NRJ

« NRJ » est initialement le sigle de « Nouvelle radio jeunesse » ou « Nouvelle Radio pour les Jeunes », devenu l'allographe d'« Energie » ; d'ailleurs la radio est aujourd'hui, dans les autres pays d'Europe où elle est implantée, aussi appelée « Energy » (anglais pour « Énergie »).

Une partie de pétanque

En 1792 à Marseille, une simple partie de pétanque causa 38 morts et plus de 200 blessés. En effet, des soldats cantonnés au couvent des Récollets jouaient avec des boulets de canon dans l'endroit où étaient stockées les munitions. L'un des boulets causa probablement une étincelle qui mit le feu à un baril de poudre ce qui provoqua une explosion dévastatrice.

Goran Ivanisevic

En 2000, au tournoi de Brighton, le croate Goran Ivanisevic cassa toutes ses raquettes de rechange, si bien qu'il ne put finir le match. Le superviseur suggéra qu'il se fasse prêter des raquettes par un compatriote qui était dans les tribunes, mais Ivanisevic refusa car les marques étaient différentes. L'arbitre donna alors la victoire à son adversaire coréen, pour "manque de matériel approprié".

Lettres au père Noël

Depuis 1962, en décembre, la Poste française répond aux lettres adressées au Père Noël (quelle que soit l'adresse inscrite). Ce courrier est ouvert par le service client courrier de la poste à Libourne en Gironde, la seule en France à être habilité à effectuer cette opération, ceci, afin de retrouver l'adresse de l'expéditeur et lui envoyer gratuitement une carte-réponse. La première carte-réponse était illustrée par René Chag et comportait un texte écrit pa Françoise Dolto, psychanalyste et sœur du ministre des PTT de l'époque Jacques Marette.

Marianne

Marianne provient de la contraction de Marie et Anne, deux prénoms très répandus au XVIIIe siècle en France, et portés par plusieurs reines, dont Marie de Médicis, Anne d'Autriche, Marie-Antoinette. Il était, à la fin du XVIIIe siècle, très répandu dans les milieux populaires, notamment à la campagne, ou encore dans le personnel domestique des maisons bourgeoises. Son utilisation comme symbole de la République a été attribuée à une chanson révolutionnaire du pays albigeois, la Garisou de Marianno (en français, la Guérison de Marianne), composée par le cordonnier-poète Guillaume Lavabre, de Puylaurens. La chanson, racontant les avatars du nouveau régime, fut vraisemblablement écrite en octobre 1792, une dizaine de jours seulement après la fondation de la République. Il s'agit de la première occurrence du prénom Marianne en tant que symbole de la République. Marianne y représentait la devise française. Bien que cette chanson date de 1792 et soit déjà mentionnée dans le trésor du Felibrige de Frédéric Mistral, l'association de la chanson au symbole de la République n'a été faite qu'en 1976. Quoi qu'il en soit, le village de Puylaurens revendique désormais le titre de « berceau occitan de la Marianne républicaine ». Les aristocrates contre-révolutionnaires utilisaient le double prénom Marie Anne, la forme « Marianne » leur paraissant trop populaire, à la limite vulgaire. Les révolutionnaires ont adopté cette dernière pour symboliser le changement de régime, mais surtout ils mettaient en avant la symbolique de la « mère patrie », de la mère nourricière qui protège les enfants de la République. Les républicains du Midi contribuèrent aussi à associer ce prénom à leur idéal politique (reprenant la chanson en occitan La Garisou de Marianno, qui est très populaire à l'automne 1792). L'utilisation de ce prénom comme symbole serait donc né d'un consensus entre les partisans et les adversaires de la république, puis rapidement accepté par tout le peuple français. D'après une version alternative, le premier modèle de Marianne aurait été une jeune fille de Sigolsheim en Alsace.

Le Bâton de Nasazzi

Le Bâton de Nasazzi est un trophée virtuellement transmis d'équipe nationale à équipe nationale depuis 1930, date de la victoire uruguayenne lors de la première coupe du monde organisée dans son pays. Il tire son nom du capitaine de l'équipe nationale d'Uruguay d'alors, José Nasazzi. Ce trophée, d'abord détenu par l'équipe d'Uruguay à l'issue de sa victoire lors de la première coupe du monde, se conquiert en battant, dans un match officiel, l'équipe qui le détient. Contrairement aux règles du championnat du monde de football non officiel, c'est le résultat au bout de 90 minutes de match qui détermine l'obtention ou non du bâton de Nasazzi ; le résultat de la prolongation, le but en or ou les séances de tirs au but ne sont pas prises en compte

Le Miserere d'Allegri

Le Miserere d'Allegri est un célèbre chant catholique. Uniquement joué lors de la Semaine sainte aux XVIIe et XVIIIe siècle dans la Chapelle Sixtine, son manuscrit était tenu secret par le Vatican. Mais en 1770, Mozart, alors âgé de 14 ans, assista à la messe de Pâques et grâce à son génie et son oreille absolue, parvint de mémoire à reproduire l'intégralité du Miserere sur partition. L'Eglise catholique interdisait à ses musiciens de retranscrire le Miserere ou de le jouer ailleurs, sous peine d'excommunication. Mozart sera accusé d'avoir volé le manuscrit, car il semblait inconcevable qu'un adolescent de 14 ans ait pu le retenir et le retranscrire de mémoire. Suite à la publication du manuscrit en 1771, l'interdiction papale sera levée.

Bals des victimes

Les Bals des victimes étaient des bals créés par des associations après la période de la Terreur. Pour être admis dans ces associations ou dans ces bals, on devait avoir eu un proche parent guillotiné pendant la Révolution. Les bals des victimes ont commencé après l'exécution de Maximilien de Robespierre (28 juillet 1794 : 10 thermidor an II). Comme après toute période d'oppression, ce fut une époque de libération et de réjouissances débridées. Le premier bal eut lieu au début de 1795. Ces bals furent créés par des jeunes dont des parents ou des proches avaient été guillotinés, mais à qui la Révolution avait restitué les biens précédemment confisqués. Avec ce retour de fortune, ils créèrent des bals à la fois aristocratiques et décadents pour se retrouver entre eux. La description de ces bals varie, mais leur point commun est de servir de catharsis à l'expression émotionnelle de l'exécution de proches, ainsi que des bouleversements sociaux liés à la révolution. Par la suite, beaucoup trouvèrent cette idée scandaleuse. Les participants portaient des vêtements de deuil ou des costumes avec des brassards de deuil. À l'inverse, certaines femmes portaient des vêtements gréco-romains très fins, pieds nus ou avec des rubans. Certains portaient aussi des cheveux coupés très courts ou relevés, comme ceux des condamnés avant leur exécution. Ou encore un ruban ou un fil rouge autour du cou à l'emplacement où la lame de la guillotine devait couper. Les femmes portaient leurs cheveux relevés "à la victime" et utilisaient pour ce faire un peigne appelé « cadenette ». Ce serait l'origine de la « coiffure à la Titus ». Pour saluer, au lieu d'un signe de tête élégant, un danseur secouait sa tête en tous sens pour imiter le moment de la décapitation.

Les mayas ont disparu.

Les Mayas n'ont pas disparu. Ils vivent toujours au Guatemala, conservant leur langue et des rites particuliers, héritage d'un syncrétisme entre christianisme et rites locaux. En témoigne une série de photos présentant notamment la vénération de Maximon, la cigarette à la bouche, mélange de saint Simon et d'un dieu maya. Aujourd'hui, au Guatemala, plus de la moitié de la population est maya.

Louiseville

Le nom de Louiseville a été donné en l'honneur de Louise du Royaume-Uni, fille de la reine Victoria et conjointe du marquis de Lorne entre 1878 et 1883. Le village de Rivière-du-Loup, qui a été constitué en 1878, a changé son nom l'année suivante pour commémorer une visite du couple vice-royal de la Mauricie prévue pour 1880. Bien que cette visite n'eut finalement pas lieu, la municipalité conserva ce nom pour la distinguer de Rivière-du-Loup, une ville située au Bas-Saint-Laurent. Avant le changement de nom, le village était aussi connu sous le nom de Rivière-du-Loup-en-Haut pour le distinguer de son village homonyme. Quant à « Rivière-du-Loup », le nom pourrait provenir de la présence de phoques (loups marins) à l'embouchure de la rivière ou bien dans le but de commémorer la tribu amérindienne des Loups. Quant à la municipalité de paroisse, elle était connue sous le nom de « Saint-Antoine-de-la-Rivière-du-Loup », la première partie voulant commémorer Antoine de Padoue (1195 - 1231), le patron de la ville.

Baleine à bosse

La baleine à bosse utilise une technique unique en son genre pour chasser : un filet de bulles qu'elle produit en nageant en rond autour d'un banc de poissons tout en soufflant de l'air. Cela forme une boucle qui emprisonne les poissons exactement comme dans un filet, car ils ne traversent par les bulles d'air. Cette technique leur permet de capturer jusqu'à une tonne de nourriture par jour.

CarPostal

CarPostal suisse est une entreprisede transport de La Poste Suisse. En 1923, la compagnie utilise un avertisseur à trois tons sur les routes postales de montagne, inspiré du Guillaume Tell de Rossini. Guillaume Tell est un héros national suisse.

Michael Jackson

Dans la chanson Smooth Criminal, Michael Jackson effectue un pas de danse nommé "anti gravity lean", où il arrive avec ses danseurs à incliner son corps de 45 degrés. La technique était simple : les chaussures étaient truquées, ayant un trou en forme de U dans le talon pour qu'un écrou au sol puisse s'y loger et bloquer la chaussure. Le chanteur avait d'ailleurs déposé un brevet sur cette technique.

Fritabilité

Il existe un indice permettant de mesurer l'aptitude des pommes de terre à être transformées en frites : il s'agit de la fritabilité. Mis au point en Belgique, cet indice se base sur la couleur dominante d'échantillons de frites donnée par une machine qui les filme. Les enjeux sont importants car selon les pays, les consommateurs préfèrent les frites plus ou moins claires. L'échelle de couleur va de 000 (frite très claire) à 4 (frite carbonisée).

Le mille-feuille

Le mille-feuille fait dans les règles de l'art a 729 ou 2187 feuilles. En effet, les feuilles sont des épaisseurs de pâte enserrant une plaque de beurre. À chaque tour, on plie la pâte en 3, avant de l'étaler au rouleau et de la plier à nouveau en 3. La plupart des recettes préconisant 6 ou 7 tours, le nombre de feuilles sera donc de 729 pour 6 tours (3x3x3x3x3x3) et 2187 pour 7 tours.

Le Macropinna microstoma

Le Macropinna microstoma est un poisson vivant entre 600 et 800 mètres de profondeur et qui a trouvé un moyen pratique pour surveiller ce qu'il se passe au-dessus de lui : la partie supérieure de sa tête est transparente, laissant apparaitre son système nerveux, son cerveau et ses yeux qui peuvent regarder vers le haut à travers sa tête.

Anatoli Bugorski

En 1978, alors qu'il travaillait sur le plus grand accélérateur de particules soviétique, une faille de sécurité permit à Anatoli Bugorski, un scientifique russe, de passer accidentellement sa tête sur la trajectoire du faisceau de protons, qui lui traversa la tête de part en part. Contre toute attente, bien que brulé à la tête, il survécut à son accident et n'eut pas de séquelles intellectuelles. Il décrivit l'incident comme un flash plus lumineux qu'un millier de soleils.

Au téléphone

Le son des touches de téléphone n'est pas pris au hasard : leur tonalité permet de composer le numéro du correspondant. La pression d'une touche émet un son qui est la combinaison d'un son grave et d'un son aigu. Ainsi, sur un téléphone fixe, il est possible de composer un numéro de téléphone sans presser les touches : il suffit de produire les tonalités dans le combiné. Ce code se nomme de code DTMF (Dual-Tone Multi-Frequency). Par exemple, la touche 0 émet un son composé des fréquences 941 Hz et 1336 Hz. C'est aussi ce code qu'utilisent les serveurs qui vous demandent d'appuyer sur des touches pour naviguer dans les différents choix. Une des sources (aggemam.dk) vous permet de simuler les tonalités avec le numéro de votre choix : inscrivez-y votre numéro de téléphone portable par exemple, mettez votre téléphone fixe près des enceintes (après avoir mis la tonalité d'appel) et lisez le fichier son généré : votre téléphone fixe composera alors le numéro sans que vous ayez appuyé sur la moindre touche !

Sardine run

Quand des bancs géants de sardines se déplacent lors de la "sardine run" au large de l'Afrique du Sud, une alliance étonnante de prédateurs opère : les dauphins les repèrent et partent en chasse. Les fous du Cap (oiseaux marins) comprennent et suivent alors les dauphins d'en haut, ainsi que les requins. Une fois arrivés sur le banc , ils se coordonnent pour l'attaquer efficacement. Les dauphins regroupent le banc, puis attaquent les premiers au milieu pour disperser. Les requins sont au-dessous et empêchent la fuite, tandis que les fous du Cap plongent pour barrer le passage en surface. C'est une véritable association car chaque espèce a besoin des autres pour que la prise soit bonne. Il arrive également que les baleines se servent au passage.

