamment fondatrice de ce qui est connu sous le nom de Club des 27.

Julia Pastrana

Julia Pastrana (1834, au Mexique - 1860, à Moscou) a été connue comme « la femme-singe » ou « la femme la plus laide du monde ».           

Le lieu de naissance de Julia Pastrana n'est pas clairement connu. D'après certains rapports, Theodore Lent aurait trouvé dans une grotte, en compagnie de sa mère, un enfant souffrant d'hypertrichose, et l'aurait acheté à sa mère dans le but de l'exhiber en public. Par la suite, Julia put apprendre à chanter, à danser et à s'exprimer dans trois langues, à l'écrit et à l'oral.

Julia Pastrana, dont la taille était de 1,38 m environ, présentait d'autres particularités, outre sa forte pilosité. Elle avait des oreilles extraordinairement développées, un grand nez, une mâchoire fortement prognathe et, à ce que l'on raconte, deux doubles rangées de dents. Theodore Lent souhaitait l'exhiber en public sur les trois continents en tant que « femme-singe ».

Le fait qu'elle fut mariée n'est pas vérifié. Quoi qu'il en soit, au cours d'une tournée à Moscou, elle donna naissance le 20 mars 1860 à un enfant, atteint, lui aussi, d'hypertrichose, qui mourut peu après la naissance. Julia Pastrana ne lui survécut que de quelques jours.

Lent confia alors les deux cadavres à un certain Sokoloff, professeur de l'université de Moscou qui procéda à leur embaumement. Après s'être s'assuré que le travail avait été bien fait, Lent racheta les corps et continua son métier – présentant le cadavre de Pastrana dans l'un des costumes dans lesquels elle se montrait habituellement, avec l'enfant à côté d'elle placé sur un support comme un perroquet.

On raconte qu'en 1863 Lent trouva en Allemagne une autre femme présentant une certaine ressemblance avec Julia Pastrana, il l'épousa et l'inclut elle aussi dans son spectacle où il prétendait qu'il s'agissait de Zenora Pastrana, la sœur de la morte. Par la suite, Lent tomba dans la folie et fut interné dans un hospice de Russie.

Jusque dans les années 1970, on continua à montrer en public les cadavres embaumés de Julia Pastrana et de son enfant mais le gouvernement norvégien intervint, interdit cette exhibition et confisqua les corps. En 1979, ils tombèrent un moment entre les mains d'un voleur, et, en 2009, ils se trouvent à Oslo où ils servent à la recherche et aux études. Des cas analogues à ce lusus naturae, comme par exemple Tognina Gonsalvus, ont été publiés en Europe depuis le xviie siècle.

Une adaptation cinématographique de la vie de Julia Pastrana a été envisagée, mais elle n'a pas été réalisée.

En février 2013 la dépouille de Julia Pastrana qui est rendue au Mexique par l'université d'Oslo est enterrée dans le Sinaloa.

Eucalyptus, chercheur d'or

L'eucalyptus peut contenir de l'or : il est en effet capable de capter les particules d'or du sol et les accumuler dans ses feuilles, même si le taux d'or ne dépasse pas 0,000005 % du poids de chaque feuille. Plus que récupérer l'or dans les feuilles, c'est surtout l'analyse du feuillage qui est intéressante, car elle permettrait de mettre en évidence un gisement sous terrain.

Cette technique de détection serait appliquée en Australie qui est le 5ème producteur mondial aurifère, où les eucalyptus représentent environ 95% de la forêt.

Le Monge

La France dispose d'un navire très sophistiqué, le Monge, équipé de radars capables de repérer une pièce de 2€ à 800 km. Il embarque trois des quatre radars les plus puissants d'Europe et il n'existe dans le monde que 4 navires de ce type, mais aucun si performant. Il sert à étudier les trajectoires des missiles balistiques et des débris orbitaux, dans le cadre du dispositif de dissuasion nucléaire.

Pour ce faire, il dispose de 10 radars alignés, dont le plus gros, le Normandie, mesure 14 mètres de diamètre et pèse 64 tonnes. Cet équipement permet au Monge une précision sans égale, même pour ce type de bateau dont seuls disposent les USA, la Chine, la Russie et la France.Avec une telle précision, le navire doit être peint en blanc afin d'éviter une dilatation par la chaleur qui, même minime, fausserait les calculs, d'où l'apparence atypique du bateau. En 2011, il a suivi la trajectoire d'une clef à molette perdue en orbite par un astronaute américain, à une distance de 2000km!

Charles Godefroy

Charles Godefroy, né le 29 décembre 1888 à La Flèche (Sarthe) et mort le 11 décembre 1958 à Soisy-sous-Montmorency, près de Paris, est un aviateur français, célèbre pour son vol spectaculaire sous l'arc de triomphe à Paris le 7 août 1919.               

À l'occasion du défilé de la victoire sur les Champs-Élysées le 14 juillet 1919, marquant la fin des hostilités de la Première Guerre mondiale, le commandement militaire ordonne aux aviateurs de défiler à pied, à l'instar de l'infanterie. Pour les pilotes, qui se considèrent comme des « héros de l'air », il s'agit d'une provocation.

Lors d'une réunion au Fouquet's, sur les Champs-Élysées, un groupe d'aviateurs décide de venger l'affront en sélectionnant l'un d'entre eux pour passer sous l'Arc de Triomphe pendant la parade. Le choix se porte sur Jean Navarre, qui a douze victoires à son actif et est considéré comme un as des pilotes de chasse. Mais Navarre se tue le 10 juillet lors d'un vol d'entraînement.

Avec 500 heures de vol, Charles Godefroy est considéré comme assez expérimenté pour relever le défi, qui excite fort le jeune aviateur. Avec son ami journaliste Jacques Mortane, il étudie plusieurs fois l'arc de triomphe pour y repérer les courants d'air et déterminer la voie aérienne. Puis il s'entraîne sous le pont sur le Petit-Rhône à Miramas. Mortane se prépare à filmer l'événement pour la postérité. Le vol étant contraire à toutes les règles, les préparatifs se déroulent dans le plus grand secret. Mais le projet n'est pas mis en œuvre pendant le défilé.

Le 7 août 1919 à 7h20, trois semaines après le défilé de la victoire, en secret et vêtu de son uniforme d'adjudant-chef, Charles Godefroy décolle de l'aérodrome de Villacoublay dans un biplan Nieuport 11 « Bébé » (appelé ainsi en raison de sa petite envergure de 7,52 m), un chasseur équipé d'un moteur Gnome-Rhône de 120 ch. Il arrive à la porte Maillot peu de temps après. Venant de l'ouest, il contourne l'arc de triomphe à deux reprises et commence son approche par l'avenue de la Grande-Armée. Il prend de la vitesse et passe sous la voûte en biais et en descente. Il n'a pas beaucoup de marge, la voûte étant haute de 29,19 m. Il survole à basse altitude un tramway dans lequel les passagers se jettent au sol, et de nombreux passants s'enfuient effrayés. Godefroy survole la place de la Concorde avant de retourner à l'aérodrome, où son mécanicien vérifie l'avion. Personne à l'aérodrome n'a remarqué le vol, qui n'a duré qu'une demi-heure.

Des photographes et des cinéastes avertis par le journaliste Jacques Mortane sont présents. Selon Philippe Gras, une photographie aujourd'hui conservée au musée de l'Air et de l'Espace a été prise par Jacques Mortane lui-même. De nombreux articles ont été publiés dans des journaux. Le préfet de police Fernand Raux fait interdire la projection du film.

Godefroy reste officiellement en arrière-plan, mais son nom ne peut pas être tenu secret bien longtemps. Les autorités désapprouvent l'événement car elles craignent qu'il soit reproduit, mais Godefroy s'en tire avec un simple avertissement. L'exploit en fait un héros local à La Flèche. La ville appose une plaque sur sa maison natale.

