Le mot "lice" provient du francique "lîstja" qui signifiait "barrière".
Au XIIe siècle, les lices étaient les terrains fermés dans lesquels se déroulaient les célèbres tournois.
"Entrer en lice" signifie donc entrer en compétition.
lundi 17 septembre 2012
Poltron
Le mot poltron viendrait du latin polex truncatus ("pouce coupé")
Sous l'Empire Romain, pendant le règne de l'empereur Valentinien (364-375), les hommes se coupaient le pouce pour échapper au service militaire.
Le phénomène grandissant, les autorités durent prendre des mesures et punir les fautifs, que l'on méprisait alors et que l'on traitait de lâche, et de polex truncatus, pouce coupé.
Sous l'Empire Romain, pendant le règne de l'empereur Valentinien (364-375), les hommes se coupaient le pouce pour échapper au service militaire.
Le phénomène grandissant, les autorités durent prendre des mesures et punir les fautifs, que l'on méprisait alors et que l'on traitait de lâche, et de polex truncatus, pouce coupé.
Couvre-feu
Aujourd'hui un couvre-feu est une interdiction faite à la population de circuler dans la rue durant une certaine période de la journée, qui est généralement le soir et tôt le matin
À l'origine, le soir une cloche annonçait la fermeture des portes de la ville. Personne ne pouvait plus y entrer ni en sortir avant la lever du jour.
La cloche indiquait qu'il était temps de recouvrir les feux d'un couvercle de fonte pour éviter tout incendie. Cette tradition subsiste dans quelques rares villes en France, notamment à Strasbourg et Pont-Audemer.
À l'origine, le soir une cloche annonçait la fermeture des portes de la ville. Personne ne pouvait plus y entrer ni en sortir avant la lever du jour.
La cloche indiquait qu'il était temps de recouvrir les feux d'un couvercle de fonte pour éviter tout incendie. Cette tradition subsiste dans quelques rares villes en France, notamment à Strasbourg et Pont-Audemer.
Rouler à gauche
La conduite à gauche date de l'antiquité.
Au temps des chevaliers on circulait à gauche de la voie. En effet, les chevaliers portaient leur épée sur la gauche et voulaient pouvoir dégainer sans risquer de blesser le cheval lors de la bataille. L'habitude fut conservée par les cochers anglais.
En France, les diligences étaient attelées sans cocher. Elles étaient dirigées par des postillons montés sur le cheval de gauche. Ceux-ci préféraient garder le cheval qu'ils ne montaient pas sous le contrôle de leur bras le plus fort, c'est-à-dire le droit.
Afin de ne pas être écrasé entre le bas-côté et l'attelage en cas de chavirement, il était donc nécessaire qu'ils roulent sur le côté droit de la route.
Se laissant convaincre par ces arguments, Napoléon (sans doute trop content de faire l'inverse des Anglais...) édicta une loi qui est appliquée en France depuis 1851.
Au temps des chevaliers on circulait à gauche de la voie. En effet, les chevaliers portaient leur épée sur la gauche et voulaient pouvoir dégainer sans risquer de blesser le cheval lors de la bataille. L'habitude fut conservée par les cochers anglais.
En France, les diligences étaient attelées sans cocher. Elles étaient dirigées par des postillons montés sur le cheval de gauche. Ceux-ci préféraient garder le cheval qu'ils ne montaient pas sous le contrôle de leur bras le plus fort, c'est-à-dire le droit.
Afin de ne pas être écrasé entre le bas-côté et l'attelage en cas de chavirement, il était donc nécessaire qu'ils roulent sur le côté droit de la route.
Se laissant convaincre par ces arguments, Napoléon (sans doute trop content de faire l'inverse des Anglais...) édicta une loi qui est appliquée en France depuis 1851.
Escalier en colimaçon
Dans les tours des châteaux les escaliers en colimaçon s'enroulent en montant vers la droite pour que les assaillants venus de l'extérieur, épée à la main droite, soient gênés dans leur mouvements.
Il arrivait souvent qu'une section de soldats gauchers soit spécialement entraîné pour cette raison. Ces soldats se retrouvaient alors systématiquement en première ligne.
Il arrivait souvent qu'une section de soldats gauchers soit spécialement entraîné pour cette raison. Ces soldats se retrouvaient alors systématiquement en première ligne.
Arbalète
Au Moyen Age l'arbalète apparaît sur les champs de bataille. Cette arme est beaucoup plus présice donc meurtriètre que l'arc.