La Colonne Vendôme

La Colonne Vendôme située au centre de la place du même nom n'est pas celle faite par Napoléon 1er mais une réplique de 1873. L'original a en effet été abattu le 16 mai 1871 pendant la Commune de Paris et les 180 tonnes de bronze la composant refondus. Mac-Mahon en fit construire une autre en 1873 et adressa la note à Gustave Courbet, artisan de la destruction de la 1ère. Courbet décédera avant d'avoir commencé à payer.

Gestation adaptée

Contrairement aux humains, certaines espèces d'animaux peuvent ajuster leur durée de gestation afin de s'assurer que celle-ci se déroule dans les meilleures conditions. C'est par exemple le cas du renne qui peut l'allonger jusqu'à deux mois en fonction des conditions météorologiques et de la nourriture disponible, afin d'augmenter les chances de survie de son petit.

Le grand panda

Le grand panda a beau passer plus d'une dizaine d'heures chaque jour à manger des tiges, feuilles et pousses de bambou, il appartient pourtant à l'ordre des carnivores. Il lui arrive occasionnellement de se nourrir d'insectes, mais les scientifiques pensent qu'il y a des millions d'années, il avait bien un régime alimentaire carnivore. Ce serait une évolution génétique qui l'aurait conduit à ne plus aimer le goût de la viande. D'ailleurs, son corps actuel est mal adapté à son régime alimentaire : seuls 20% de ce qu'il mange est absorbé par son corps.

La Bastille

Le célèbre fort parisien de La Bastille a été détruit peu après le 14 juillet 1789, mais il est aujourd'hui possible de savoir où il se situait à l'époque. En effet, des pavés différents et de couleur symbolisent le contour de la Bastille sur la place qui porte son nom.

Bugatti

La marque de voiture de luxe et de sport Bugatti n'est pas italienne comme on pourrait le croire, mais française. Elle a été créée en 1909 en Alsace par Ettore Bugatti, et d'ailleurs les usines d'assemblage y sont toujours. Toutefois, la marque a été rachetée en 1998 par Volkswagen.

Le bombyx du mûrier

Le bombyx du mûrier est un lépidoptère dont la chenille est très convoitée car il s'agit du ver à soie. Il est le seul à pouvoir produire un fil continu de soie d'excellente qualité pouvant mesurer jusqu'à 1500 mètres. Complètement domestiqué, il n'existe pas à l'état naturel car il est le fruit de multiples sélections faites par l'Homme. Il se nourrit exclusivement de feuilles de mûrier.

Loterie nationale

Giacomo Casanova est resté célèbre pour son art de la séduction. Mais il s'est distingué à d'autres égards : il fut le premier à importer en France la loterie à l'échelle nationale. En 1757, à son initiative, Louis XV créa la loterie de l'Ecole militaire pour lui procurer des ressources, qui est l'ancêtre du Loto.

Le surimi

Les bâtonnets de surimi ne contiennent pas de crabe contrairement aux termes marketing "goût crabe" et à ce que leur couleur orangée pourrait laisser croire : il s'agit d'un mélange de poissons broyés et reconstitués avec un peu de colorant orange. D'ailleurs, le mot surimi veut dire "poisson haché".

Lunettes de soleil

Les lunettes de soleil sont anciennes : c'est vers l'an 1000 qu'elles ont été inventées par les Thuléens, les ancêtres des Inuits, afin de se protéger de la réverbération de la neige. Elles étaient fabriquées à partir de bois, d'ivoire ou même d'ossements. Pas de verre à l'époque, on y creusait deux fentes très fines pour y voir, ce qui permettait de ne pas être ébloui.

Poissons sur le ventre

La plupart des poissons ont une vessie natatoire qui leur permet d'ajuster leur flottabilité en se remplissant plus ou moins de gaz. Une fois mort, leur corps entre en décomposition et cette vessie va se remplir complètement de gaz. Comme elle est située sur la partie basse de leur corps, le gaz fait qu'ils flottent à la surface lorsqu'ils sont morts, le ventre vers le haut.

Vitesse de la lumière

En 1676, l'astronome Olaf Romer fut le premier à démontrer que la vitesse de la lumière n'était pas infinie, en observant l'éclipse d'une lune de Jupiter : elle avait un décalage de quelques minutes par rapport aux prévisions suivant la saison, et il en déduisit que cela était dû au temps de parcours de la lumière et calcula approximativement sa vitesse. La distance de la Terre au Soleil n'étant pas connue avec précision, il fit une erreur de 29%.

Mante religieuse

Une espèce de mante religieuse géante, l'idolomantis diabolica, prend des postures d'intimidation et d'attaque si particulières qu'elles ont inspiré aux arts martiaux des mouvements nommés "tang lang quan" (boxe de la mante religieuse).

Grog

Le grog est une invention de l'amiral anglais Edward Vernon qui, en 1740, eut l'idée d'ajouter un litre d'eau chaude à chaque quart de litre de rhum que l'on distribuait à ses marins, afin de réduire leur consommation de rhum. L'amiral était surnommé « le vieux grog » du fait que le vêtement qu'il portait en permanence était en tissu grossier, dit à gros grain, et appelé pour cette raison grogram en anglais. C'est ainsi que le surnom de l'amiral devint celui de la nouvelle boisson. Par la suite, du jus de citron y fut rajouté une fois ses propriétés antiscorbutiques connues.

Pourquoi décore-t-on les cocktails avec une ombrelle ?

Lorsque la Prohibition est instaurée aux Etats-Unis (à partir de 1919), le bootlegger et le speakeasy font florès. En parallèle, le saloon – un endroit réservé à la gente masculine – a pris du plomb dans l'aile. Durant les Années folles, un vent de liberté souffle, et l'envie de briser certaines conventions sociales font entrer les femmes dans les bars. Elles voulaient être indépendantes, danser, boire, avoir les cheveux courts et vivre l'insouciance des soirées au même titre que les garçons. L'alcool étant interdit et parfois d'une qualité plutôt douteuse, il était coupé avec du jus de fruit afin de le rendre plus agréable en bouche. L'ombrelle dans le verre n'est pas encore présente, mais le terrain était balisé pour son arrivée imminente. Au début des années 1930, alors que la Prohibition (ou Volstead Act) est sérieusement remise en question et que la Grande dépression succède à la crise de 1929 et aux Années folles, Ernest Raymond Beaumont-Gantt alias Donn Beach-Comber, aventurier, bootlegger, voyageur et marin a eu la riche idée de créer aux USA le premier bar restaurant dancing de la Tiki culture (d'inspiration polynésienne) où le rhum occupe une place importante dans la fabrication des cocktails. Et pour accompagner ces derniers, comme le célèbre mai tai, il eu l'idée de décorer le verre avec une ombrelle. Le Don the Beachcomber ouvre en 1934 à Los Angeles, comme le rapporte le Wall Street Journal dans l'un de ses articles. L'ombrelle est là pour insuffler la bonne humeur dans l'esprit du client qui consomme. En temps de dèche économique, il faut bien se changer les idées et les couleurs plutôt chatoyantes et chaudes de la Tiki culture peuvent y contribuer en rappelant les îles. Le geste n'était pas gratuit car le loustic voulait aussi attirer une clientèle féminine qui de toute façon s'éclatait déjà dans les clubs en dansant sur du jazz depuis les années 1920 et ne pouvait que succomber à une boisson sucrée et décorée. Après sa participation à la Seconde Guerre mondiale, Ernest Raymond Beaumont-Gantt a été un pilier de la plage de Waikiki à Hawaï en ouvrant un autre Don the Beachcomber non affilié aux établissements ouverts à la chaîne par son ex-femme. Il est mort à Hawaï en 1989. Rapidement récupérée par ses concurrents, dont Victor J. Bergeron, qui a créé la chaîne de restaurants polynésiens Trader Vic's, rapporte The Straight Dope, la mode de l'ombrelle ce sera donc largement propagée et a bien survécu à son instigateur. La prochaine qu'on essaiera de vous faire croire que ce petit parasol en papier sert à propager votre cocktail des UV, vous saurez quoi répondre.

Cubitainer

Ce conteneur cubique a été breveté en 1959 (et déposé la même année comme marque) par une entreprise de Baltimore, Hedwin Corporation. En matière plastique souple logée dans un carton, à la fois léger, solide et facile à empiler, il a vite été adopté par nos viticulteurs, notamment pour le vin d'entrée de gamme.

Honoré de Balzac

Balzac meurt le 18 août à 23 heures 30, rue Fortunée éreinté par les efforts prodigieux déployés au cours de sa vie et par l'excès de consommation de café. Son œuvre, si abondante et si dense, exigeait un travail vorace. La rumeur voudrait qu'il eût appelé à son chevet d'agonisant Horace Bianchon, le grand médecin de la Comédie humaine, l'oeuvre de sa vie. Il avait ressenti si intensément les histoires qu'il forgeait que la réalité se confondait à la fiction.

Charlotte

A son origine, au tout début du XIXème siècle, la charlotte était un entremet créé et nommé ainsi en hommage à l'épouse du roi George III, la reine Charlotte. Cet entremet était préparé dans un moule haut, aux bords évasés, tapissé de pain de mie beurré (ou de brioche), qui était rempli de compote de fruits, principalement des pommes ou des prunes. La recette de l'époque était bien différente de celle que nous connaissons de nos jours, puisque cette sorte de pudding était cuit au four pendant de longues heures... Il faudra attendre 1800, pour que cette recette se rapproche de "notre" charlotte actuelle. C'est Antonin Carême, le célèbre père-fondateur de la pâtisserie et de la haute cuisine, qui est à l'origine de ce dessert. Il a en effet décidé d'adapter la recette anglaise, en utilisant un moule tapissé des fameux "biscuits à la cuillère" (Les biscuits à la cuillère étaient, à l'origine, ronds puisqu'on les moulait avec une cuillère. ), et de crème bavaroise. Il a allongé les biscuits à la cuillère avec une poche à douille. Pour différencier sa création de son modèle anglais, il baptisa cet entremet la "charlotte à la parisienne", mais quelques années plus tard, alors qu'il était Chef de Bouche du tsar Alexandre de Russie, il décida de renommer son dessert en "charlotte à la russe". C'est d'ailleurs toujours le nom officiel qu'elle porte de nos jours...

Géronimo

Géronimo est admis au conseil de guerre des Apaches Chiricahuas en 1846. En 1858, après le meurtre de sa mère, de sa femme et de ses trois enfants par l'armée mexicaine près d'un village appelé Kas-ki-yeh par les Apaches, il commence des raids de représailles en territoire mexicain. On dit que Geronimo a fait un rêve la veille du jour où les hommes blancs sont arrivés, il aurait rêvé que des hommes de couleur blanche venaient sur leurs terres pour les exterminer. Il venge sa famille le 30 septembre, jour de la saint-Jérôme 1859. Les cris des Mexicains invoquant saint Jérôme pour leur défense (« Géronimo ! Géronimo ! ») l'inspirent et il prend alors ce nom. Plus tard, lors d'une autre attaque surprise, les Mexicains tuent sa nouvelle épouse et son fils.

Personne ne s'est évadé d'Alvatraz

Officiellement personne ne s'est jamais évadé d'Alcatraz mais plusieurs prisonniers ne furent jamais retrouvé. Ainsi le 16 décembre 1937 pendant qu'ils travaillaient, Theodore Cole et Ralph Roe réussissent à s'évader de leur cellule et disparaissent dans la baie. Même si une tempête fait rage ce jour-là et que les courants sont forts, certaines personnes pensent qu'ils ont pu s'en sortir. Jamais retrouvés, ils sont officiellement portés disparus et présumés noyés. Le 11 juin 1962 - Rendue célèbre par le film L'Evadé d'Alcatraz avec Clint Eastwood, l'évasion de Frank Morris et des frères John et Clarence Anglin reste un mystère. Disparus de leur cellule dans la nuit et de la prison via les bouches d'aération, on ne put jamais les retrouver. C'est seulement au petit matin que les gardes s'aperçoivent de leur évasion ; leurs cellules sont vides et leur absence dissimulée par des têtes de mannequins fabriqués en papier mâché. LeFBI lance alors l'une des plus grandes chasses à l'homme jamais entreprises — sans succès. Des effets personnels (vestes, lettres et photos) sont par la suite retrouvés dans la baie de San Francisco et plusieurs semaines plus tard, un corps en tenue bleue comme celui des détenus d'Alcatraz est repêché. Mais son état de détérioration est tel qu'il ne put jamais être identifié. Frank Morris, John et Clarence Anglin ont été officiellement portés disparus et présumés noyés. La cellule des évadés est reconstituée lorsque l'on visite la prison, notamment les trois cellules avec les mannequins et les bouches d'aération forcées. En 2009, on voit encore un avis de recherche des trois évadés, avec leurs visages vieillis informatiquement, qui semble destiné surtout à entretenir un mythe folklorique.