Après cet exploit, Godefroy renonce à voler. On ne sait s'il l'a fait pour l'amour de sa famille ou si les autorités militaires l'y ont contraint. Par la suite, il s'installe avec sa femme et sa fille à Soisy et se consacre à son commerce de vins à Aubervilliers.

Son vol est oublié et ce n'est qu'à sa mort qu'on se rappelle à nouveau sa performance. L'Armée de l'Air envoie une délégation à ses funérailles et la Ville de Paris lui décerne une médaille d'honneur d'argent à titre posthume. La ville de Soisy donne son nom à une rue et érige une stèle commémorative. Une crèche de Soisy porte son nom.

Avec le vol sous l'Arc de Triomphe, Charles Godefroy a inscrit son nom dans l'histoire de l'aviation. Pendant plus de 60 ans, il est le seul à avoir osé le passage spectaculaire sous l'arc, jusqu'à ce qu'en 1981 Alain Marchand la reproduise. En 1991, un inconnu essaie de dépasser l'exploit en passant d'abord sous l'arc de triomphe, puis sous la tour Eiffel en avion Mudry Cap B-10. Mais Charles Godefroy a toujours l'honneur d'être le premier.

Wim Hof

Wim Hof (né le 20 avril 1959) est un néerlandais, aussi appelé « l'homme de glace » du fait de sa capacité à résister au froid extrême.

Il aurait battu 9 records du monde grâce à cette capacité :

    * En 2002, il reste 6'20" en apnée sous la glace polaire.

    * En 2004, aux Pays-Bas, il reste une 1h08mn dans un tube rempli de glace.

    * En janvier 2007, il participe à un semi-marathon (21 km) sur le cercle polaire, en Finlande, pieds nus et en short.

    * Il aurait grimpé le mont Blanc en short.

    * En mai 2007, il tente l'ascension de l'Everest en tong et short et stoppe à 7.400 m du fait de ses orteils gelés.

    * Le 26 janvier 2008, à New York, il reste 72 minutes dans un conteneur translucide rempli de glace, battant ainsi son record de 2004 de 4 minutes.

Hof prétend avoir développé le contrôle de son corps et avoir réveillé une fonction « antigel », qui serait présente chez chaque être humain mais oubliée du fait du confort de la vie actuelle. Il prétend aussi pouvoir réguler la température de son corps et éviter le gel de ses mains et de ses pieds grâce à un mouvement perpétuel de son sang.

Boutons placebo

Certains boutons de la vie de tous les jours ont pour seule fonction d'avoir un effet placebo, c'est-à-dire qu'ils font croire à leurs utilisateurs qu'ils remplissent une fonction. C'est le cas par exemple dans la ville de New York où 2500 des 3250 boutons sur les feux pour les piétons ne servent à rien puisque les feux sont automatiques.

Aux États-Unis, certains bureaux sont équipés de faux thermostats pour éviter que les employés se plaignent de la température alors que tout est géré automatiquement.

Le zèbre

On croit souvent que les zèbres sont des animaux blancs à rayures noires. Les scientifiques ont découvert qu'au stade foetal, les zèbres sont noirs et les rayures blanches se développent par la suite. Il est donc plus juste de dire que les zèbres sont des animaux noirs à rayures blanches.

Serie 3 Touring

Max Reisböck était employé chez BMW dans les années 80. Lassé de ne pas pouvoir mettre tous les bagages de sa famille dans sa BMW Série 3, il décida d'en créer une version break plus spacieuse à partir d'une épave en bricolant dans son garage. Il la présenta à ses patrons qui la trouvèrent si réussie qu'ils décidèrent de la produire quasiment telle quelle. Elle fut nommée la Serie 3 Touring, modèle toujours commercialisé de nos jours.

Wouter Basson

Wouter Basson (surnommé « Docteur La Mort ») est un cardiologue sud-africain né le 6 juillet 1950. Il travailla pour les services secrets sud-africains dans les années 1970 et 1980 en tant que chef de du programme bactériologique et chimique.

Il officia dans le corps médical de l'armée sud-africaine en tant que général de brigade et fut chargé de collecter des informations sur les expériences chimiques et biologiques des pays étrangers.

L'État sud-africain craint à cette époque le « red-black danger » (guérillas noirs marxistes). En 1977, le docteur J.P. de Villiers, chef de l'unité de « défense chimique » du Council for Scientific and Industrial Research, publie un article qui affirme que selon les textes du protocole de Genève concernant la prohibition d'emploi à la guerre de gaz asphyxiants, toxiques ou similaires et de moyens bactériologique, l'utilisation de telles armes par un gouvernement à l'intérieur de son pays n'est pas interdite. En 1981, Basson est le médecin personnel du président Pieter Botha quand il est nommé, avec le grade de lieutenant-colonel, chef du « Project Coast » chargé de développer des armes bactériologiques et chimiques et que l'état-major de l'armée sud-africaine présente comme un « programme défensif » lancé secrètement par le général Constand Viljoen, fondateur du Front de la liberté.

Avec un budget de 10 millions de dollars, il peut à travers ce « Project Coast » recruter plus de 200 scientifiques et créer des laboratoires sous forme de sociétés écrans, tels les Roodeplaat Research Laboratories. Il est chargé par le Bureau de coopération civile (CCB Civil Cooperation Bureau, unité secrète des Forces spéciales) de mettre au point des armes chimiques pour mettre hors d'état de nuire des militants anti-apartheid. Le but de ses recherches n'en reste pas moins de trouver un moyen chimique pour endiguer la montée en puissance démographique des noirs (stérilisation des femmes noires par un vaccin et développement de bactérie pour rendre malade ces populations). Il est ainsi impliqué dans plusieurs attaques et assassinats de militants anti-apartheid. Plus d'une tonne deméthaqualone lui est ainsi fournie par l'armée. Il concocte plusieurs dizaines d'armes mortelles (ses « dirty tricks » ou jeux sournois) à base de poison comme de l'anthrax dans des cigarettes ou des enveloppes, du cyanure de potassium dans des cigares ou chocolats, du botulinum dans le lait, des tournevis et des parapluies empoisonnés ou du paraboxon dans le whisky, de nombreux aliments au thallium.

La bombe à chauves-souris

La bombe à chauves-souris est une arme expérimentale de la Seconde Guerre mondiale développée aux États-Unis. Les bombes étaient constituées d'un réservoir en forme de bombe et contenant de nombreux compartiments. Chacun d'eux contenait une chauve-souris de genre tadaride du Brésil (Tadarida brasiliensis), équipée d'une petite bombe incendiaire reliée à un système de déclenchement à retardement. Largué à l'aube depuis un bombardier, le conteneur devait déployer un parachute à mi-chute, puis s'ouvrir pour libérer les chauves-souris. Celles-ci iraient alors se percher dans les corniches des toitures et les greniers. Des incendies se déclareraient alors dans les endroits inaccessibles des maisons majoritairement constituées de papier et de bois, dans les villes japonaises, cibles désignées de cet armement.         

Les bombes à chauves-souris furent conçues initialement par un dentiste de Pennsylvanie du nom de Lytle S. Adams, qui se trouvait être un ami de la First Lady Eleanor Roosevelt, et qui la soumit à laMaison-Blanche en janvier 1942. Par la suite, elle reçut l'approbation du Président Roosevelt conseillé par Donald Griffin.

Le Dr Adams avait observé que les infrastructures japonaises étaient particulièrement vulnérables aux incendies, la plupart des bâtiments étant constitués de papier, bambou et autres matériaux hautement inflammables. Il avait été prévu de lâcher des bombes à chauves-souris, chacune munie d'une petite bombe incendiaire au napalm avec retardateur, au-dessus de villes présentant des cibles industrielles très disséminées. Les chauves-souris se disperseraient loin de leur point de libération, puis à l'aube, elle iraient se cacher dans les bâtiments de la ville entière. Peu après, les mécanismes à retardement allumeraient les bombes, causant des incendies généralisés, générateurs de chaos.