A tel point qu'en 1139, la papauté condamne l'arbalète, jugée trop meurtrière, sous peine d'anathème.
Malgré cette interdiction l'arme se généralise au Moyen Age ce qui va participer à l'émergence de l'infanterie comme force militaire dans des combats longtemps dominés par les chevaliers qui constituaient alors l'élite guerrière.
A noter que même interdite l'arbalète sera présente sur les champs de bataille des croisades dirigées par l'Eglise.
A tel point qu'en 1139, la papauté condamne l'arbalète, jugée trop meurtrière, sous peine d'anathème.
Malgré cette interdiction l'arme se généralise au Moyen Age ce qui va participer à l'émergence de l'infanterie comme force militaire dans des combats longtemps dominés par les chevaliers qui constituaient alors l'élite guerrière.
A noter que même interdite l'arbalète sera présente sur les champs de bataille des croisades dirigées par l'Eglise.
Dextrier
Le dextrier était au Moyen Age un cheval de bataille que l'écuyer tenait toujours de la main droite (dexter en latin). A cette époque la main droite était considérée comme la main noble.
Camembert
Chaque année les boutiques de l'espace duty-free de l'aéroport de Roissy vend quelques 150 000 camemberts aux touristes souhaitant ramener un bout de France chez eux.
Hol(l)ywood
En 1987 lors de la visite de Jean Paul II à Los Angeles. En hommage au pape, un « L » avait été retiré : HOLLYWOOD (bois de houx) était devenu HOLYWOOD (bois sacré).
La Tanzanie
La Tanzanie est un pays d'Afrique de l'Est situé en bordure de l'océan Indien.
La Tanzanie actuelle est née de l'union du Tanganyika et de Zanzibar le 26 avril 1964, peu de temps après leur indépendance respective vis-à-vis du Royaume-Uni.
Le mot Tanzanie a été formé par la contraction des noms de ces deux anciens pays.
La Tanzanie actuelle est née de l'union du Tanganyika et de Zanzibar le 26 avril 1964, peu de temps après leur indépendance respective vis-à-vis du Royaume-Uni.
Le mot Tanzanie a été formé par la contraction des noms de ces deux anciens pays.
Loïe Fuller
En 1911 Loïe Fuller, une célèbre danseuse des Folies Bergères, a demandé à Marie Curie, son amie, un costume de scène rendu phosphorescent par le Radium, un élément radioactif.
Aïda
La création italienne de Aïda, le 8 février 1872 à la Scala, est un immense triomphe pour le compositeur. Il est rappelé trente-deux fois ! La presse se fait l'écho de cet incroyable succès. Le maestro en est presque agacé. S'il avait mal vécu les critiques précédentes, il continue pourtant à se sentir incompris quand tous l'honorent. Tous sauf un...
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Quelques mois après la première, il reçoit une lettre d'un obscur spectateur, Prospero Bertani. Celui-ci lui fait part de sa déception devant le célèbre opéra. Influencé par les critiques élogieuses, il était allé le voir une première fois... puis une seconde, comme pour confirmer une insatisfaction qu'il était le seul à ressentir. Or l'inconnu, encore étudiant, connaît d'importantes difficultés financières. La somme naïvement dépensée dans le seul but de voir Aïda trouble donc son repos, au point qu'il se résout à en réclamer le remboursement au compositeur.
Amusé, Verdi fait suivre la lettre à une administrateur de la Scala, avec sa réponse. Il est disposé, pour sauver un homme " des spectres effroyables qui troublent son repos ", à payer la petite note mais à une condition : " Il vous en donnera un reçu, plus une petite lettre par laquelle il s'engagera à ne plus aller écouter mes nouveaux opéras, afin de ne plus s'exposer aux menaces des spectres et m'épargner de nouveaux frais de voyage... "
Prospero Bertani accepte le marché, et envoie, comme convenu, une lettre au compositeur dans laquelle il promet de ne plus venir assister à l'un de ses opéras... Quant à Verdi, il n'oublie pas l'incident. Dorénavant, il utilise le prénom et le nom du jeune homme pour parler du spectateur " de base " !
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Walt Disney
En 1939, Walt Disney reçut un Oscar d'honneur assez exceptionnel pour Blanche Neige et les sept nains: cet Oscar était formé de 8 statuettes, une grande et sept petites (de tailles différentes), en hommage au film.