La Thaïlande, l'autre pays de la pétanque

Le jeu de la pétanque est arrivé en Thaïlande il y a quelques dizaines d'années et s'est très vite développé grâce à la Reine mère aujourd'hui disparue. Il compte actuellement 6 000 licenciés et plus d'un million de pratiquants. D'ailleurs, les Thaïlandais participent à tous les concours internationaux de pétanque. Des championnats du monde se sont également déroulés en Thaïlande et dernièrement s'est déroulé à Phuket le championnat du monde junior. Les Thaïlandais sont aujourd'hui parmi les meilleurs du monde : champions du monde féminin en 1988, vice-champions du monde en triplettes en 1994, deux fois vice-champions du monde juniors... De nombreux concours sont organisés tout au long de l'année et ce depuis 1975, lorsque M. Chandara Poyhanya, vice-président de la Fédération Thaïlandaise de Pétanque, a organisé la première compétition franco-thaï à Bangkok. Pour ne citer qu'un exemple, tous les ans un concours de pétanque est organisé à Chiang Rai. Pour l'histoire, la Reine mère avait mené un projet de développement de Doitung, dans la province de Chiang Rai, qui consistait à reboiser les forêts et à améliorer les conditions de vie des minorités ethniques. C'est pour lui rendre hommage que les autorités de Chiang Rai organisent ce concours depuis déjà 7 ans.

Rolls Royce

Les voitures Rolls Royce sont réputées pour leur grand luxe et leur sens du détail. La marque y a mis un accessoire en référence à ses origines anglaises : un parapluie est dissimulé dans la tranche des portières en cas d'averses... londoniennes.

Botox

La toxine botulique – c'est le terme médical exact – est la substance toxique la plus puissante connue : 1 gramme suffirait à tuer des millions d'hommes. On a découvert en 1955 qu'à dose infinitésimale, elle provoque des paralysies musculaires pendant quatre mois. Son application esthétique a été découverte par l'ophtalmologiste canadienne Jean Carruthers, qui l'utilisait pour traiter des spasmes oculaires. La compagnie américaine Allergan, qui commercialisait le Botox (une marque déposée) depuis 1993, a commencé à le diffuser pour des applications esthétiques en 2002. Le produit, injecté localement à très faibles doses, provoque des paralysies ciblées qui atténuent temporairement les rides. Un produit concurrent est actuellement étudié conjointement par Nestlé et L'Oréal.

La Loue

La Loue est une rivière du Jura connue pour sa source située dans un hémicycle naturel. C'est en 1901 que l'on découvrit accidentellement qu'elle était une résurgence du Doubs : à la suite de l'incendie d'une distillerie à Pontarlier, des hectolitres d'absinthe furent déversés dans le Doubs pour éviter l'explosion. Quelques jours plus tard, la Loue sentait et avait le goût de l'alcool.

Pays sans armée

Le Costa Rica est un des rares pays à ne pas avoir d'armée : il y a un peu plus de 60 ans, il fut décidé de supprimer l'armée afin d'améliorer l'éducation et le niveau de vie des habitants. Ce fut une réussite de ce point de vue, car le Costa Rica est depuis un des pays au meilleur niveau de vie en Amérique Centrale.

Simo Hayha

Simo Hayha fut un soldat finlandais qui lors de la guerre d'Hiver soviéto-finlandaise (1939-40) tua plus de 700 Russes. Surnommé "la mort blanche" par ses ennemis, il avait différentes techniques pour se dissimuler, comme se remplir la bouche de neige afin de ne pas faire de buée. Il finit par prendre une balle dans la bouche mais qui ne le tua pas. Il vécut jusqu'à 96 ans.

Formation en V

La formation en V (ou en chevron inversé) des oiseaux migrateurs leur procure deux avantages : ils ont un meilleur contact visuel les uns avec les autres, et cela leur permet surtout d'économiser de l'énergie. Les oiseaux en queue de formation bénéficient en effet des vortex créés par la traînée. C'est pourquoi ils se relayent et changent régulièrement de position, à la manière des cyclistes.

Parachute

En regardant des vidéos de parachutisme, on a l'impression que le parachutiste remonte au moment de l'ouverture du parachute. C'est une illusion d'optique, car il ne fait que ralentir fortement (250 km/h à 20km/h). L'impression que le parachutiste remonte est due au fait que le caméraman continue lui de chuter à pleine vitesse et ouvre son parachute plus bas.

Gaumont

Fondée en 1895, Gaumont est la plus ancienne société de production, de distribution et d'exploitation cinématographique au monde. Son logo est une fleur de marguerite stylisée, car Marguerite était le prénom de la mère du créateur de la société, Léon Gaumont.

Louis 1er de Monaco

En 1660, Catherine Charlotte de Gramont épouse le prince Louis 1er de Monaco, duc de Valentinois, « un Italien glorieux et avare ». De cette union naissent trois enfants, Antoine, Anne et Honoré. Établis à la cour de France, les méchantes langues affirment qu'elle entretenait une liaison avec son cousin Puyguilhem, le futur duc de Lauzun. Une disgrâce les relègue dans la principauté monégasque où Louis serait appelé un jour à régner. Leur voyage est un vrai roman de cape et d'épée. En effet déguisé en serviteur, dans les malles mêmes de Charlotte de Gramont, Puyguilhem suit le cortège et fait de Louis 1er de Monaco le cocu le plus connu d'Europe.

Windows XP

Le fond d'écran par défaut de Windows XP représentant une colline verdoyante est une photographie prise dans la vallée de Napa en Californie par le photographe américain Charles O'Rear à la fin des années 1990. Depuis, des vignes y ont été plantées. Il s'agirait de la photographie la plus diffusée au monde (voir la photo de la colline de nos jours).

Alcoltest

Il s'agit d'une trouvaille venue d'Allemagne Le brevet de cette invention a été déposé en 1953 sous le nom d'Alcotest par la firme allemande Dräger, un fabricant d'équipements médicaux. Par réaction chimique, une ampoule contenant un mélange d'acide sulfurique et de bichromate de potassium change de couleur en fonction du taux d'alcoolémie du conducteur. Exporté à partir de 1961, l'Alcootest (marque également déposée) fut adopté par la gendarmerie française en 1964 dans le cadre des plans de prévention routière.

L'application Plans

Sur les iPhone et les iPod Touch, l'application Plans (fournie en standard) qui permet de se géolocaliser et de créer des itinéraires est accessible par un logo représentant un bout de carte routière. Mais ce n'est pas n'importe quel morceau de carte routière qui est représenté : il s'agit de l'adresse du siège d'Apple, situé au 1 Infinite Loop à Cupertino en Californie.

Le Cameroun

Le Cameroun vient du portugais Camerões signifiant crevette. Le colon portugais Fernando Po accosta dans l'estuaire du Wouri (situé dans le Cameroun actuel) en 1472, et s'étonna de la quantité astronomique de crevettes qui s'y trouvaient. Il baptisa l'endroit Rio dos Camerões (fleuve de crevettes), qui deviendra Cameroun.

Roxanne

Le titre de la chanson Roxanne de The Police est dû à une affiche pour la pièce de théâtre Cyrano de Bergerac que Sting vit dans un hôtel du quartier rouge à Paris où il séjournait. Il s'agit d'un des personnages principaux de la pièce, la cousine de Cyrano. Sting imagine dans la chanson ce que cela pourrait faire de tomber amoureux d'une prostituée.

Carte 12-25

La carte 12-25 ans de la SNCF fut lancée en 1986 en partenariat avec le groupe Indochine. Grâce à cette carte de réduction, les fans pouvaient se rendre sur les lieux de concert à moindre coût.

La route des Yungas

La Route des Yungas est une route bolivienne d'une soixantaine de kilomètres, réputée pour sa grande dangerosité. En effet, elle sillonne le long de montagnes, est très étroite et les éboulements de roche sont fréquents. 200 à 300 personnes s'y tueraient chaque année , et un véhicule tomberait en moyenne dans un ravin toutes les deux semaines.

Michel Théato

La chaleur est accablante (32 °C) quand s'élancent du Pré-Catelan quatorze des dix-sept engagés pour ce Marathon olympique de 40,260 km en effectuant une boucle à travers Paris. Ils sont tous en short, et pour se protéger de la chaleur certains portent des canotiers ou de simples mouchoirs sur la tête. Après seulement quelques kilomètres, neuf concurrents restent en course. Théato est indisposé par la chaleur en première moitié de course puis remonte sur les premiers. Il termine en 2h59 min 45 s avec 4 min 32 s d'avance sur Emile Champion et 37 min 39 s sur le Suédois Ernst Fast sous les yeux plus de 5 000 spectateurs au Pré-Catelan. Théato reçoit sa médaille olympique en 1912 en raison d'une erreur de budget en 1900. Tous les concurrents du Marathon, et pas seulement Théato, reçoivent le jour de l'épreuve des « colifichets » à bas prix, provoquant la colère de la délégation britannique qui renvoya ces articles de « quincaillerie » aux organisateurs... En 1912, on répare cette erreur. Le statisticien de l'athlétisme Alain Bouillé révèle à la fin du XXème siècle que Théato n'était pas encore français au moment des Jeux. Natif du Grand-Duché du Luxembourg, il arrive en France à l'âge de 12 ans. Il aurait dû effectuer son service militaire au moment des Jeux s'il avait obtenu sa naturalisation avant 1900. Le Luxembourg ne réclama jamais ce titre et le CIO confirma la victoire « française » après les travaux de Bouillé.

Mickey

En 1939, alors que la Seconde Guerre mondiale venait de débuter, la BBC arrêta de diffuser, alors qu'un dessin animé de Mickey était en cours. En effet, l'émetteur aurait pu être un repère pour des avions ennemis et toutes les ressources devaient être consacrées à l'effort de guerre. En 1946, elle reprit ses programmes là où elle s'était arrêtée 7 ans plus tôt, par le même dessin animé.

Volcans de boue

Au large du Pakistan, les mouvements de la croûte terrestre sont fréquents : la plaque arabique s'enfonce sous la plaque eurasiatique de quelques centimètres chaque année, ce qui créé des tremblements de terre mais aussi des volcans de boue qui apparaissent en quelques semaines et disparaissent aussi vite en plein milieu des eaux.

L'école buissonnière

À l'origine, la « buissonnière » est une école clandestine se tenant en plein champ. Ce sens date de l'époque de Martin Luther. Vers les années 1550, les prêtres luthériens eurent des difficultés à prêcher la nouvelle religion en public. Ils se mirent donc à dispenser leur enseignement dans les campagnes et les bois, au sein d'écoles secrètes. Le parlement dû donc interdire ces écoles clandestines.

Les jeans

L'invention du vêtement lui-même reviendrait à une collaboration entre Levi Strauss et Jacob Davis, tailleur à Reno dans le Nevada. Le premier était en effet à la tête d'un commerce de tissu et vêtements, Levi Strauss & Co, installé sur la côte ouest américaine lors de la ruée vers l'or en 1853. Il fournissait la toile denim dans laquelle Davis taillait des pantalons. Ce dernier eut l'idée, afin de satisfaire les exigences en matière de solidité d'une cliente pour son mari bûcheron, de riveter les poches d'un pantalon de travail. Devant le succès de son pantalon et pour éviter les contrefaçons, en 1872, il propose à Levis Strauss de partager les fruits de la commercialisation de son invention en échange du paiement de la somme nécessaire au dépôt du brevet. Jacob Davis joint à la lettre proposant l'affaire à Levi Strauss deux pantalons de sa fabrication selon ce procédé, dont l'un en denim. Le brevet est accordé en mai 1873. Jacob Davis supervise cette activité de confection de vêtement de travail au sein de l'entreprise Levi Strauss & Co. Bien qu'une partie de la production soit en d'autres tissus (coutil ou duck canvas), ce sont les modèles en denim de chez Amoskeag, notamment grâce à leur couture en double X, qui assurent une réputation de solidité de la marque dans la dernière décennie du XIXème siècle. Ce qui garantit le succès de la collaboration Davis-Levi Stauss, c'est, outre le choix du denim et le renforcement par des rivets, le fait d'avoir privilégié le pantalon, et non comme la concurrence, la salopette. À l'origine, le produit est désigné par son fabricant sous le terme Waist overalls par opposition aux Bib overalls, les salopettes, mais par la suite, c'est l'appellation « jeans » qui finira s'imposer. Le mot proviendrait de la contraction de "de Gênes", déformé par la prononciation locale. Le bleu de Gênes (blu di Genova) désignait la teinture correspondant à la couleur originelle des bleus de travail rivetés en denim produits par l'entreprise Levi Strauss & Co. et les autres marques l'imitant. Le terme s'impose dans les années 1920 lorsque la marque californienne Can't Bust'Em lance un modèle dénommé Frico Jeens. Les jeans de production Levi Strauss & Co. des premiers temps conservent les attributs caractéristiques des vêtements de travail de la marque à destination des bûcherons et chercheurs d'or : coupe très large ; poche unique au dos ; martingale, une demi-ceinture placée à l'arrière resserrant la taille ; présence de boutons pour les bretelles ; poche à outil latérale sur certains modèles... Selon certaines sources, la présence d'une poche à gousset et d'une poche arrière sur un jeans aurait pour origine le fait que Jacob Davis soit d'abord un tailleur, confectionnant notamment des pantalons plus habillés. Il aurait utilisé un tel modèle pour la création de son premier pantalon de travail riveté.