Les États-Unis décidèrent de développer les bombes à chauves-souris durant la Seconde Guerre Mondiale, considérant quatre facteurs biologiques favorables à ce plan. Tout d'abord, les chauves-souris existent en grand nombre (quatre grottes au Nouveau-Mexique sont chacune occupées par plusieurs millions d'individus). Deuxièmement, les chauves-souris peuvent porter en vol plus que leur propre poids (les femelles emportent leur petit en vol, et parfois des jumeaux). Troisièmement, les chauves-souris hibernent, et pendant leur sommeil, elles ne nécessitent ni soin ni alimentation. Enfin, elles volent dans l'obscurité, et trouvent ensuite des endroits retirés, souvent dans les bâtiments, pour se cacher durant la journée.

Vers mars 1943, une espèce de chauve-souris convenant au projet avait été sélectionnée. Le projet avait été considéré comme suffisamment sérieux pour que Louis Fieser, l'inventeur du napalm militaire, conçoive des dispositifs incendiaires de 17 et de28 grammes que porteraient les chauves-souris. On conçut également un réservoir à chauves-souris, similaire à une enveloppe de bombe, comptant vingt-six plateaux superposés, chacun contenant des compartiments pour quarante chauves-souris, soit un emport potentiel de mille-quarante animaux. Les conteneurs seraient largués à 3 000 m d'altitude. À l'altitude de10 000 pieds (3 000 m), la bombe devait s'ouvrir, puis les plateaux se sépareraient, mais demeureraient suspendus à unparachute qui se déploierait à l'altitude de 300 m. Il était prévu que dix bombardiers B-24 portant chacun une centaine de conteneurs, et partant d'Alaska, pourraient libérer 1 040 000 chauves-souris porteuses de bombes au-dessus de la cible, à savoir les villes industrielles de la baie d'Osaka. On mena plusieurs séries d'essais pour répondre à diverses questions opérationnelles. Lors d'un incident, un incendie se déclara le 15 mai 1943 sur la base aérienne auxiliaire du champ d'aviation de l'United States Army Air Forces, à proximité de Carlsbad, Nouveau-Mexique. Des chauves-souris équipées avaient été libérées par accident. Elles mirent le feu à la zone d'essai et allèrent se percher sous un réservoir d'essence. À la suite de ce revers, le projet fut relégué à la Marine américaine en août 1943, qui le rebaptisa « Projet X-Ray », puis au corps des Marines en décembre. Celui-ci transféra l'opération à leur champ d'aviation d'El Centro (Californie). Après plusieurs expériences et ajustements opérationnels, l'essai définitif fut mené sur le « Village japonais », une réplique en réduction d'une ville japonaise construite par le Service de la Guerre chimique sur leur site d'essai des Dugway Proving Grounds, dans l'Utah. Les observateurs en rendirent compte avec optimisme. Le chef des essais incendiaires de Dugway écrivit : « Un nombre raisonnable de feux destructifs peut être engagé malgré la taille extrêmement réduite des unités. L'avantage principal des unités semble être leur placement à l'intérieur des positions ennemies à l'insu des propriétaires ou des guetteurs d'incendie, permettant ainsi aux feux de se propager avant leur découverte. » L'observateur du Comité de recherche de la Défense nationale (National Defense Research Committee, NDRC) affirmait : « Nous en concluons que X-Ray est une arme efficace. » Le rapport du chimiste en chef (Chief Chemist) affirmait que sur la base du poids considéré, X-Ray était plus efficace que les bombes incendiaires standards utilisées à l'époque. « Autrement dit, les bombes ordinaires donneraient probablement entre 167 et 400 feux pour chaque bombe chargée, là où X-Ray donne 3 625 à 4 748 feux. »

D'autres essais étaient prévus pour l'été 1944 mais le programme fut annulé par l'Amiral de la flotte Ernest J. King lorsqu'il entendit qu'il ne serait vraisemblablement pas prêt pour le combat avant la mi-1945. Le budget dépensé sur le projet jusqu'à ce moment a été estimé à 2 millions de dollars. On pensait que le développement des bombes à chauves-souris avançait trop lentement et était dépassé dans la course vers une fin rapide de la guerre par le projet de bombe atomique.

Le Dr Adams maintint que ces bombes à chauves-souris auraient été efficaces sans les effets dévastateurs de la bombe atomique. Il a dit :

    « Imaginez des milliers d'incendies survenant simultanément dans un disque de 70 km de diamètre autour de chaque bombe larguée. Le Japon aurait pu être dévasté, mais avec cependant un faible nombre de vies perdues. »

Le Dr Stanley P. Lovell, directeur de la recherche et du développement de l'Office of Strategic Services (OSS), évoqua ultérieurement le projet tristement célèbre d'« invasion par les chauves-souris » comme« Die Fledermaus Farce ».

Les chatouilleuses

Les chatouilleuses, officiellement le collectif des femmes pour la vie publique, sont des femmes de Mayotte qui se sont battues, dans les années 1960 et 1970, pour réduire l'influence des autres îles de l'archipel des Comores sur Mayotte et arrimer cette dernière à la République française. Aussi surnommées soroda, ce qui signifie soldat en Comorien, elles agissaient concrètement là où le parti Mouvement populaire mahorais ne pouvait agir. Sous la conduite de Zéna M'Déré, plusieurs centaines de femmes étaient organisées en commandos et prenait à partie les responsables politiques comoriens. Elles ne se contentaient pas que des chatouilles, lorsque la capitale était toujours à Dzaoudzi, elles jetaient toutes les nuits des cailloux sur les toits en taule des résidences, rendant la vie impossible aux résidents. Plus tard, lorsque ces politiciens venaient à Mayotte, elles les soumettent à des chatouilles et ainsi les forcent à s'aligner sur leurs positions ou à quitter l'île.

Le 4 février 1967, Cheik force les quatre élus mahorais à la démission suite à l'assaut d'une soixantaine de chatouilleuses contre l'antenne de l'ORTF de Mayotte. Celles-ci protestaient contre un discours condescendant de Cheik envers elles et plus généralement envers les mahorais. 13 femmes sont condamnées et certaines de peine d'emprisonnement.

Le 13 octobre 1969, la garde comorienne, créée en 1968, ouvre le feu et tue Zakia Madi, l'une de ces chatouilleuses.

Jules Brunet

Jules Brunet, né le 2 janvier 1838 à Belfort et mort le 12 août 1911 à Fontenay-sous-Bois, est un officier militaire français dont le point culminant de la carrière est son activité lors d'une mission d'instruction au Japon. En effet, suite aux difficultés du Shogun qui conservait encore pour un temps le pouvoir politique, cet instructeur d'artillerie venu moderniser son armée de samouraïs, se joignit ensuite à ses troupes contre le nouveau pouvoir impérial nippon.        

Le shogun a, en effet, mesuré le retard pris dans la modernisation de son pays. Les puissances occidentales avaient imposé à Yoshinobu Tokugawa des traités qui sont, à l'instar de ceux passés naguère avec la Chine, jugés « inégaux », et qui ont fini par soulever des troubles à travers le pays et une vague de xénophobie. Les États-Unis d'Amérique, les Pays-Bas et la Russie s'en tiennent à une prudente neutralité. La Grande-Bretagne, de son côté, aide en sous-main les « clans de l'ouest », favorables au nouvel empereur (ou Tennō) Meiji qui ne représente encore que la puissance religieuse ; tandis que la France, toujours désireuse d'aider le Japon à s'industrialiser depuis le traité de paix, d'amitié et de commerce de 1858 et le succès de l'Exposition universelle de 1867, s'engage, pour contrecarrer les visées britanniques, sous l'impulsion de son ambassadeur Léon Roches, à soutenir le shogun, qui vient de subir les représailles des autres Occidentaux après une vague d'attentats à l'encontre de leurs résidents et de leurs comptoirs.