Cartons rouges et jaunes

Les fans de foot connaissent-ils l 'histoire du carton jaune et rouge au football ? Il faudra remonter jusqu 'en 1966, pendant la Coupe du monde de football en Angleterre. C 'est le quart de finale entre deux équipes tendus, l 'Argentine et l 'Angleterre. Le joueur Argentin Rattin se fait expulser par l 'arbitre sans carton rouge (avant cela n 'existait pas). Rattin refusant de quitter le terrain fait interrompre le match pendant 7 minutes. Cette situation ennuyeuse ne passa pas inaperçu au yeux d 'un certain supporter anglais du match : Ken Aston, un arbitre. L 'histoire raconte que Ken Aston eu l 'idée de créer le carton jaune et rouge en voiture en passant un feu tricolore à l 'orange. En 1970, 4 ans après lors de la coupe du monde au Mexique, le premier carton jaune de l 'histoire sort de sa poche. L'heureux élu ? Evgeni Zovtchev le n°6 de l 'équipe Soviétique

L'effet Mpemba

L'effet Mpemba établit que de l'eau chaude gèle plus vite que de l'eau froide, sous certaines conditions. Erasto Mpemba était encore élève du secondaire lorsqu'il observa, durant des cours de cuisine, que son lait chaud, mis au congélateur se transformait plus rapidement en crème glacée que la même préparation déjà froide. Aidé du Dr Denis Osborne, alors professeur de physique à Dar es Salam, ils publièrent les données des expériences menées sur le sujet en 1969. L'effet aurait été connu de savants de l'Antiquité, tel Aristore, et de scientifiques comme Roger Bacon et René Descartes. Toutefois, aucun d'entre eux ne le décrivit clairement et seuls des rapprochements furent faits.

Les Folies Bergère

En 1918, une nouvelle ère commence pour les Folies Bergère avec Paul Derval, qui va marquer de son empreinte l'histoire de la revue. Désormais, ses revues proposent aux spectateurs une débauche de costumes, de décors, d'effets de mise en scène pour mettre en valeur sa troupe qui est composée de girls anglaises à la discipline de fer et de « petites femmes nues ». Pour Derval, ces petites femmes nues doivent être la marque de fabrique des Folies. « Ah, ces femmes nues, dira-t-il plus tard, si je m'avisais de les supprimer, je n'aurais plus qu'à fermer la boutique... » Profondément superstitieux, il décide que tous les titres des revues présentées aux Folies doivent comporter 13 lettres, ainsi que le mot « folie » au singulier ou au pluriel. Dans le contexte des Années 20 et du début des Années Folles, la mise en application de tous ces éléments ouvre à Paul Derval la voie du triomphe.

Hamburger

Hamburger fait référence à la ville de Hamburg, en Allemagne. Il est courant en Allemagne de nommer les spécialités culinaires selon leur ville d'origine. Le Berliner (beignet fourré de confiture) et le Frankfurter (hot-dog), respectivement originaires de Berlin et Francfort-sur-le-Main, en sont deux autres exemples. Il semblerait que la viande utilisée à l'origine fût du porc rôti (les Allemands en général étant de grands amateurs de charcuterie), et qu'elle eût été ensuite remplacée par du porc haché. La recette a probablement été importée sur le sol américain par les marins allemands au cours du XIXème siècle. En effet la ligne maritime Hamburg-Amerika Linie s'était spécialisée dans le transport d'immigrants d'Allemagne et d'Europe de l'est, et on servait au cours de la traversée un plat nourrissant typiquement hambourgeois de viande hachée, fromage, oignons mélangés, à ces pauvres voyageurs qui avaient parfois connu la famine. C'est en souvenir de ce premier contact avec une vie meilleure que ce type de sandwich fut créé et nommé ainsi

Star Wars

Lors de la sortie du film en 1980, les spectateurs eurent une véritable surprise en découvrant le générique défilant, qui présentait L'Empire contre-attaque comme l'Episode V de la saga. En effet, lors de sa sortie, La Guerre des étoiles ne possédait pas de "numéro" d'épisode (le Star Wars : Episode IV - Un nouvel espoir sera réintroduit en 1981 avec la ressortie du film). Le générique promettait donc de nombreuses autres aventures intergalactiques, mais posa également quelques soucis "juridiques" à George Lucas. Autorisé à se passer de crédits sur La Guerre des étoiles, le cinéaste se fera réprimander par la Writers Guild et la Directors Guild (les syndicats de scénaristes et de réalisateurs) pour avoir fait de même sur L'Empire contre-attaque (leurs réglements obligent à créditer les équipes en ouverture de long métrage). George Lucas paya une amende de 250 000 dollars et quitta les deux syndicats.

Treves olympiques

Dès que l'on parle du sport antique, c'est forcément pour dire qu'il était innocent, gratuit, pur et honnête. Dans le meilleur des cas, on admettra qu'il a pu être perverti et corrompu par la Rome des gladiateurs. Et pourtant, «il serait naïf de croire que l'idéal grec fut atteint en permanence dans l'Antiquité», démythifie l'historienne du sport grec Violaine Vanoyeke*. En tête de cette liste des poncifs éculés, on trouve bien sûr la célèbre formule attribuée (abusivement) au baron de Coubertin, selon laquelle «l'important est de participer». Un concept totalement inconnu des Grecs anciens, pour qui l'important était de gagner. «La notion de record n'existait pas, mais seule la victoire était jolie», corrige Pierre Ducrey, professeur d'histoire ancienne à l'Université de Lausanne. Les hommes qui s'alignaient à Olympie ne s'appelaient pas des athlètes pour rien. Tiré de la racine athlos, signifiant la lutte, le combat. Des affrontements parfois mortels, comme le montre cette épitaphe retrouvée à Olympie sur la tombe de cet homme qui, «A l'âge de 35 ans, tomba ici en boxant dans le stade, après avoir demandé à Zeus de lui accorder la victoire sinon la mort.» Entrés en lice pour gagner à tout prix, les Anciens recouraient aux mêmes ficelles que celles utilisées dans le sport actuel. La corruption des juges, l'arbitrage favorable à un athlète local et l'achat de l'adversaire sont attestés. Comme les coups bas. Le rhétoricien Lucien de Samosate (IIe siècle) nous parle ainsi de ce mauvais perdant qui, «désespérant d'obtenir le prix par sa rapidité, a recours à des manoeuvres déloyales. Il ne songe qu'à arrêter, gêner ou faire tomber son rival». Les nationalisations facilitées pour les athlètes d'origine «étrangère» ne datent pas non plus de la fin du XXe siècle. Elles étaient monnaie courante dans la Grèce antique, comme nous l'apprend Astylos, vainqueur de deux épreuves en 488 av. J.-C. sous les couleurs de Crotone avant de se présenter aux jeux suivants comme citoyen de Syracuse. Ou le Crétois Sotadès, qui remporte une épreuve de course en 384 av. J.-C. et qui revient quatre ans plus tard sous les couleurs d'Ephèse. Une trahison qui lui vaut d'être exilé de Crète. Antique publicité Ces deux anecdotes montrent encore que le sport fait déjà l'objet de récupérations politiques. «Les meilleurs exemples de ce phénomène nous viennent notamment des tyrans de Sicile, qui dirigeaient de riches cités comme Syracuse et Géla, ajoute Pierre Ducrey. Ils faisaient rappeler les victoires de leurs athlètes par des artistes. Le plus célèbre exemple de cette publicité est le fameux aurige en bronze, vestige d'un attelage complet qui avait été exposé à Delphes.» Faut-il ajouter que l'humanité n'a pas eu à attendre Guy Drut pour voir des carrières politiques s'appuyer sur des exploits sportifs? Alcibiade, notamment, avait réussi un coup similaire, quand ce richissime homme d'Etat athénien sponsorise des équipages de chars qui terminent aux première, deuxième et quatrième places des Jeux. Ce qui lui a permis de gagner une élection à Athènes et de plastronner durant la campagne électorale: «Si les Grecs ont exagéré la puissance d'Athènes, c'est qu'ils ont été éblouis par le faste de ma participation aux fêtes d'Olympie. Eux qui pensaient voir cette puissance abattue par la guerre m'ont vu mettre en ligne sept chars. Personne n'en avait jamais fait autant.» Les Grecs pouvaient donc tricher, corrompre et se montrer vénaux, mais ils n'étaient certainement pas dopés. C'est à voir. Car, si l'EPO et les hormones de croissance n'existaient pas à l'époque, les athlètes recourraient à d'autres produits susceptibles d'améliorer leurs performances. «Milon de Crotone avait adopté un régime à base de viande. Astylos de Crotone, vainqueur d'une épreuve de course, prônait une alimentation allégée. Des entraîneurs célèbres comme Icco de Tarente (IVe siècle av. J.-C.) prescrivaient des traite- ments scientifiques et médicaux pour les athlètes», rapporte Violaine Vanoyeke. Notons encore que les managers avaient fait leur apparition et étaient aussi mal vus à Olympie qu'ils le sont aujourd'hui, rapporte l'écrivain Philostrate, leur reprochant vers l'an 200 de s'être «fait entraîneurs par esprit de lucre». On sait enfin que les voleurs et les parieurs oeuvraient aux abords des stades, où «s'installait encore une foule de petits commerçants vendant souvenirs et boissons ou de prostituées», ajoute Violaine Vanoyeke. Et pourtant, son idéal antique perdure. Sans doute à cause de cette habitude tenace qui consiste à croire en permanence que tout était mieux avant

Pepsi

En 1893, Caleb Bradham conçoit dans sa pharmacie en Caroline du Nord un cola pour lutter contre la dyspepsie (douleur d'estomac) qui finira par donner son nom à la marque. Pourtant, dans un premier temps, cette boisson à base de caramel, de sucre, d'extraits aromatiques et d'eau gazéifiée est baptisée Brad's drink. En 1898, Caleb Bradham la renomme Pepsi-Cola. Face à la popularité grandissante du produit, en 1902, il dépose la marque à l'Office des brevets de Washington et fonde la première compagnie Pepsi-Cola.

Eve est la première femme selon la Bible

L'histoire de Lilith est présente dans les écrits religieux depuis plus de 4 000 ans. Le livre de la Genèse propose deux récits contradictoires de la création de la femme : Dans le premier, l'homme et la femme sont créés sous l'appellation adam(a), qui signifie aussi « humanité » ou « terre » en hébreu (Gen. I, 27 : « Dieu créa l'Homme à son image ; il le créa à l'image de Dieu, il les créa mâle et femelle »[5]).Dans le second, où elle trouve son nom d'Ève, la femme est conçue à partir d'une côte[6] prise sur le corps d'Adam [7]. Ce récit est visiblement plus ancien que le premier et proviendrait de la source yahwiste avant l'exil à Babylone (avant l'an -587). Les rabbins ont vu très tôt dans cette apparente absurdité la preuve de l'existence d'une autre première femme, créée avant Eve. C'est pour résoudre cette contradiction que les rabbins vont enrichir le mythe de Lilith qui trouve un développement important dans un recueil écrit entre les 8ème et 10ème siècle après Jésus Christ, L'alphabet de Ben Sira. Lilith est tirée de la même terre qu'Adam, ils ont été créés en même temps, et elle se considère donc comme l'égale de son compagnon. Pour cette raison, elle refuse de se tenir au-dessous de lui quand ils font l'amour, car elle voit dans cette position un symbole d'asservissement au sein du couple. Une dispute naît rapidement entre Adam et Lilith, et celle-ci invoque le nom de l'Eternel : des ailes lui poussent, et elle fuit loin de l'Eden. Les plaintes d'Adam alertent Dieu, qui envoie alors trois anges la convaincre de revenir. Celle-ci repousse leur offre : Lilith est donc le symbole d'un double refus, celui de la soumission de la femme au sein du couple, puis celui de la résistance face à l'injonction divine. Lilith est alors punie par Dieu à voir mourir tous les enfants qu'elle mettra au monde. Selon la légende, elle devient par la suite par vengeance le serpent qui fit croquer la pomme à Adam et Eve, puis incite Caïn à tuer Abel. La figure de Lilith est en complète opposition par rapport à la figure d'Eve : sa rousseur, ses yeux sombres et son attitude rebelle contrastent avec la blondeur pastel d'Eve, et son attitude docile et soumise. Il est bon de noter que, quelles que soient les versions, Lilith est toujours considérée comme un démon femelle douée d'un appétit sexuel insatiable, ayant un fort ascendant sur Adam.

Le paresseux

Le paresseux est un animal très lent qui a dû développer un système de camouflage original pour se protéger des prédateurs : des algues se développent dans son pelage, ce qui lui permet de se confondre à la végétation en fonction de la saison (vert lors des pluies, marron lors de la saison sèche).

La statue de la liberté

La Statue de la Liberté est surmontée d'une couronne à sept pointes : celles-ci représentent les sept continents du monde (Amérique du Nord, Amérique du Sud, Europe, Afrique, Asie, Océanie et Antarctique).

Le goût

Le goût est un sens parfois trompeur : le citron, bien qu'il soit très acide et difficile à manger seul, est un fruit plus sucré que la fraise. Il y a en effet environ 8 g de glucides dans 100 g de citron, contre 7 g dans 100 g de fraises. C'est l'acide citrique qui est responsable de cette erreur en brouillant la perception du goût sucré.

Les gaulois érigeaient des menhirs

Un menhir est une pierre dressée, plantée verticalement. Il constitue l'une des formes caractéristique du mégalithisme en Europe au Néolithique jusqu'à la fin du Chalcolithique. La plupart ont été érigés en Europe entre 4500 et 2500 ans avant notre ère. La culture populaire a souvent associé les menhirs aux Celtes, la vérité étant tout autre puisque les menhirs existaient plusieurs milliers d'années avant l'arrivée des Celtes en Europe.

John Doe

John Doe est un nom générique utilisé aux États-Unis pour désigner une personne non identifiée ou un individu lambda. Il est souvent utilisé au cinéma comme nom de personnage. Son pendant féminin est "Jane Doe" et son équivalent francophone pourrait être "Monsieur X" ou "Monsieur Dupont".

Canon

Canon est une entreprise japonaise basée à Tokyo spécialisée dans les produits optiques, incluant appareils photo, photocopieurset imprimantes. Le nom officiel japonais de la compagnie est kiyanon. Le nom Canon vient du Boddhisattva bouddhiste Avalokitesvara (Kan'non en japonais). La société se dénommait initialement Seiki-kōgaku-kenkyūjo, pour « Laboratoire d'instruments de précision optique ». Le premier appareil photo 35mm commercialisé portait le nom de Kwanon, qui devint rapidement Canon pour l'internationaliser. La société prit ensuite le nom de Precision Optical Industry, Co, ltd en 1937 puis, dix ans plus tard, elle adopte son patronyme actuel Canon (1947).

Boeing 747-400 YAL-1

Le Boeing 747-400 YAL-1 est un avion de l'US Air Force équipé d'un laser afin de pouvoir détruire des missiles en vol. Il est capable de détruire une cible en mouvement située à plus de 300km, en chauffant sa coque extérieure. Toutefois, seuls les missiles qui viennent d'être lancés peuvent être interceptés.

Justin Bridou

Avec son béret et sa moustache, Justin Bridou incarne le berger français typique fabriquant des saucissons. Mais il n'existe pas : le nom Bridou dérive de brider, une technique qui consiste à entourer le saucisson d'une ficelle lors du séchage. La marque appartient au groupe américain Smithfield, premier producteur et transformateur de porc mondial.

Les prix Nobel

En ce moment, c'est la période des Prix Nobel … mais savez-vous que leur fonctionnement a été rédigé à Paris ? Il faut pour cela se rendre au Cercle Suédois, rue de Rivoli : dans cette institution, des fêtes dans la plus pure tradition suédoise y sont célébrées, notamment la fête nationale suédoise en Juin… Alfred Nobel en fut l'un des premiers membres de ce cercle en 1891 bien après avoir inventé la dynamite qui fera sa fortune. Et c'est en 1895 qu'il écrivit son célèbre testament dans les locaux du Cercle suédois et norvégien. Son bureau se trouve aujourd'hui encore dans les locaux, de même qu'une copie du testament manuscrit. Il explique vouloir léguer 30 millions de couronnes, une somme très importante à l'époque et qui devaient être distribués chaque année en cinq parts égales, destinées à récompenser des travaux remarquables en physique, chimie, physiologie ou médecine, littérature et des efforts en faveur de la paix. Ensuite, la cérémonie de remise des prix aura lieu le jour de sa mort chaque année : c'est pour cette raison que les prix Nobel sont remis le 10 décembre, jour anniversaire de la mort d'Alfred Nobel et non à cause des prix de fin d'année comme on pourrait l'imaginer… Enfin, les prix furent remis des mains du roi de Suède hormis le prix Nobel de la Paix qui est remis par le roi de Norvège Pourquoi ce privilège ? Et bien parce que, jusqu'en 1905, la Suède et la Norvège relevaient de la même Couronne et c'est à compter de la séparation de ces deux nations en 1905 que cette répartition des prix Nobel entre les deux pays fut arrêtée !

La cuboméduse d'Australie

Parmi les nombreux animaux dangereux que l'on peut croiser en Australie, il y a la sympathique cuboméduse d'Australie. C'est la méduse la plus dangereuse au monde : son venin est tellement puissant qu'il peut foudroyer un humain en 5 minutes, qui n'a parfois même pas le temps de rejoindre le rivage. Un antivenin existe, mais il est souvent administré trop tard.

Les cages de foot

Les dimensions d'un but de football sont difficiles à retenir : 7,32m sur 2,44m. Elles ont été fixées par les anglais en 1863 dans les lois du jeu, qui les décrivent comme 2 poteaux verticaux distants de 8 yards. En 1875, on ajoutera la barre transversale installée à 8 pieds de hauteur. En mesure anglaise, c'est donc simple : 8 yards x 8 pieds.

La croisette

On s'accorde à admettre que le nom vient de la croix qui fut érigée par les gens de mer (sorte de calvaire, à l'exemple de ce qui se fait en Bretagne) fort anciennement au milieu d'un bois de pins et dont le socle ruiné était encore visible à la fin du siècle dernier. Croix de fer ou de pierre, les avis divergent, mais le fort à la pointe du cap, dont nous avons déjà parlé, porta le nom de "Fort de la croix". Les Cannois semblent l'avoir vénérée tout particulièrement, puisqu'ils accompagnaient chaque année en procession les confréries des pénitents en marche vers elle. Saint Honorât mourut à Arles en 429. Ses restes furent transférés à Lérins le 20 janvier 1391 ; d'après la tradition, c'est à cette année que remonterait l'usage des processions dans l'île. On venait de France, d'Espagne, d'Italie et surtout de Provence pour l'accomplissement d'un vœu ou pour des indulgences accordées par les papes depuis 1119, aux fidèles qui faisaient le pèlerinage à Lérins, visitaient l'église, aidaient les religieux à la construction de la tour. Déjà en 1369, le cap portait le nom "de la croix" puisque à cette date, un Cannois reconnaissait tenir du seigneur, une terre qu'il possédait dans ce quartier. Mais c'est seulement au milieu du XVIIe siècle que l'habitude se prit d'appeler "Croisette" la partie extrême du cap. Il est d'ailleurs également intéressant de noter qu'une petite croix se désigne en provençal "crouzeto" d'où la facilité de glisser vers "Croisette". L'explication du mot "Croisette" serait dans notre langue ancienne, un croisement de chemins : ce qui laisserait penser que les habitants ayant résidé à proximité de ce carrefour avaient simplement baptisé cet endroit du diminutif de "Croisette", en somme un lieu de croisement.

Le pare-brise vole en éclat

Un pare-brise ne peut pas voler en éclat comme on le voit dans certains films. En effet, la loi force à utiliser du verre feuilleté : une couche de plastique est placée entre les plaques de verre ce qui permet au pare-brise de se fissurer sans projeter de dangereux morceaux de verre sur les passagers.Cette loi de 1970 s'applique au pare-brise, aux fenêtres, mais pas à la vitre arrière généralement réalisée en verre trempé, bien moins cher. Bien que les pare-brises ne peuvent exploser en éclat comme le ferait une simple fenêtre de maison, ils ne sont pas blindés pour autant. Un choc violent réparti sur toute la surface du pare-brise, en général dû à un piéton, est capable de faire sauter la vitre de son support où elle n'est que collée.

The Boss

Le célèbre chanteur américain Bruce Springsteen est surnommé "The Boss", mais ce surnom n'a pas pour origine son talent musical : il avait pour habitude à ses débuts de collecter lui-même l'argent là où il se produisait avec ses musiciens. Comme il s'occupait aussi de la répartition, ils le surnommaient The Boss (soit "le Patron" en anglais). À noter qu'il déteste ce surnom.

Le rift de Silfra

Il est possible de nager entre 2 continents : le rift immergé de Silfra en Islande est en effet situé à la jonction des plaques tectoniques américaine et eurasienne. C'est l'un des plus beaux sites de plongée au monde : fissures, vallées, volcans, sources chaudes, et visibilité à 100 mètres grâce à l'eau douce cristalline et buvable d'un lac glaciaire du nord de l'Islande (voir la vidéo). Il est classé au patrimoine de l'UNESCO.

Echec

Il existe aux échecs un coup peu connu des joueurs occasionnels : la prise en passant. Lorsqu'un pion à vous se trouve sur la cinquième rangée et que votre adversaire avance un pion d'une colonne adjacente de deux cases de manière à ce qu'il se retrouve juste à côté du vôtre, vous pouvez prendre le pion adverse avec votre pion en vous positionnant en diagonale devant lui. Ce coup ne peut être réalisé qu'aussitôt après que l'adversaire a avancé son pion de deux cases. Si d'autres coups ont été joués entre temps, cela n'est plus possible.

Lego

Le nom de la société fut créé par Ole Kirk Christiansen en 1932, à partir du danois leg godt, signifiant « joue bien ». En latin, lego peut signifier « j'assemble », mais il semble que Christiansen ignorait la coïncidence lorsqu'il choisit ce nom

Les Morpho

Les Morpho sont des papillons bleus dont la couleur change selon l'angle avec laquelle on la regarde. Une fibre textile inspirée de ces papillons vient d'être mise au point. Cette fibre capture la lumière et la couleur, en s'inspirant du principe de structuration de la couleur d'un papillon africain. Après plus de 10 ans de recherche, l'entreprise japonaise Teijin Fibers Limited a réussi à recréer l'effet brillant des ailes du papillon en combinant 61 couches de polyester et de nylon dont chacune a une épaisseur avec un indice de réfraction différent. L'effet produit quatre couleurs (rouge, vert, bleu ou jaune) selon l'angle et l'intensité de la lumière alors qu'il ne contient aucune teinture. Disponible sous forme de tissu ou de poudre, cette fibre baptisée Morphotex intéresse non seulement la mode mais aussi les fabricants de peinture ou de cosmétique.

Arobase

L'Arobase @ était utilisée durant le Moyen âge et jusqu'au XIXe siècle par les marchands pour signifier qu'un produit était à tel prix. Il a été repris en 1971 par Ray Tomlinson, inventeur de l'email, car il figurait sur son clavier et ne risquait pas de se retrouver dans un nom d'internaute ou de domaine car il n'existe dans aucune langue comme caractère.

Mariage pluvieux, mariage heureux

L'adage qui veux que la pluie lors d'un mariage apporte la joie future aux mariés est une idée reçue. En réalité l'expression populaire n'est pas "mariage pluvieux, mariage heureux" mais "mariage plus vieux... mariage heureux". A l'origine quand le couple avait dépassé un certain âge on pensait qu'il était plus solide, plus sage ou plus réfléchi. Aucun rapport donc avec le temps le jour de la cérémonie.

Richelieu

En 1622, le Cardinal de Richelieu devient proviseur du collège de la Sorbonne et il prévoit dès le début d'intégrer son futur mausolée à la chapelle, celle-ci fait l'objet d'une grande attention. Mais avec l'ascension rapide de Richelieu pendant ces mêmes années, c'est seulement en 1635 que Richelieu vient poser la première pierre de la chapelle. Elle ne sera achevée que l'année de la mort du cardinal, en 1642, dont les funérailles se déroulent dans un décor detravaux.Paix à son âme …mais pas tout à fait. Lors de la révolution le bâtiment est saccagé : le souvenir de la politique fiscale de Richelieu est si fort que la population parisienne se rue à la Sorbonne pour se venger de ce symbole de ce que l'absolutisme connut de pire. Le tombeau du cardinal est attaqué, le nez en est brisé et son corps, sorti de la crypte est démembré. Seule sa tête sera préservée en deux parties mais un commerçant parisien appelé Cheval, épicier de la rue de la Harpe,l'emporte chez lui, comme souvenir de l'événement… S'est-il plus tard repenti de son geste ? Toutefois est-il que, la Terreur finie, et craignant probablement des représailles Cheval offrit avec insistance la relique à un abbé qui l'emmena en Bretagne où elle y sera conservée pendant 70 ans ! C'est seulement en 1866 que la tête de Richelieu fit son retour à la Sorbonne. Des obsèques officielles eurent lieu et la tête fut replacée sous une chape de béton, afin de ne plus être profanée : le cardinal peut reposer en paix…

Cap Spear

Cap Spear est le point le plus à l'est du Canada et de l'Amérique du Nord, situé sur la péninsule d'Avalon. Il a une particularité géographique surprenante : malgré l'océan Atlantique qui les sépare, il est plus proche de Paris (4000 km) que de la ville canadienne de Vancouver (5020 km).

Le père Fouras

Yann Le Gac est un ancien danseur étoile du ballet de Maurice Béjart. Il est plus célèbre pour son rôle, depuis 20 ans, du Père Fouras dans fort Boyard. Il est également le concepteur de jeux de l'émission de TF1 Koh-Lanta.

Barbie et Ken

Les célèbres poupées Barbie et Ken, qui forment un couple de poupées, sont pourtant frères et soeurs dans la vie ! En effet, Ruth Handler, la fondatrice de Mattel créa la célèbre poupée en observant sa fille Barbara (d'où le diminutif Barbie) jouer avec des poupées qu'elle mettait dans des situations adultes. Quant à Ken, il s'agit du diminutif de Kenneth, son fils.