Le capitaine Brunet, personnalité affable, communicative et d'une vive intelligence, va saisir rapidement les subtilités de la culture japonaise et subjuguer ses élèves artilleurs. C'est un bel homme qui en impose par une élégante stature (1,85 m), il s'exprime bien (il a un talent d'écrivain reconnu) et il a des goûts artistiques très développés qui ne déplaisent pas aux samouraïs (il excelle dans le dessin). Une solide fraternité d'armes se crée entre eux.

Cependant, dès novembre, devant l'urgence de la situation, le shogun, ne croyant plus rattraper son retard, abandonne sa fonction shogunale au profit du jeune empereur Meiji avec l'espoir d'installer un gouvernement composé des seigneurs locaux (les daimyo) ; mais ce pouvoir collégial ne peut empêcher le coup d'État des partisans « réformistes » qui rétablissent, le 3 janvier 1868, le modèle de « l'ancienne monarchie ». Yoshinobu Tokugawa est poussé à prendre les armes par ses samouraïs, inquiets de perdre définitivement leurs prérogatives. Débute la guerre dite guerre du Boshin qui voit, le 27 janvier, les armées du shogun dispersées malgré leur large supériorité numérique par une force impériale déjà entièrement modernisée par les concurrents. Yoshinobu Tokugawa, après cette première défaite, se réfugie à Edo. Repoussant le plan de revanche de Léon Roches, il capitule le 27 avril à Edo qui est conquise, et se retire à Mito. La France dépitée rappelle son ambassadeur, se voit contrainte de proclamer sa neutralité et la mission Chanoine qui est désormais indésirable et sommée de quitter le territoire, se replie sur Yokohama pour être rapatriée en novembre.

De son côté, Brunet, empreint d'une éthique toute militaire refuse de revenir afin de continuer à « servir la cause française en ce pays », car il estime de son honneur de ne pas abandonner le shogun et ses fidèles samouraïs, des frères d'armes qu'il avait instruits. « […] j'ai décidé que devant l'hospitalité généreuse du gouvernement shogunal, il fallait répondre dans le même esprit ». Mais Chanoine refuse sa démission et Brunet se retrouve dans une situation fausse. Le ministère de la guerre le placera finalement en congé d'un an sans solde le 6 février 1869, régularisant implicitement sa situation, mais en précisant qu'au Japon où il est toutefois autorisé, il n'aura désormais que le statut d'un simple particulier. Brunet a, semble-t-il, bénéficié d'un esprit de solidarité de corps. D'ailleurs, Roches continue de plaider auprès de l'Empereur la cause du shogun et huit officiers camarades de Brunet partiront le rejoindre. Les forces impériales, en surnombre, ont maintenant, grâce à leur artillerie lourde, la mainmise sur l'île de Honshu. Les troupes du shogun pour mieux résister se retranchent à Hakodate, sur l'île de Hokkaidō, et fondent le 25 décembre 1868, l'éphémère République d'Ezo dont Takeaki Enamoto est élu président. Brunet, conseiller militaire du ministère de la guerre, organise la défense et reprend l'instruction des soldats, jusqu'à la survenue de l'armée de l'empereur qui commence, le 30 juin, l'assaut de l'île par terre et par mer. Les quelque huit cents assiégés d'une infériorité irrémédiable doivent capituler. Brunet et les officiers français sont récupérés juste à temps par un aviso envoyé pour les soustraire aux représailles des vainqueurs (la torture est coutumière au Pays du soleil levant).

Officiellement, la France félicite le Mikado d'avoir rétabli l'ordre dans le pays mais n'acceptera pas de rendre l'officier qui a aidé les rebelles, sous prétexte qu'il est aux mains d'une autorité militaire indépendante. Rentré à Paris, Brunet reçoit un blâme réglementaire pour ingérence dans les affaires politiques d'un pays étranger, et son ministère le retire des officiers d'active par « suspension d'emploi ». Napoléon III approuve cette sanction, le 15 octobre. La France laisse courir le bruit que Brunet, passé en conseil de guerre, a été révoqué. En réalité, Brunet n'a pas été formellement désapprouvé mais il est en quelque sorte condamné à la discrétion absolue. Ainsi, dès le 26 février 1870, soit cinq mois avant que le Japon s'estime officiellement satisfait de la punition, Brunet est le directeur adjoint de la manufacture d'armes de Châtellerault, nomination qui n'a pas été insérée au Journal officiel. Dans le même temps, il contracte un beau mariage qui lui apporte une dot de cent mille francs et son ancien supérieur, le capitaine Chanoine, est son témoin. À aucun moment, son équipée japonaise ne lui sera reprochée.

Jules Brunet a en partie inspiré le personnage Nathan Algren interprété par Tom Cruise dans le film Le Dernier Samouraï (2003) d'Edward Zwick

Diane de Poitiers, une maîtresse en or

La maîtresse attitrée du roi Henri II, Diane de Poitiers, prenait tous les matins un sirop à base d'or, pensant que cela lui permettrait de conserver beauté et jeunesse. En effet, l'analyse d'un de ses cheveux montre une concentration en or 500 fois supérieure à la moyenne, ce qui lui aurait été fatal selon les scientifiques.

Le degré Fahrenheit

Le degré Fahrenheit (symbole=°F) est une unité de mesure de la température, proposée par le physicien allemand Daniel Gabriel Fahrenheit en 1724. Dans cette échelle, le point de fusion de l'eau est de 32 degrés, et son point d'ébullition d'environ 212 degrés. Une différence d'un degré Fahrenheit est égale à une différence de 5/9 dekelvin ou de degré Celsius.               

L'échelle de Fahrenheit est aujourd'hui utilisée aux États-Unis, à Bélize et aux Îles Caïman. Au Canada, elle est, selon la loi, utilisable au titre d'échelle complémentaire. Dans les autres pays du Commonwealth, où elle était largement utilisée, elle a été remplacée par l'échelle Celsius au cours de la seconde moitié du xxe siècle.

Fahrenheit a décidé de définir son échelle par deux températures de référence:

  *  une température basse, qui sera la plus basse qu'il ait mesurée durant le rude hiver de 1708 à 1709 dans sa ville natale de Danzig. Plus tard, en laboratoire, il a atteint cette température lors de la solidification d'un mélange d'un volume égal de chlorure d'ammonium et d'eau.

  *  une température haute, celle du sang du cheval.

Il divise d'abord cet intervalle en 12 unités avant de se raviser et de subdiviser chacune de ces unités en 8 degrés. La différence entre les deux températures de référence est dès lors fixée à 12 × 8, soit 96 degrés (°F).

Fahrenheit observa que, dans son échelle, l'eau gèle, à pression atmosphérique, à 32 degrés et bout à 212 degrés, soit une différence de 180 degrés.

L'albinisme

L'albinisme n'existe pas que chez les mammifères ou les oiseaux : cette mutation peut également survenir chez un végétal. Il ne produit alors pas de chlorophylle, ses aiguilles ou ses feuilles sont donc complètement blanches. Cette mutation concerne quasi-exclusivement le séquoia albinos car il est le seul à pouvoir en survivre durablement, et est excessivement rare : on en recense quelques dizaines dans le monde.

Cette mutation ne lui permet pas de survivre dans des conditions normales, puisqu'il ne peut synthétiser de glucose sans chlorophylle : il va donc pomper la sève d'un autre arbre de la même espèce situé à proximité.

La poche à gousset

Si vous portez des jeans, vous vous êtes peut-être demandé à quoi sert la petite poche à l'intérieur de la poche de droite. Cette poche permettait autrefois d'y glisser une montre de poche, ce qui lui a donné son nom de « poche à gousset ». La tradition est restée chez les fabricants.

Le Bouthan

Le Bhoutan, situé à l'est de la chaîne de l'Himalaya, est un pays qui veut limiter le tourisme et le fait donc payer au prix fort. En effet, il faut dépenser obligatoirement de 200 à 250$ par jour et par personne minimum selon la saison pour pouvoir y séjourner. Les touristes doivent également être accompagnés d'un guide du pays.