Virgin

Il aurait pu s'appeler l'empire Branson. C'est finalement Virgin qui a été choisi. Des magasins, des forfaits téléphoniques, des avions, des sodas... la marque Virgin s'étale désormais sur d'innombrables supports. Mais ses racines remontent au business originel de Richard Branson : la musique. A 20 ans, le jeune entrepreneur –qui n'en est déjà pas à son coup d'essai– décide de se lancer dans la vente de disques par correspondance. A cette époque, au début des années 1960, le concept est innovant. Au moment de choisir le nom de l'entreprise balbutiante, une collaboratrice de Branson relève leur faible expérience professionnelle en ces termes : "Nous sommes totalement vierges (virgin en anglais, ndlr) en business !" De cette exclamation, le nom Virgin restera. L'expérience du business, elle, sera rapidement acquise.

Voltaire

Voltaire devint avec le mathématicien La Condamine très fortuné grâce à une faille trouvée dans la loterie. En 1729, remarquant avec son ami que le prix à remporter était bien plus élevé que le coût total de tous les billets, Il acheta grâce à différents stratagèmes tous les billets et remporta ainsi la loterie.

Le taureau serait excité par le rouge

Les taureaux distinguent mal les couleurs. Comme la plupart des mammifères, leur rétine contient moins de cônes que la rétine humaine. Les cônes sont des récepteurs situés au fond de l'oeil et qui permettent de distinguer les couleurs. Le nombre de types de cônes varie d'une espèce à l'autre : il peut y en avoir un, deux, trois ou quatre, et on dira dans ce cas que la vision est monochromatique, dichromatique, trichromatique ou tétrachromatique. La plupart des mammifères ont une vision dichromatique, alors que l'homme et certains primates ont une vision trichromatique. Pendant une corrida, le taureau est en réalité excité par l'agitation de la muleta (un tissu rouge tendu sur un bâton, dont le matador se sert pour fatiguer le taureau avant l'estocade) : il charge ce qui bouge. La couleur rouge masque les tâches de sang sur le tissu.

Les Bateaux-Mouches

Pour comprendre leur origine, il faut remonter l'expo universelle de 1867. À la suite d'un concours lancé par les organisateurs de l'exposition, le constructeur naval lyonnais Michel Félizat remporta le prix et achemina par la Saône une trentaine d'exemplaires de ses bateaux à passagers. Ils avaient la particularité d'être construits dans ses ateliers implantés dans le quartier … de la Mouche ! Quartier situé au sud de Lyon, du côté de Gerland… L'histoire se poursuit après la 2ème guerre mondiale : Jean Bruel, fondateur de la Compagnie des Bateaux Mouches, a acquis un des derniers bateaux ayant été construits pour l'exposition universelle de Paris, afin de proposer des promenades touristiques sur la Seine. De ce nouveau concept, Jean Bruel crée une nouvelle activité que l'on connaît, et dépose la marque-dénomination Bateaux Mouches dès 1950. Mais l'histoire ne s'arrête pas là ! Afin de conférer une notoriété et une publicité suffisantes à sa nouvelle activité touristique sur la Seine, Jean Bruel inventa le personnage mythique de Jean-Sébastien Mouche, qu'il présente tout naturellement comme le concepteur des Bateaux Mouches ! Il organise même, le 1er avril 1953, une cérémonie d'inauguration de son nouveau bateau en présentant un buste de Jean-Sébastien Mouche en présence du Ministre des transports, du Préfet de Paris, et du Tout-Paris culturel et artistique de l'époque….

La température du crocodile

Les crocodiles partagent avec les tortues et certains lézards une particularité étonnante : c'est la température d'incubation de l'oeuf au cours des premières semaines qui fera naître un mâle ou une femelle. Cela est dû à l'aromatase, une enzyme ayant un rôle dans la détermination du sexe. Dans le cas de ces reptiles, elle est thermosensible.

Les momies de la Bastille

Il faut savoir que sous la Colonne de Juillet ont été entreposés les 504 corps (dont les noms sont gravés sur la colonne) des victimes des 3 glorieuses de Juillet 1830. Puis, on fit le même honneur avec les 203 victimes de l'insurrection de 1848…à quelques détails près ! Dans la hâte, au moment de l'exhumation des dépouilles des révolutionnaires, on leur adjoignit par erreur, des momies égyptiennes rapportées 50 ans plus tôt par les savants qui avaient suivi Bonaparte lors de la campagne d'Egypte. Ces momies se dégradaient dans une salle de la Bibliothèque Nationale, et avaient été enfouies dans le jardin attenant, à l'endroit même où après les révoltes de juillet 1830, les corps des émeutiers furent ensevelis. C'est ainsi que mêlées aux Révolutionnaires, des momies de plus de 3000 ans reposent sous la Bastille !

Défilés du 14 juillet

Le 14 juillet connaît toujours un grand succès et pour beaucoup d'entre nous, nous l'avons connu sur les Champs -Elysées… Mais Valéry Giscard d'Estaing a souhaité innover lors de son mandat et a fait varier le défilé chaque année le lieu du défilé pour renouer avec la tradition du Paris révolutionnaire. De 1974 à 1979, le lieu de célébration du défilé a été : - 14 juillet 1974 : Bastille-République - 14 juillet 1975 : cours de Vincennes - 14 juillet 1976 : Champs-Élysées - 14 juillet 1977 : École militaire - 14 juillet 1978 : Champs-Élysées - 14 juillet 1979 : République-Bastille En fait, ces défilés n'ont pas été simple à organiser et du coup depuis 1980, les Champs-Élysées sont redevenus le cadre du défilé.

La banane radioactive

La banane est un des aliments les plus radioactifs car elle contient du potassium-40. Les bananes peuvent ainsi être détectées par les douanes lors des contrôles de radioactivité. Il existe une unité d'usage pour mesurer le rayonnement radioactif : la Dose Equivalente en Banane (ou DEB). Elle sert notamment à donner un ordre d'idée de la dangerosité d'un rayonnement. Cependant, malgré cette radioactivité, il faudrait manger des millions de bananes pour avoir des effets négatifs sur l'organisme.

Rosemary Kennedy

Rosemary , la soeur de John Fitzgerald Kennedy, fut longtemps cachée par le clan Kennedy à cause de sa déficience mentale, afin de préserver l'image de son frère dans sa course à la présidence. Cet état fut causé par une lobotomie, alors qu'elle était âgée de 23 ans, ordonnée par son propre père. Elle est décédée en 2005 après plus de 60 ans passés dans un établissement spécialisé. Ses parents, catholiques pratiquants considéraient son émancipation notamment auprès des hommes comme étant une maladie devant être traitée. La lobotomie eut des conséquences désastreuses et elle resta arriérée toute sa vie. Du temps de son frère elle était dite atteinte d'une maladie congénitale ou souffrant des séquelles d'une maladie contractée dans sa jeunesse. La vérité fut connue des années plus tard.

Dassault, un nom de code dans la Résistance

Entre 1939 et 1940, les appareils de Marcel Bloch participent à la défense du ciel français. Après l'Armistice de 1940, l'avioneur refuse de collaborer et est interné par le gouvernement de Vichy avec sa femme et ses enfants à Montluc, puis à Drancy, avant d'être déporté à Buchenwald. En 1945, il reprend ses activités aéronautiques et en 1949, sa famille et lui décident de changer de nom pour oublier cette période difficile de la guerre. Marcel Bloch sera désormais Marcel Dassault, pseudonyme porté par son frère, le général Paul Bloch, dans la Résistance.

911

Le fameux "nine one one" (911) qui est le numéro d'urgence aux États-Unis fonctionne également en France : on tombe, lorsqu'on le compose, sur le numéro d'appel d'urgence européen (112). Ceci a été fait pour éviter que les touristes américains, nombreux en France tombent sur un numéro non attribué lorsqu'ils sont dans une situation d'urgence.

Le gecko

Le petit lézard qui court sur les murs n'en finit pas d'inspirer les ingénieurs, les roboticiens et les spécialistes du biomimétisme. Une nouvelle fois, un adhésif reprenant le secret du reptile vient d'être réalisé, cette fois avec un avantage de taille : il se débarrasse des poussières qui l'encombrent. Idéal pour de futurs robots sauveteurs... Scientifiquement, on sait depuis 2002 comment font les geckos, une famille de lézards, pour courir sur les murs et même les plafonds. Sous leurs pattes, des lamelles portent des millions de minuscules poils (appelés sétules, c'est-à-dire petites soies). Le tout constitue une surface de contact énorme sur laquelle s'exercent des forces à l'échelle des atomes, dites de Van der Waals, générant une forte adhésion entre la patte et la surface. De quoi encourager le scientifiques a en savoir plus sur ce phénomène appelé adhérence sèche. En 2003, une équipe britannique de l'université de Manchester avait réussi à réaliser une structure imitant ce principe, portant de minuscules poils faits de polyimide. Mais les performances étaient imparfaites. Si l'on ose dire, quelque chose ne collait pas et une énigme restait en suspens. L'adhésif britannique ne peut se maintenir que sur une surface propre. Si le support est sale, il n'adhère pas. Le gecko, lui, n'a nullement besoin qu'on lave les murs pour y gambader. Cet écueil a visiblement stimulé les scientifiques, et notamment ceux du Biomimetic Millisystems Lab, l'université de Californie (à Berkeley). Avec un certain acharnement, l'équipe de Ronald Fearing, du même laboratoire, cherche depuis plusieurs années à s'approcher des performances du gecko et publie assez régulièrement de nouveaux résultats. Ces chercheurs ont notamment longuement étudié les propriétés mécaniques des pattes du gecko et de tous les matériaux testés pour les imiter. En 2004, Kellar Autumn, avec W. R. Hansen, avait bien identifié le problème. Comme un ruban adhésif appliqué sur une surface sale, les poils de polyimide collecte la poussière, qui finit par les recouvrir complètement. Selon les deux chercheurs, les geckos doivent disposer d'un système autonettoyant capable d'éliminer cette couche de saletés. Des semelles propres : le secret du grimpeur ? C'est cette astuce qu'ont pu reproduire Ronald Fearing et ses collègues en réalisant une surface portant des microfibres faites de polymères suffisamment rigides, de 18 microns de longueur pour 0,6 d'épaisseur. Leurs résultats, publiés dans la revue Langmuir, montrent comment cette brosse microscopique se débarrasse de petites sphères de 3 à 10 microns de diamètre, simulant la poussière. Au premier contact, les sphères se décollent du support et viennent se fixer sur les poils. Mais il suffit de renouveler le contact un certain nombre de fois pour que les sphères se recollent à nouveau sur la surface. En somme, après avoir été salie, cette petite patte se nettoie elle-même à chaque pas. Les scientifiques ont noté qu'en trente contacts, la toison de poils de polymères élimine 60% des sphères qui s'y trouvaient accrochées. Le plus souvent, en quelques pas, ce taux de nettoyage atteint 30%. Ces performances semblent suffisantes pour imaginer des applications en robotique. Des engins capables de grimper sur une façade pour aider des équipes de secours sont désormais envisageables. Un modèle expérimental a d'ailleurs déjà été réalisé par SRI International, mais il est basé sur une technique tout à fait différente, faisant appel aux forces électrostatiques. Les robots grimpeurs ont visiblement un certain avenir...

Anne Boleyn

Elevée aux Pays-Bas et en France où elle se distingua aux cours de Louis XII et de François Ier comme une joyeuse libertine Anne Boleyn est la responsable indirecte du schisme de l'église anglicane. En effet, de retour en Angleterre, elle se mit au service de Catherine d'Aragon, première épouse du roi Henri VIII. Lequel, roi s'amourache de la Boleyn, prend prétexte du fait que son épouse ne lui a pas donné d'enfant mâle pour demander l'annulation de son mariage auprès du pape Clement VII qui refuse. Du coup le roi se proclame chef de l'église d'Angleterre, et prend Anne comme nouvelle femme. L'église anglicane était née. Anne ne changea pas sa conduite après son mariage, ce qui rendit fou furieux le roi.. un jésuite nommé Nicholas Sander fut chargé d'instruire un procès à son encontre, on l'accusa d'adultère, mais aussi de trahison, d'inceste avec son frère George, et d'avoir trois seins (ainsi que six doigts à une main) entre autres turpitudes. Emprisonnée à la Tour de Londres, elle y fut décapitée le 19 mai 1536... et 11 jours plus tard le vertueux roi Henri VIII épousait sa troisième femme (Jeanne Seymour).

Les amours de Catherine II

La grande impératrice de Russie Catherine II (1729-1796) passait en revue les membres au garde-à-vous de son escorte personnelle. Membre dont les heureux possesseurs avaient alors l'honneur de servir l'impératrice plusieurs fois par jour. La légende court qu'elle avait fait aménager, dans son palais de Tsarkoe Selode Saint-Petersbourg, un cabinet érotique secret. Selon certains témoignages de l'époque, elle aurait créé dans son château trois, quatre pièces entièrement décorées d' objets, de statues, de peintures, de sculptures licencieuses et disposé d'une collection incroyable de meubles aux motifs explicites. Elle aurait créé un mur entièrement couvert de phallus et de godemichés. Mais ce mobilier érotique a finalement aurait été perdu et la Russie a toujours nié son existence. Pourtant, il existerait des photos faites par des soldats allemands de ce cabinet.

La rouille transmet le tétanos

Contrairement à l'idée reçue, le tétanos, que l'on peut attraper avec un clou rouillé si l'on n'est pas vacciné, n'a rien à voir avec la rouille ou le métal : la bactérie du tétanos se trouve dans la terre ou la poussière. Cependant un clou rouillé est une menace puisque son oxydation est souvent due à un long séjour enterré.Evidemment le vaccin anti-tétanique étant obligatoire, il est très rare de le contracter en France.

Eschyle

Eschyle était un dramaturge grec, considéré comme le père de la tragédie grecque. Ironiquement, sa mort tiendrait pourtant plus de l'insolite ou du comique : il serait mort en recevant sur le crâne une tortue lâchée par un rapace alors qu'il se promenait en 456 av. J.-C. dans les contrées siciliennes. Certains rapaces lâchent leurs proies de haut afin de pouvoir les dévorer plus facilement une fois qu'elles se sont écrasées au sol.

L'échelle de Turin

L'échelle de Turin sert à mesurer le risque d'impact d'objets géocroiseurs (astéroïdes et comètes) sur la Terre. Elle va de 0 (aucune chance de collision) à 10 (collision certaine entraînant une catastrophe climatique pouvant menacer l'espèce humaine). Elle tient compte de plusieurs facteurs : taille, vitesse et trajectoire de l'astéroïde.

Bardot et mulet

Lorsqu'un cheval et une ânesse s'accouplent, leur petit est un bardot et non un mulet, qui lui est issu d'un âne et d'une jument. Leur caractère et leur constitution sont différents, et le mulet est généralement préféré car il a la réputation d'avoir un meilleur caractère. Ces animaux ne peuvent se reproduire.

Les jours plus longs que les années

Sur la planète Vénus les jours sont plus longs que les années. En effet, Vénus tourne très lentement sur elle-même dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Elle met plus de temps a faire un tour sur son axe (243 jours terrestres) qu'à faire un tour complet du Soleil (225 jours), une journée y est donc plus longue qu'une année.

Eugène Lazowski

Durant la seconde Guerre Mondiale, le courage et l'astuce du médecin polonais Eugène Lazowski permirent de sauver plus de 8000 juifs, en simulant une épidémie de typhus : il leur inocula des bactéries rendues inoffensives mais qui les rendait positifs aux tests de dépistage. La région fut alors mise en quarantaine par les nazis, évitant toute rafle de juifs vers les camps de la mort. C'est un ami à lui, Stanisaw Matulewicz, qui découvrit qu'en injectant un vaccin basé sur le virus tué, les tests à la maladie restaient positifs.

Gérard de Nerval

Le poète romantique Gérard de Nerval fut tout au long de sa vie pris de graves crises de folie, qui le conduisirent au suicide. On le surprit notamment en train de promener un homard en laisse sur les marches du Palais Royal.

Virus

Les virus peuvent eux-mêmes être infectés par des virus : en 2008, des scientifiques ont découvert un virus baptisé "Spoutnik" et capable de s'attaquer à des virus plus gros que lui. Il inaugure ainsi une nouvelle classe de virus appelés les virophages.D'une taille allant de 50 à 74 nanomètres, le virus Spoutnik s'attaque à des virus plus gros, comme le Mimivirus, qui eux-mêmes infectent des amibes. Lorsque le gros virus se multiplie dans l'amibe, le petit virus détourne son génome pour se multiplier aussi. Le petit virus est incapable de se multiplier lorsqu'il est seul dans l'amibe, il cible donc directement le gros virus.

Le prénom de César n'est pas Jules

César avait pour prénom Caïus, un prénom commun dans la Rome antique. Son nom de famille était Jules, en latin Julius. L'expression « nom de famille » prend d'ailleurs ici tout son sens, puisque la famille Julius – la « Gens Iulia » – affirmait tirer son origine de Iule, fils d'Enée en personne, héros mythologique et lui-même enfant de Venus ! C'est dire si on ne se mouchait pas du pied chez les Jules ! Toujours est-il que le futur vainqueur de Vercingétorix s'appelait Caïus Julius. César est son surnom, selon une autre coutume romaine où on en était friand. Notre habitude à franciser les noms anciens s'est étendue ici à confondre nom et prénom, confusion facilitée par le fait que Jules soit devenu lui-même un prénom en français comme dans toutes les langues latines.

Garry Hoy

Garry Hoy, un avocat de Toronto, voulait prouver que les vitres du Toronto-Dominion Centre étaient incassables. Il se jeta contre l'une d'elles... et passa au travers, faisant une chute de 24 étages

Une baleine

L'armature articulée en plastique ou en métal qui permet le ploiement et déploiement d'un parapluie se nomme une baleine. C'était autrefois un mot qui devait être pris au sens propre : les fanons de baleines servaient en effet grâce à leur finesse, leur robustesse et leur souplesse à faire cette armature.

Etre à la bourre

Autrefois, "être à la bourre" signifiait que l'on était pauvre, dans la misère. Cette expression serait née d'un jeu de cartes appelé "bourre". Celui-ci pouvait se jouer à deux, trois ou quatre. Tous les joueurs misaient la même somme, et le tout était ensuite partagé entre eux en fonction du nombre de plis que chacun avait levé. Lorsque l'un d'eux n'avait fait aucune levée, on disait alors qu'il était "bourru". Au fil des manches, il était possible de ramasser un bon paquet d'argent, si bien que celui qui "bourrait" était celui qui avait perdu toute sa fortune, qui avait pris du retard dans le nombre de plis amassés. Par extension, "être à la bourre" est entré dans le langage courant pour signifier qu'une personne est en retard.

Le bonnet phrygien

Le bonnet phrygien est un symbole d'origine orientale porté par Pâris (originaire de Phrygie et fils de Priam) repris dans l'iconographie romaine tardive. Il est par exemple porté par les rois mages sur les reliefs ou les fresques paléochrétiennes (comme symbole du mage oriental), par les prisonniers perses sur les bas-reliefs de l'arc de Galère ou de la colonne d'Arcadius. Toujours en Perse, il était porté par la divinité Mithra qui serait apparu au moins au XVIème siècle av J.C. Le bonnet phrygien tire également sa symbolique de liberté de sa parenté romaine avec le pileus (chapeau en latin). Le pileus coiffait les esclaves affranchis de l'Empire romain, représentant leur liberté. Ce bonnet est repris en France au début de l'été 1790 comme symbole de la liberté et du civisme. Le bonnet phrygien devient symbole de la Révolution française, et de l'automne 1793 à juillet 1794 (période de la Terreur), il est porté dans beaucoup de collectivités administratives du pays. Depuis la Révolution, le bonnet phrygien coiffe Marianne, la figure allégorique de la République française.

Chrysippe de Soles

Le philosophe stoïcien Chrysippe de Soles serait mort de rire en voyant un âne ivre tentant de manger des figues.

Cromwell

Oliver Cromwell, homme d'état anglais, fut pendu et décapité 2 ans après sa mort en 1658. À sa mort, il fut d'abord enterré à l'abbaye de Westminster, mais lorsque les royalistes revinrent au pouvoir, ils déterrèrent son corps, l'enchaînèrent et le décapitèrent. Il s'agissait d'un rituel d'exécution post-mortem réservé aux régicides. Charles I avait été décapité alors que Cromwell siégeait au Gouvernement. Son fils, Charles II, en arrivant au pouvoir, commença son règne en vengeant la mort de son père et fit donc appliquer ce jugement post-mortem.

Fier comme un pou

C'est encore une histoire de déformation de la langue française. Par fier comme un pou, il fallait entendre "fier comm un coq" qui se disait poulus ou pou qui a donné le poulet. Dans certains dialectes, on disait pouille pour designer le pou. Au final, les deux mots se sont mélanger , et on a détourné l'expression de son sens premier.

Le poisson-scie

Lorsqu'elle met au monde ses petits, la femelle poisson-scie n'est pas blessée par leur éperon denté car il est mou et surtout recouvert d'une membrane protectrice. Le rostre possède de 16 à 34 paires de dents latérales selon les espèces et représente 1/3 de leur longueur. Il leur permet de se défendre et peut assommer des poissons.

Le rhinocéros blanc

Parmi les 5 espèces vivantes de rhinocéros, il existe le rhinocéros blanc et le rhinocéros noir. Mais contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, le blanc n'a pas une robe plus claire que le noir, ils sont tous les deux gris. Le rhinocéros blanc est le plus gros des 5 espèces, pouvant peser jusqu'à 3 tonnes. Ce sont les deux seules espèces à vivre en Afrique. Si la peau des rhinocéros blancs est de couleur grise, légèrement plus claire que celle des rhinocéros noirs rien ne laisse à penser qu'on distingue ces deux espèces en leur opposant des couleurs si différentes. Une explication fréquente sur l'origine de l'appellation de « rhinocéros blanc » serait une confusion linguistique sur le mot néerlandais wijde (« large » en français) qui décrit la forme de sa lèvre qui le distingue des autres espèces de rhinocéros. Il serait passé en afrikaans sous la forme wit, puis en anglais avec white, qui signifient tous deux « blanc ». L'appellation est reprise en néerlandais, en afrikaans et en français. Les néerlandais parlent de rhinocéros blanc (witte neushoorn) et les Afrikaners parlent de witrenoster. Néanmoins, une analyse de la littérature néerlandaise et afrikaan sur les rhinocéros n'a pu démontrer une utilisation du mot wyd dans leur description.

Se regarder en chien de faïence

Cette expression est utilisée lorque deux personnes qui se détestent ne se parlent pas mais se regardent fixement sans sourire et sans bouger: Dans le passé, on plaçait en décoration, sur une cheminée, deux statues en faîences représentant des chiens dont l'expression figée pouvait évoquer des sentiments réciproques d'hostilité ou de méfiance.

Henriette Poincaré

Henriette Poincaré est l'épouse de Raymond Poincaré, dixième président de la République française du 18 février 1913 au 18 février 1920. En 1917, Henriette Poincaré est surprise dans le jardin du palais de l'Elysée par un chimpanzé échappé de son chez maître, un diplomate logeant près du palais : l'animal tente alors d'entraîner l'épouse du président de la République dans un arbre. La censure a par la suite interdit à la presse de parler de cet incident.

Pline l'ancien

Pline était un naturaliste très consciencieux et pour lui l'éruption du Vésuve en 79 après J-C, celle-la même qui fit de Pompéi une sculpture titanesque, était un phénomène à ne pas manquer, bien trop important pour se tourner les pouces ou tailler une bavette pendant une orgie. Pour lui, c'est un cas à observer de près mais alors de vraiment très près, du coup il descend de son bateau et débarque sur la terre ferme. Arrive ce qui devait arriver, c'est l'apocalypse en version teaser avec son lot de tremblement de terre, gaz et fumerolle. Là il panique le bougre et périt d'une crise cardiaque...

Pourquoi 11 joueurs dans une équipe de football ?

La réponse vient d'Angleterre. On raconte que le nombre de joueurs fut fixé en 1899, car les chambres des écoles anglaises abritaient 10 élèves et un surveillant. Ainsi, chaque chambre pouvait avoir sa propre équipe.

Une vie de patachon

Un patachon était un conducteur de patache, sorte de voiture à cheval, de diligence. Le patachon était donc amené à se deplacer souvent, changer de lieux sans cesse, bref: avoir une vie déréglée.

Les carottes seraient bonnes pour la vue.

Cette vertu fut inventée durant la Seconde Guerre mondiale dans un but militaire : le gouvernement anglais fit la promotion de la carotte afin de faire croire aux Allemands que si leurs pilotes d'avion voyaient si bien de nuit, c'était grâce à leur consommation de carotte. La réalité était que les avions anglais embarquaient secrètement des radars. Ils espéraient ainsi pouvoir protéger ce secret plus longtemps.

Shrek

La silhouette du personnage de films d'animation Shrek serait inspirée d'un catcheur professionnel français, Maurice Tillet, atteint à l'âge de 20 ans d'acromégalie, une maladie provoquant une déformation du visage. Il fut une star du catch dans les années 40 aux Etats-Unis, et fut d'ailleurs surnommé "l'effrayant ogre du ring" (voir les photos).

La raquette spaghetti

Dans les années 70, il n'existait pas encore de véritable réglementation pour les raquettes de tennis. C'est alors qu'un artisan allemand, Edwin Fischer, eu l'idée en 1977 d'inventer une raquette de tennis avec un double cordage. Les cordes étaient superposées et peu tendues. Cette raquette inédite permettait de donner davantage d'effet à la balle, notamment lors d'une frappe liftée. La balle était ensuite incontrôlable et illisible. Cette dernière tourbillonnée comme une toupie lorsque l'adversaire parvenait par chance à la frapper. Plusieurs joueurs adoptèrent la raquette de Fischer que l'on surnomma " raquette spaghetti ". Certains joueurs moyens auront des résultats inespérés face aux leaders du circuit. L'australien Philips-Moore a été le premier à l'expérimenter au mois de juin 1977. C'est ainsi que Guillermo Vilas, champion du moment avec 53 victoires consécutives sur terre battue, fut humilié lors d'un tournoi d'Aix-en-Provence (France) par le roumain Ilie Nastase. Cette défaite permettra d'ailleurs à Rafael Nadal, 30 ans plus tard, de battre le record de victoires consécutives sur cette même surface. L'allemand Stan Smith connu le même sort à l'US Open face à un modeste joueur américain Mike Fischback, sortie des qualifications. Rapidement, la raquette à double cordage fut accusée de dénaturer le jeu. La polémique s'amplifia de tournoi en tournoi, jusqu'en octobre 1977. Date à laquelle la Fédération Internationale de tennis décide d'interdire l'utilisation de cette raquette.