Radar

Le mot radar est à l'origine un mot anglais qui est lui-même l'acronyme de "RAdio Detection And Ranging" (détection et mesure de distances par ondes radioélectriques). Le mot sonar est construit sur le même principe avec le son (SOund NAvigation Ranging), et il existe aussi un mot pour la détection à partir de lumière : lidar (LIght Detection And Ranging).

Le survivant désigné

Le survivant désigné (ou successeur désigné), en anglais designated survivor (ou designated successor), est un membre du cabinet présidentiel choisi par le président des États-Unis pour ne pas assister à un événement où se trouvent simultanément réunis :

        le président des États-Unis ;

        le vice-président des États-Unis ;

        le speaker de la Chambre des représentants ;

        le président pro tempore du Sénat des États-Unis ;

        tous les autres membres du Cabinet présidentiel.

Toutes ces personnes sont en effet — et dans cet ordre — les successeurs constitutionnels du président. Ainsi, en cas de catastrophe, d'attentat ou de tout autre évènement provoquant la mort ou l'incapacité de gouverner de toutes les personnes précitées, le pouvoir exécutif américain ne resterait pas vacant. Le « survivant désigné » deviendrait automatiquement président des États-Unis et achèverait le mandat de son prédécesseur avec l'ensemble de ses pouvoirs. En effet, la constitution américaine ne prévoit pas le cas où aucun membre de la ligne de succession n'est en état d'assumer la présidence.

Les réunions visées par cette mesure sont principalement le discours annuel sur l'état de l'Union ou la cérémonie d'investiture présidentielle. Le survivant désigné reste alors sous la protection du Secret Service dans un lieu secret et sûr.

Depuis 2005, le Congrès des États-Unis se choisit aussi en son sein des survivants désignés. En plus de servir de noyau d'une éventuelle législature dans le cas où l'ensemble de leurs collègues seraient tués ou incapables de siéger, un représentant et un sénateur pourraient être désignés aux fonctions de speaker de la Chambre des représentants et de président pro tempore du Sénat, fonctions qui suivent immédiatement le vice-président dans la ligne de succession présidentielle.

Si un tel survivant du corps législatif est le speaker ou le président pro tempore en fonction, il deviendrait alors le nouveau président plutôt que le membre du Cabinet choisi comme survivant désigné. Cependant on ignore si un autre législateur pourrait en faire autant sans avoir été auparavant élu à cette fonction par un quorum de leur chambre respective.

La boxe de l'homme ivre

Zui quan (zuì quán / 醉拳 "le poing ivre", aussi traduit parfois en boxe de l'homme ivre) est un des styles de kung-fu dont les gestes ont été inspirés par une personne ivre. Ses mimes exagérés, ses brusques changements de rythme, ses déséquilibres et ses chutes volontaires, en font une pratique très déstabilisante pour l'adversaire.

La boxe de l'homme ivre, dans son expression de combat, peut comporter plusieurs styles et plusieurs enchaînements (ou Taolu, prononcez Traoru) bien distincts selon son courant (c'est-à-dire, Shaolin du Nord ou du Sud ou encore d'autres courants qui n'ont pas forcément de lien avec Shaolin), et chacun de ces styles représente le style de combat adopté par un des grands maîtres de cette boxe, avec ses spécificités.

Les maîtres de référence sont appelés les huit immortels, il est possible que ces personnages de la culture chinoise populaire et traditionnelle s'inspirent de personnes historiques réelles.

La grande particularité du style est de trouver sa force, le courage et la capacité de faire très mal, dans la faiblesse du pratiquant, par l'utilisation du déséquilibre de son propre corps, et la non résistance aux saisies de l'adversaire ainsi que par l'identification à une personne ivre (on chante en titubant, on tient des propos incohérents, pour désorienter l'autre). L'histoire ne précise pas si tous les maîtres étaient alcooliques, en revanche on les décrit soit comme poètes, voyageurs, sages.

Fourmis agrafeuses

Des peuples indigènes d'Afrique orientale utilisent un moyen atypique pour faire des points de suture. Ils se servent des fourmis magnans soldats qui ont la particularité d'être très voraces et de lâcher difficilement prise après une morsure. Une fois la plaie pincée par les fourmis, ils arrachent le corps de celles-ci et la morsure permet à la plaie de rester fermée.

Zone rouge

Au plus fort de la bataille de Verdun, jusqu'à un million d'obus étaient tirés chaque jour, et on estime que 6 obus sont tombés par mètre carré ! À cause du grand nombre d'obus n'ayant pas explosé et du fait que le terrain contient de nombreux polluants provenant des munitions (mercure, plomb, cuivre, arsenic), de nombreuses activités sont interdites dans la "zone rouge" où eut lieu la bataille : agriculture, prospection, construction...

Woodstock

Malgré une organisation complètement dépassée (il y eut près de 500 000 personnes au lieu des 50 000 prévues, des hélicoptères durent livrer nourriture et médicaments), le festival de Woodstock ne connut que 3 décès sur toute sa durée. Il s'agit d'une mort par overdose, d'une mort suite à une crise d'appendicite, et d'un tracteur ayant roulé sur la tente d'un festivalier !

A noter que la zone où se déroula le festival (un champ prêté par un agriculteur) fut déclarée peu après comme sinistrée.

1er site web

Le premier site internet fut conçu le 30 avril 1993 : ce n'était alors qu'une page blanche sur laquelle on pouvait lire quelques textes et cliquer sur des liens renvoyant sur des pages au même design. Ce site fut créé par le Centre Européen de Recherche nucléaire afin d'autoriser l'utilisation du protocole World Wide Web.

Le tournoi des cinq nations

En 1931, la France est exclue pour professionnalisme (paiement des joueurs, recrutement inter-clubs) et en raison de son jeu violent lors de certains matchs. Le match France-Galles du Tournoi 1930 est d'une extrême brutalité, aussi bien sur la pelouse — avec de nombreux joueurs blessés — que parmi les spectateurs car ces derniers étaient pressés les uns contre les autres dans les tribunes ou sur le bord de touche alors qu'à l'entrée du stade, près de 20 000 spectateurs potentiels n'avaient pu assister au match.

Une majorité de clubs dénoncent aussi le professionnalisme pratiqué par les meilleures équipes et font sécession en décembre 1930 en fondant l'Union française de rugby amateur. Ils refusent que leurs joueurs soient sélectionnés, ce qui abaisse sensiblement le niveau de jeu de l'équipe.

Pendant cette période, l'équipe de France rencontre uniquement des équipes d'un niveau inférieur à celui des équipes britanniques: les équipes d'Italie, d'Allemagne et de Roumanie.

La France est de nouveau admise dans le Tournoi en 1939 après que la Fédération française de rugby a trouvé un accord en 1932 avec les clubs entrés en dissidence. La Seconde Guerre mondiale interrompt le Tournoi pendant plusieurs années. Par la suite l'équipe de France ne participe à nouveau au Tournoi qu'à partir de 1947.

Le portrait robot

Roger Dambron a obtenu une médaille de bronze au Concours Lépine pour son invention du photo-robot en 1952, jeu qu'il a créé pendant son séjour en maison de cure pour se distraire en 1950, et pour offrir en cadeau à ses enfants. Cette invention avait pour but de découper des morceaux de photos, (le nez, les yeux, la bouche, etc.), les mélanger et de créer de nouveaux visages.

Une mallette comportant 2000 morceaux de visages, comprenait les photos des habitants d'Étaples-sur-Mer qui sont allés chez le photographe Gambier, afin de participer à l'élaboration de cette invention en donnant généreusement leurs portraits. Cette invention concerne la représentation de types extrêmement variés de portraits au moyen d'éléments indépendants. Chacun de ses éléments représentés en creux ou en relief, en positif ou en négatif correspond à une partie d'un portrait.

L'ensemble des éléments étant groupé par catégorie, chaque catégorie comprenant un grand nombre d'éléments interchangeables de formes différentes d'une même partie d'un portrait.

Une tête de profil se compose de 7 parties (les cheveux et le front, les yeux, le nez, la bouche, les joues et le menton). Avec 5 têtes différentes, ayant les organes également différents, on peut composer 78 à 125 visages différents. Selon les témoignages de l'époque, Roger Dambron arrivait, avec des détails, à établir le portrait fort ressemblant de la personne recherchée.

L'invention du photo-robot fut brevetée et utilisée par la suite, en 1953, dans l'affaire Janet Marshall5, par la police judiciaire, ce qui permit d'arrêter 8 jours plus tard l'assassin de cette jeune touriste anglaise, qui était recherché depuis 5 mois.

Le commissaire divisionnaire Chabot, chef du service régional de la police judiciaire à Lille, en faisant une déclaration à Radio-Lille, sur la photo-robot, en présentant ne s'est pas du tout référé à l'inventeur de cette méthode,et a omis complètement de citer l'inventeur initial Roger Dambron. Il a rappelé, à juste titre, que cette nouvelle technique a joué un rôle important dans l'affaire Janet Marshall et notamment dans la délimitation des recherches « Je ne pense pas, a-t-il ajouté, malgré ces deux succès, que la technique du photo-robot, n'est pas susceptible d'être améliorée. »

En effet, l'inspecteur Émilien Paris, ignorant l'invention et le brevet de Roger Dambron, modifia et apporta quelques améliorations à cette invention en y ajoutant des éléments tels que des photos supplémentaires, accessoires.. et l'appela le système Paris.

Par la suite, la Police judiciaire s'est approprié l'invention de Roger Dambron en modifiant légèrement le terme "photo-robot" et en l'appelant « Portrait-robot ».

De fait, c'est l'inspecteur Paris qui a utilisé et adapté l'invention de Roger Dambron pour la Police, en introduisant le dessin, afin d'homogénéiser les différents éléments de visage.

Actuellement, il existe des logiciels capables d'informatiser la création "d'un portrait robot" en utilisant les différents éléments du visage, en fonction des indications données par les victimes ou les témoins.

La photo-robot fait partie des inventions révolutionnaires de notre siècle, ensuite reprises par la majeure partie des Polices judiciaires du monde entier.

Celle-ci a été utilisée pour la première fois avec succès en 1953, lors de l'enquête sur le meurtre d'Eugénie Bertrant, dont le cadavre avait été découvert dans un terrain vague, à proximité de l'hippodromelyonnais. Une photographie reconstituant les traits du suspect fut diffusée auprès des services de police français et étrangers, sans résultat. Huit jours plus tard, la diffusion de cette photo fut étendue à la presse. C'est alors que deux témoins confièrent aux enquêteurs que la photo leur rappelait les traits d'un commerçant lyonnais. Celui-ci, interrogé, fut confondu.

Jurassic Park

Une des scènes les plus emblématiques du film Jurassic Park fut celle du verre d'eau dont l'eau tremble, prévenant l'arrivée imminente du T-Rex. En tremblant, l'eau du verre devait former de parfaites ondulations à la surface. Un vrai casse-tête pour l'équipe de tournage, qui fut résolu juste en grattant une corde de guitare sous le tableau de bord, dont les ondes sonores permettaient de former de petits cercles.

Le Mystérieux Livre

Le "Mystérieux Livre" de Roger Williams est un manuel rempli d'un langage crypté inventé par ce dernier, pasteur et père fondateur de la ville de Rhode Island au XVIIe siècle. Ce code et a été cracké par de simples étudiants en 2012.

La petite équipe d'étudiants échoua de nombreuses fois au premier abord. Puis l'un d'eux appris que Roger Williams était auparavant scribe dans un tribunal : il devait noter exactement tout ce qui se disait à l'oral. Pour se faire, les scribes utilisent un alphabet particulier, permettant d'écrire très rapidement. Les étudiants commencèrent alors à essayer de transcrire le texte de sa version codée en alphabet de scribe. Ils purent ainsi déchiffrer tout le livre.

Masabumi Hosono

Masabumi Hosono, né le 8 novembre 1870 et mort le 14 mars 1939 est l'unique passager japonais du Titanic.

Il est envoyé en Russie par le ministère des transports japonais afin d'étudier leur système ferroviaire. Survivant au naufrage du Titanic, il monte à bord du canot no 13 vers 1 h 40 avec au moins une dizaine de passagers masculins. Il fut méprisé toute sa vie par son peuple pour avoir quitté le navire, ayant trahi l'esprit de sacrifice du samouraï. Après la sortie du film de James Cameron, son petit fils, leader duYellow Magic Orchestra se déclara libéré du poids de son grand-père.

Les funérailles de Joseph Staline

Les funérailles de Joseph Staline ont lieu le 9 mars 1953. À Moscou et dans le monde entier, une immense foule rend hommage au « Père des peuples » mort le 5 mars 1953.            

Ses obsèques, le 9 mars à Moscou, donnent lieu à des scènes d'hystérie collective qui entraînent la mort de plusieurs centaines de badauds, piétinés ou étouffés.

On estime à cinq millions le nombre de personnes, volontaires ou réquisitionnées, présentes dans l'assistance ce jour.

Klement Gottwald, le dirigeant communiste tchécoslovaque, venu rendre un dernier hommage à son compagnon de lutte, prend froid lors de ses funérailles et décède neuf jours plus tard.

L'aura de Staline est telle que les autorités font en sorte de passer sous silence, pendant près d'une semaine, la mort du compositeur Sergueï Prokofiev dont le décès est survenu le même jour, 50 minutes avant celle du « Petit père des peuples ».

I'm Lovin It

Le slogan de McDonald's "I'm lovin it" (traduit en France par "C'est tout ce que j'aime") et son jingle sonore viennent de la chanson "I'm Lovin It" de Justin Timberlake sortie en 2003. Un contrat de plusieurs millions de dollars a été conclu entre les deux parties pour que McDonald's puisse l'utiliser pour sa communication dans le monde entier.

Sicyopterus stimpsoni

                Sicyopterus stimpsoni est une espèce de poisson endémique d'Hawaï qui peut escalader des chutes d'eau verticales d'une centaine de mètres grâce à une ventouse pelvienne et une ventouse buccale. Sa ventouse buccale permettant de consommer les algues sur les rochers passe, en 2 jours, de l'avant de la bouche au-dessous de celle-ci, devenant compatible avec ce nouveau mode de nutrition.

Treasure Island

Treasure Island est une île artificielle de la baie de San Francisco, située entre San Francisco et Oakland. Elle est reliée par un isthme à Yerba Buena Island, qui est elle une île naturelle. Treasure Island a été créée en 1939 pour l'Exposition internationale du Golden Gate par l'extraction de matériaux de la baie, et du tunnel creusé à travers Yerba Buena Island.

Treasure Island est à l'intérieur des limites de la ville et du comté de San Francisco, dont le territoire s'étend loin dans la baie et jusqu'à la pointe de l'île d'Alameda.

Le bomber

Le bomber, ou Flight jacket MA-1, est un blouson en nylon développé pour les pilotes de l'United States Air Force et ceux de la Navy. Cette pièce d'uniforme militaire a été popularisée par les images des pilotes de chasse et d'hélicoptère américains durant la guerre du Viêt Nam. Il est l'archétype du blouson d'aviateur en fibre synthétique, s'étant substitué aux modèles antérieurs, en cuir.            

Les premiers bombers datent du début des années 1950, en nylon de couleur bleu marine ou vert olive avec une poche zippée sur la manche, et répondent à la spécification "MIL-J-8279". Ce modèle remplace le B-15, pourvu lui d'un col en fourrure. En 1963, la doublure verte est remplacée par un tissu orange détresse, le blouson devient réversible pour le besoin de repérage des pilotes en détresse. Alpha Industries est le fabricant emblématique ayant fourni l'US Air Force.