Zelda

La fille de l'acteur Robin Williams se prénomme Zelda, en référence à la célèbre princesse Zelda des jeux de Nintendo. En effet, l'acteur est fan de la série Zelda depuis les premiers opus sur NES. Nintendo leur a d'ailleurs fait tourner une publicité pour la nouvelle version d'Ocarina of Time sur 3DS, jouant sur cette référence (voir la vidéo).

Draconien

L'adjectif draconien veut dire "d'une rigueur excessive". Ce terme vient de Dracon, législateur grec d'Athènes qui a rédigé vers 621 avant notre ère un code resté célèbre par sa sévérité.

Rammstein

Le groupe de métal Rammstein tire son nom de la ville de Ramstein en Allemagne, en référence à un crash survenu lors d'un meeting aérien sur la base américaine de Ramstein en 1988 et qui fera 67 morts et 500 blessés. Ce drame fut le thème d'une des premières chansons du groupe, qui décida de prendre ce nom en ajoutant un m par inadvertance.

La crèpe Suzette

La légende raconte que la crèpe Suzette fut inventé en 1898 danx un grand restaurant de Monte Carlo par Carpentier. Ce restaurant proposait à la carte un nouveau dessert : des crêpes, éventuellement flambées, et parfumées à la mandarine. Le futur Edouard VII et la dame qui l'accompagnait, une certaine Suzette, se sont régalés et le prince de Galles a demandé le nom du dessert. Mais ce dessert n'avait pas de nom et le prince, en parfait gentleman, chosit le nom de sa compagne.

Danone

Le groupe Danone est à l'origine le projet d'Isaac Carasso, un homme espagnol qui décida de commercialiser des yaourts avec des ferments issus de l'Institut Pasteur, pour soigner les problèmes intestinaux des enfants de l'époque. Il appela sa petite entreprise Danone, car le surnom en catalan de son fils était Danon (petit Daniel).

Le hibou finlandais

En juin 2007, lors du match Finlande-Belgique (éliminatoires de l'Euro 2008 de football), un hibou a perturbé le match en prenant pour un perchoir les barres transversales. La partie fut suspendue et suite à la victoire des Finlandais (2-0), le hibou est devenu la mascotte de la sélection finlandaise qui fut baptisée celle des Grands Ducs (Huuhkajat).

Flat daddy

Un flat daddy ("papa plat") est la photographie d'un soldat de l'armée américaine parti en mission et reproduite à taille réelle. Offert par l'armée américaine ou achetée par les familles, le but est que les jeunes enfants gardent un contact physique avec leur père. On estime que 6000 "flat daddy" sont actuellement dans des familles de soldats américains.

Il se suicide en coupe Davis

Depuis sa création en 1900, la Coupe Davis n'avait jamais encore tué personne. C'est pourtant ce qu'il arriva en 1934 au plus brillant des joueurs japonais, Jiro Satoh. L'équipe japonaise de Coupe Davis se trouve à bord d'un bateau qui fait route vers l'Europe. En plein après-midi, l'alarme retentit : un homme vient de tomber à la mer. Les recherches durent de longues heures. En vain. Jiro Satoh a laissé deux lettres. L'une à l'attention du capitaine pour s'excuser du " dérangement qu'il allait causer ". Et une autre à ses coéquipiers pour expliquer son geste. Jiro Satoh souffrait d'une légère pneumonie et estimait que son état de santé ne lui permettrait pas de défendre au mieux les couleurs de son pays. C'est pour cette raison qu'il s'était suicidé. Quelques mois auparavant, Jiro Satoh voulait reprendre ses études mais la fédération japonaise de tennis avait estimé sa présence indispensable dans l'équipe. Agé de 26 ans, Jiro Satoh devait également épouser à son retour la meilleure joueuse japonaise, Okada.

Les sirènes

A l'origine, dans la mythologie grecque, les sirènes n'étaient pas représentées par des créatures mi-femme mi-poisson mais par des hybrides oiseaux à têtes humaines. C'est le conte de Hans Christian Andersen, "la Petite Sirène", qui terminera de figer dans la conscience collective l'image de la sirène à corps de poisson, apparue au Moyen-Age.

Mine d'or Tautona

En Afrique du Sud, la mine d'or Tautona atteint une profondeur record de 3,9 km. Elle a également plus de 800 km de galerie et il faut plus d'une heure aux employés pour descendre au fond par ascenseur (qui descend à près de 60km/h) et rejoindre les lieux d'extraction. A cette profondeur, la température de la roche est de 60 °C.

Lettre à Elise

On ne sait pas vraiment qui était Élise. Selon une des hypothèses les plus probables, Beethoven aurait initialement appelé ce morceau Für Therese (Pour Thérèse), Thérèse étant Therese Malfatti von Rohrenbach zu Dezza (1792–1851), que Beethoven a demandée en mariage en 1810, requête qu'elle a rejetée. En 1816, Thérèse, qui était la fille du Viennois Jacob Malfatti von Rohrenbach (1769–1829), a épousé le noble autrichien Wilhelm von Droßdik (1771–1859). Quand l'œuvre a été publiée en 1865, Ludwig Nohl, qui l'a découverte, aurait alors mal transcrit le titre illisible en Für Elise (Pour Élise).

La croix et la bannière

A la fin du Moyen-Age , de nombreuses processions étaient réalisées dans les villes pour accueillir les grands personnages. On se mettait alors en quatre pour montrer toute la grandeur de la cité. Elles se composait des représentants de l'Eglise en avant du cortège (la croix), et suivie par les membres de toutes les professions qui portaient une bannière . L'organisation de telles cérémonies étaient si difficile que l'on a emplyé l'expression " la croix et la bannière" par la suite.

Sept

Lors de son introduction, le sept n'était pas barré. Mais avec le temps, ce dernier etait quelquefois barré afin de ne pas le confondre avec le 1. Recemment, le 7 fut à nouveau non barré du fait de l'informatisation. Le nombre insuffisant de pixels empechaient de former une barre centrée.

Le gigot de sept heures

Contrairement à une idée reçue largement répandue le gigot de sept heures ne porte pas ce nom car il cuit pendant sept heures. En réalité son temps de cuisson avoisine plutôt les cinq heures à température basse. En réalité il s'appelle ainsi car 7 heures correspond à l'heure à laquelle la cuisinière doit mettre le gigot au four pour pouvoir le déguster à midi.

La vache qui rit

Lors de la Première Guerre mondiale, Léon Bel, affineur du fromage Comté est âgé de 36 ans lorsqu'il est affecté au « Train », plus précisément au régiment de « Ravitaillement en Viande Fraiche » (RVF). L'État Major décide de doter chaque unité d'un emblème spécifique qui sera apposé sur tous les véhicules, en particulier sur les camions. Pour obtenir le meilleur résultat possible, un concours est lancé. Concours auquel participe Benjamin Rabier. Le dessin qui orne les camions de « Ravitaillement en Viande Fraiche » est celui d'une vache hilare. Le dessin fut surnommé la « Wachkyrie », allusion aux Valkyries, rendues célèbres par Richard Wagner et emblèmes des transports de troupes allemandes. En 1921, Léon Bel à la recherche d'un nom pour son fromage fondu, se souvient de ce nom d'emblème et dépose la marque La vache qui rit. En 1921, Léon Bel réutilise l'image de la vache riante de Rabier qu'il avait remarqué sur les camions de ravitaillement, pour en faire l'emblème de son produit. Il dessine alors une vache en pied en s'inspirant du dessin de Rabier. Mais la piètre qualité de l'illustration l'oblige à faire appel à Rabier qui reprend son dessin original et l'affuble de boucles d'oreilles. Léon Bel en achète les droits pour 1000 francs. L'imprimeur Vercasson est chargé de faire des retouches et donne à la vache sa couleur rouge.

Rugby club toulonnais

C'est en l'honneur de Félix Mayol, chanteur français né à Toulon le 18 novembre 1872 et décédé dans cette même ville le 1er novembre 1941, qui fut le dernier grand nom du café-concert et qui portait toujours un brin de muguet au revers de sa jaquette, que le club a placé cette fleur sur son écusson : le soir de sa première entrée en scène, une amie lui glissa un brin de muguet qui lui porta chance et il décida d'en faire son emblème... C'est en 1921 que le muguet de "Parrain" Félix deviendra l'emblème du Rugby Club toulonnais. Clin d'œil à la chance, le brin de muguet qui orne l'écusson porte 13 clochettes.

Wimbledon

L'univers d'un tournoi du Grand Chelem, tel que Wimbledon, n'impressionne pas seulement les spectateurs. Le Français, Alain Bresson ne vous dira pas le contraire. Il se souviendra longtemps de son premier tour à Wimbledon en juin 1958. Âgé de 18 ans, Alain Bresson est impressionné, tendu et un peu…naïf. Pour son premier match, il est invité à se présenter au All England Tennis-Club afin de connaître son adversaire et son heure. Mais, des joueurs français lui font croire qu'un junior débutant à Wimbledon doit se présenter au contrôle avec une tenue impeccable ; sans quoi, il sera interdit à vie de participer au tournoi. C'est ainsi qu'Alain Bresson se présente timidement devant le juge arbitre, vêtu…d'un costume impeccable, ganté et cravaté. Malheureusement, les mésaventures de Bresson n'étaient pas terminées. A 14h, il rentre sur le court pour affronter un petit espagnol timide : Manuel Santana. Le temps est humide rendant l'herbe légèrement glissante. Les deux joueurs sont tellement tendus et impatients qu'ils s'en rendent à peine compte. Presser de jouer, Bresson sert le premier service avant même que l'arbitre annonce " Play ". Cependant, la précipitation du français lui fait perdre l'équilibre. Il glisse sur la ligne blanche et tombe. Il se relève mais s'étale aussitôt sur l'herbe. 0-15 pour Santana. Deuxième service. Bresson attaque mais sans parvenir à s'arrêter devant le filet. Pour éviter la chute, il saute au-dessus du filet et…termine à plat vendre aux pieds de son adversaire stupéfié. 0-30. Les jeux défilent. Santana, concentré, remporte 6-0 le premier set face à un Bresson qui ne cesse de courir aux quatre coins du terrain, multipliant les cabrioles. Bresson est agacé, rouge de confusion. Le public est mort de rire. Les ramasseurs de balle se mordent les lèvres. Les juges de ligne et l'arbitre ont eux aussi beaucoup de mal à garder leur sérieux. " Alain, tu ne peux pas continuer ainsi, enlève tes chaussures, tu seras plus à l'aise en chaussette " crie au milieu du brouhaha de la foule, Jacques Brugnon. L'ancien champion français ne peut plus supporter ce cauchemar. Sans même réfléchir, Bresson quitte le court et revient sur le court sans ses chaussures. Le public éclate de rire à nouveau. Deuxième set. Premier jeu. Après une faute de Santana, Alain Bresson court rattraper la balle mais…ses chaussettes ne suivent pas !! Il se relève, rouge de honte. Dans les tribunes, c'est le délire total. Le stade est désormais complet. La rumeur a fait le tour du site et les spectateurs sont arrivés en masse suivre cette rencontre insolite. A 3-0 pour Santana, Bresson décide de reprendre ses chaussures mais rien ne change. Il glisse, tombe et se relève avec une rage au coeur. Pourtant, à 6-0 dans le second set, le Français ne perd pas espoir. Santana peut risquer de tomber. Troisième set et…3-0 pour l'Espagnol qui commence avoir pitié envers ce " clown ". Une partie de la foule a, aussi, peu à peu de la compassion. Quant à Bresson, il ne voit plus rien, n'entend plus rien. Ses yeux sont noyés de larmes. Pourtant, sans jamais expliquer comment, le Français arrache son premier jeu. 1-3. Ce court espoir lui offre, un instant, le soutien du public. Malheureusement, ses nombreuses glissades et chutes ne calment pas tous les spectateurs. Lors de la balle de match, le silence du public crispa Bresson qui ne supportait plus les rires ou les acclamations de pitié. 6-1 et balle, set et match pour Manuel Santana. Score finale : 6/0 6/0 6/1. A bout de nerf, Alain Bresson se précipite au filet pour féliciter son adversaire. Il n'a qu'une idée en tête : quitter le court. Il saisit ses serviettes, son sac et ses raquettes mais dans sa précipitation, le Français se prend les pieds dans sa serviette, trébuche, tente de se reprendre avant de terminer par une pirouette. Ses raquettes s'éparpillèrent à cinq mètres. Alain Bresson resta immobile, allongé sur le sol. L'arbitre et Santana étaient effarés. Quant au public, il éclata dans un grand fou rire. Bresson se releva d'un bond et courra vers la sortie sans prendre la peine de ramasser ses affaires. Alain Bresson resta prostré 4 heures dans les vestiaires. Personne ne put le consoler. Il ne sortit des vestiaires qu'en début de soirée par une petite porte de secours…