Terminator

Arnold Schwarzenegger ne devait pas à l'origine jouer le rôle du Terminator dans le film éponyme, mais celui de Kyle Reese, qui joue le personnage humain de la résistance. C'est James Cameron qui, frappé par le physique imposant de l'acteur et sa vision du personnage mécanique, changea les plans de la production après avoir rencontré l'acteur.

La production avait pensé à OJ Simpson pour jouer le rôle du Terminator, choix refusé par Cameron.

Le Tournoi des cinq nations 1973

Le Tournoi des cinq nations 1973 voit toutes les équipes gagner à domicile : résultat unique dans les annales, et par conséquent, elles gagnent toutes le tournoi ; d'un autre côté elle se voient toutes offrir une cuillère de bois.

Cependant, si l'on applique les règles actuelles de départage, le classement serait le suivant : Pays de Galles (1er - différence de +10), Irlande (2e - différence de +2 et 5 essais), France (3e - différence de +2 et 3 essais), Écosse (4e - différence de -4) et Angleterre (5e - différence de -10).

Les Moso

Les familles sont constituée de fratries, frères et sœurs de plusieurs générations vivent ensemble et forment une famille. Les amoureux ne vivent pas en couple mais chacun dans sa fratrie d'origine. Les enfants sont rattachés à la fratrie de la mère pour y être élevés par les hommes et les femmes qui la compose (la mère et ses frères et sœurs : oncles et tantes ; la grand-mère et ses frères et sœurs : grands-oncles et grandes-tantes).

L'homme élève donc les enfants de sa sœur, avec qui il partage foyer, nom, héritage et ancêtres communs, mais n'élève pas ses enfants biologiques. L'organisation familiale fait qu'un enfant sera proche de son oncle maternel et éprouvera à son égard le même type d'affection qu'il aurait envers son père dans d'autres types de société.

La naissance d'une fille est cruciale car elle permet la continuité de la lignée. Si une famille n'a que des descendants de sexe masculin, les enfants de ces derniers habiteront la maison de leurs mère et la lignée s'éteindra. La naissance d'un garçon est aussi importante car il exercera plus tard la paternité des enfants de sa sœur. Le bon fonctionnement d'une famille passe donc par la présence des deux sexes. Le statut de minorité ethnique des Moso permet à chaque femme d'avoir autant d'enfants qu'elle souhaite, indépendamment de la politique de contrôle de la population du gouvernement chinois

Si malgré tout, une famille n'a pas de descendance d'un sexe, elle peut avoir recours à l'adoption. L'enfant ou l'adulte adopté sera alors considéré comme un membre à part entière de sa nouvelle famille, avec l'ensemble des droits et devoirs qui en découlent.

Rayon X

Le premier cliché radiographique de l'histoire a été fait le 22 décembre 1895 par le physicien Wilhelm Röntgen sur la main de sa femme. Röntgen remarqua, lors de la manipulation du tube de Crookes, un rayonnement inconnu qu'il nommera X (comme l'inconnue mathématique), ce qui donnera leur nom aux rayons X.

Le tube de Crookes était utilisé par Wilhelm Röntgen pour étudier les effets du passage d'un faisceau électronique dans les gaz rares. C'est le 8 novembre 1895 que Röntgen remarqua pour la première fois l'apparition d'un nouveau rayonnement qui est capable d'imprimer une plaque photographique lors de la mise sous tension du tube de Crookes. Ces découvertes lui ont permis de se voir attribuer le premier prix Nobel de physique de l'histoire en 1901. L'illustration reproduite fut prise quelques semaines après le premier cliché.

La rue Saint-Jacques

Si Paris vous paraît être un labyrinthe, prenez la rue Saint-Jacques : son axe est orienté du nord au sud sans le moindre virage. La raison ? Elle était là avant la ville. Il s'agissait du "Cardo Maximus" de Lutèce, la première voie à être tracée par les Romains, du nord au sud et à laquelle toutes les autres rues devaient être parallèles ou perpendiculaires.

Le ragondin

Contrairement à de nombreux mammifères, la femelle ragondin a ses mamelles situées non pas sous le ventre, mais sur le haut de ses flancs. Ce n'est pas un hasard de la nature, mais une anatomie qui permet à sa progéniture de se nourrir dans l'eau, à l'abri des prédateurs terrestres. Cela lui permet également de nager au côté de ses petits qui s'accrochent aux mamelles et se font ainsi tracter.

Les lions

Contrairement à ce que l'on croyait depuis toujours, les lions chassent autant que les lionnes, mais ils chassent de nuit, en se cachant dans les zones de végétation dense pour mieux surprendre leurs proies. Une méthode de chasse bien moins voyante que celle des lionnes, qui elles chassent généralement de jour et dans des zones dégagées.

Flavor pack

Certains jus de fruits de marques très connues, vendus comme 100% naturels proviennent de jus de fruits laissés dans des cuves sans oxygène. Si cette technique permet de mieux les conserver, elle altère grandement la saveur du jus d'orange. On y ajoute alors un additif appelé « flavor pack » qui restitue un goût orange, ce qui permet également de normaliser le goût du jus entre toutes les bouteilles.

Ces « flavor pack » sont produits par les laboratoires qui fabriquent artificiellement les parfums, qui ne sont pas considérés comme des ingrédients . On ne prend alors pas la peine de les faire apparaître sur la boîte.

Le juge des référés

L'article 485 du Code de Procédure civile français propose une procédure pouvant être curieuse : le référé d'heure à heure. En cas d'urgence, le juge des référés peut tenir audience chez lui, par exemple lors de jours fériés ou chômés. Il y a cependant une condition : les portes de son domicile doivent être ouvertes, ceci par souci de publicité.

Les pourboires

Dans certains pays comme les États-Unis, la culture du pourboire est très présente et il est très malpoli de ne pas en laisser. Dans d'autres pays, c'est l'inverse : au Japon, laisser un pourboire est mal vu, car cela signifie que vous pensez que la personne à qui vous laissez le pourboire n'est pas assez considérée et rémunérée par son patron.

Le pin de Wollemi

Le pin de Wollemi ou arbre de Wollemi (Wollemia nobilis) est un arbre de la famille des Araucariacées qui n'a été identifié qu'en 1994 dans des gorges gréseuses à 150 km au nord de Sydney en Australie. Cette population relictuelle ne comprend qu'une quarantaine de sujets.

Cette espèce est l'unique représentant actuel d'un genre que l'on croyait disparu depuis des millions d'années au travers d'espèces fossiles. Le genreWollemia est rapporté à la famille des Araucariacées dont l'existence est ancienne. Cette famille était bien représentée au Jurassique ; Wollemia nobilis en est un représentant actuel, au même titre que d'autres espèces appartenant aux genres Araucaria et Agathis.

Lorsque le garde forestier australien David Noble entreprend, en 1994, l'une de ses excursions dans les territoires isolés du Parc national Wollemi, enNouvelle-Galles du Sud il découvre, dans un canyon, une espèce d'arbre qui lui est inconnue. Ses feuilles sont vert foncé et ressemblent aux frondes des fougères. L'écorce lui rappelle spontanément du chocolat en ébullition. En passant, Noble emporte l'un des rejetons et décide de l'identifier à Sydney.

De retour dans la métropole australienne, il cherche l'assistance des services de la flore et des parcs nationaux de Nouvelle-Galles du Sud, et des Jardins botaniques royaux de Sydney. On prend d'abord la branche pour une fougère, et on s'étonne d'entendre Noble évoquer un arbre de 40 mètres de hauteur.

Wyn Jones et Jan Allen, des Jardins Botaniques du mont Tomah, accompagnent Noble lorsqu'il retourne dans la vallée secrète du Parc national Wollemi. Arrivés sur le lieu de la découverte, les deux botanistes constatent immédiatement qu'ils n'ont jamais vu un tel arbre.

Après d'autres analyses, on conclut qu'il s'agit d'une espèce nouvelle, voire d'un genre nouveau. D'abord appelé pin de Wollemi, le nom du site de sa découverte, il est officiellement baptisé Wollemia nobilis, d'après le lieu de la découverte et le nom de son auteur. On notera une erreur sur le plan de la terminologie puisqu'il s'agit de rendre hommage au découvreur Noble, le nom de l'espèce aurait dû être noblei et non nobilis. En raison de son aspect, le pin de Wollemi est classé dans la famille des Araucariacées.

Contrairement à une rumeur, cet arbre n'était pas déjà connu d'après des exemplaires fossiles et ne peut donc être qualifié de « fossile vivant ». En particulier, il est fallacieux de prétendre que l'espèce Wollemia nobilis serait apparue depuis au moins 90 millions d'années et aurait disparu depuis 2 millions d'années environ, comme il a été assuré : cette affirmation n'est étayée par aucune preuve paléontologique. En revanche, l'ancienneté de la lignéedes Araucariacées est prouvée par de nombreux échantillons fossiles ; elle a atteint son apogée entre le Jurassique et le Crétacé, soit de -200 à -65 millions d'années.

Depuis sa découverte en 1994, le pin de Wollemi a fait l'objet d'intenses recherches. En se basant sur les analyses de la séquence d'ADN, on a réussi à identifier les plus proches parents vivants de Wollemia nobilis : il s'agit d'espèces appartenant au genre Agathis.

Pour protéger ces arbres, le lieu précis de la découverte est gardé strictement secret. Des agents phytopathologiques comme Phytophthora cinnamomi transportés par des semelles de chaussures ou des vêtements représentent une grande menace pour les derniers pins Wollemi, et la disparition définitive de ce genre végétal.

Le Wollemia nobilis est protégé par la loi de 1995, de l'État fédéral de Nouvelle-Galles du Sud, relative à la sauvegarde des espèces menacées. À l'échelle nationale, la loi de 1999 sur la protection de l'environnement et le maintien de la biodiversité le cite comme une espèce menacée. Le « Botanic Gardend Trust » et les services de la flore et des parcs nationaux de Nouvelle-Galles du Sud ont élaboré un plan de sauvegarde de ce genre menacé (Recovery Plan more akin to conservation plan). Venant s'ajouter à la plus grande discrétion sur le lieu et aux mesures protectrices légales, ce programme prévoit de commencer une culture à l'échelle mondiale, comme élément clé de sauvegarde de l'espèce. Depuis, la plante s'est multipliée. Dès le printemps 2006, le pin de Wollemi est lancé sur le marché international. Un pin de Wollemi dans chaque jardin et parc du monde entier réduira le risque pour la population naturelle, en évitant la visite illégale du lieu de sa découverte.

Après la mise sur le marché, une partie des recettes de la licence sera utilisée pour conserver le stock naturel de Wollemia nobilis. Une autre partie des fonds récoltés en Australie profitera à la protection de la nature.

Le pin de Wollemi est réintroduit dans le monde entier depuis avril 2006 afin de le sauvegarder de la disparition dans son habitat naturel. De nombreux jardins botaniques accueillent maintenant cet arbre (par exemple Amsterdam, Paris ( Jardin des Plantes, devant l'entrée de la galerie de paléontologie), Lyon, La Londe, Francfort, Montréal, Le Havre (Jardins suspendus),le Jardin alpin de Meyrin (canton de Genève, Suisse) en possède 2 exemplaires...).

Depuis septembre 2006, Monaco possède également un Pin de Wollemi planté sur le rocher dominant la principauté par le prince Albert II de Monaco en présence de l'ambassadeur d'Australie en France. Il s'agit du premier à être planté dans un jardin public en Europe.

Il en existe un exemplaire à Terra Botanica à Angers. L'unique parc à thème sur les végétaux en Europe.

Insectes migrateurs

Tout comme certains oiseaux, les insectes sont capables de migrer sur de très grandes distances : ainsi les papillons monarques parcourent chaque année près de 3 500 km entre l'Amérique du Nord et les montagnes du Mexique où ils se reproduisent et meurent la plupart du temps.

La théorie de l'évolution

En 1971, des scientifiques introduisirent une nouvelle espèce de lézard sur un petit îlot. 30 ans plus tard, on s'aperçut que l'espèce introduite n'existait plus mais avait été remplacée par une autre, inconnue jusqu'alors. En 30 générations, le lézard introduit avait évolué jusqu'à changer de régime alimentaire, devenant herbivore alors que l'espèce introduite était insectivore.

La nouvelle espèce diffère en bien des points de l'ancienne : plus grosse, elle possède une mâchoire capable d'attaquer des plantes fibreuses et un estomac qui peut digérer des végétaux. L'espèce introduite était insectivore. Or au fil des mutations lors de la prolifération de l'espèce après son introduction, les lézards capables de manger des végétaux abondant sur l'île furent largement favorisés et proliférèrent d'autant plus vite, jusqu'à ce que la présence de l'espèce d'abord introduite ne fut plus qu'anecdotique. C'est la seule fois ou la théorie de l'évolution a pu être mise en œuvre a l'échelle de la vie d'un homme.

Sir Adrian Carton de Wiart

Sir Adrian Carton de Wiart, Bruxelles, 5 mai 1880 - Comté de Cork, 5 juin 1963, VC, KBE, CB, CMG, DSO, est un général de division (Lieutenant-General) britannique, d'ascendance belge et irlandaise. Il sert durant la guerre des Boers, la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale.

Touché par balle (au visage, à la tête, l'estomac, la cheville, la jambe, la hanche et à une oreille) durant la Première Guerre mondiale, il survit également au crash d'un avion, et s'évade d'un camp de prisonniers en creusant un tunnel. Suite au refus d'un médecin de le soigner, il s'ampute lui même de ses doigts à l'aide de ses dents. Dans ses mémoires, il décrit la première guerre mondiale par la phrase suivante : « Franchement, j'ai adoré la guerre »

Pari gagnant

Un heureux grand-père gallois a touché près de 150 000€ pour avoir parié que son petit-fils, Harry Wilson, alors âgé de 18 mois, porterait un jour le maillot de la sélection galloise de football. Il avait alors parié 60 euros à 2500 contre un, et cet événement est finalement survenu le 15 octobre 2013 faisant au passage du petit-fils le plus jeune joueur à porter le maillot gallois.

La chevrette

Chez la chevrette (chevreuil femelle), le développement d'un embryon est très spécial, il suit le mécanisme de diapause embryonnaire : une fois fécondés lors de la période de rut (généralement entre le 15 juillet et le 15 août), les ovules restent "bloqués" plusieurs mois et ne se développeront réellement qu'à partir de fin décembre. Cela explique pourquoi 80% des faons naissent entre le 15 mai et le 5 juin.

Lac Vert

Les lacs éphémères se créent et se vident au gré des saisons. C'est le cas du "Lac Vert" en Autriche où une plaine se transforme au printemps en lac sous l'effet de la fonte des neiges. Celle-ci est si forte qu'en seulement 2 semaines, la plaine est engloutie sous des dizaines de mètres d'eau. Des plongeurs profitent alors de l'exceptionnelle clarté de l'eau, dans laquelle il est possible de voir jusqu'à 40 mètres.

La famille Lykov

En 1978, des géologues aperçoivent depuis leur hélicoptère de reconnaissance une cabane dans une zone de la Sibérie censée être inhabitée. Ils venaient de découvrir la famille Lykov, une famille isolée dans cette zone depuis plus de 40 ans. Avant de rencontrer les géologues, deux enfants de cette famille n'avaient alors encore jamais vu d'autres visages que ceux des membres de leur famille (6 personnes au total).

La famille Lykov s'était isolée dans une forêt reculée après avoir été persécutée par le pouvoir et y était restée.