Longueur d'un film
Au cinéma, les films tournent à 24 images par secondes, mais la télé diffuse à 25 images/secondes. Ainsi, Un film de cinéma de 120 minutes ne dure que 115 minutes à la télé.
Ordre de la Libération
L'ordre de la Libération a été créé dans le but de récompenser les personnes ou les collectivités qui se sont signalées au cours de la Libération de la France lors de la Seconde Guerre mondiale. Deuxième ordre national français après celui de la Légion d'honneur, son admission ne fut accordée qu'à un certain nombre de personnes, d'unités militaires et de communes pour de hauts-faits lors de la Libération de la France.
Le général de Gaulle fut le seul et unique grand maître de l'Ordre.
Très attaché à cette distinction qu'il reçut le 31 août 1947, il porta le collier de grand maître de l'Ordre, sur les photographies officielles des présidents de la République, au lieu du grand collier de la Légion d'honneur.
Le 9 novembre 1970, à la mort du général de GAulle, le conseil de l'ordre des Compagnons de la Libération décida qu'il n'aurait pas de successeur.
Seules 1038 personnes, 5 communes et 18 unités combattantes se sont vu attribuer cette décoration entre janvier 1941 et janvier 1946.
En quittant le pouvoir en janvier 1946, le général de Gaulle signe un décret qui met fin à l'attribution de la croix de la Libération (décret du 23 janvier 1946), car le but de la libération est atteint. Ce n'est qu'en deux occasions exceptionnelles que l'ordre sera rouvert par son Grand Maître, le général de Gaulle. L'une en 1958 pour Winston Churchill et l'autre en 1960 pour le roi du Royaume-Uni George VI à titre posthume.
Le général de Gaulle fut le seul et unique grand maître de l'Ordre.
Très attaché à cette distinction qu'il reçut le 31 août 1947, il porta le collier de grand maître de l'Ordre, sur les photographies officielles des présidents de la République, au lieu du grand collier de la Légion d'honneur.
Le 9 novembre 1970, à la mort du général de GAulle, le conseil de l'ordre des Compagnons de la Libération décida qu'il n'aurait pas de successeur.
Seules 1038 personnes, 5 communes et 18 unités combattantes se sont vu attribuer cette décoration entre janvier 1941 et janvier 1946.
En quittant le pouvoir en janvier 1946, le général de Gaulle signe un décret qui met fin à l'attribution de la croix de la Libération (décret du 23 janvier 1946), car le but de la libération est atteint. Ce n'est qu'en deux occasions exceptionnelles que l'ordre sera rouvert par son Grand Maître, le général de Gaulle. L'une en 1958 pour Winston Churchill et l'autre en 1960 pour le roi du Royaume-Uni George VI à titre posthume.
Coupe du monde
Un vautour en voie de disparition est menacé par des parieurs qui pensent que fumer son cerveau donnerait la capacité de prédire les résultats de la Coupe du monde de football.
Selon d'anciennes croyances, fumer le cerveau d'un vautour du cap permettrait de voir "des choses que les autres ne voient pas". Ainsi, de nombreux Africains pensent pouvoir lire le futur grâce à l'animal et ainsi deviner les numéros du loto ou encore les résultats de la prochaine Coupe du monde. Cependant à cause de ces croyances, les experts estiment que le vautour pourrait venir à disparaître d'ici un demi-siècle. En effet, en plus d'être chassé pour son cerveau, le vautour du cap doit faire face à d'autres menaces comme le manque de nourriture, l'empoisonnement ou encore les pylônes électriques.
Selon d'anciennes croyances, fumer le cerveau d'un vautour du cap permettrait de voir "des choses que les autres ne voient pas". Ainsi, de nombreux Africains pensent pouvoir lire le futur grâce à l'animal et ainsi deviner les numéros du loto ou encore les résultats de la prochaine Coupe du monde. Cependant à cause de ces croyances, les experts estiment que le vautour pourrait venir à disparaître d'ici un demi-siècle. En effet, en plus d'être chassé pour son cerveau, le vautour du cap doit faire face à d'autres menaces comme le manque de nourriture, l'empoisonnement ou encore les pylônes électriques.
Coupe du monde
Au lendemain du séisme dévastateur du 27 février, qui a fait 521 morts et 56 disparus, une photo a fait le tour de la presse mondiale: celle d'un homme arborant un drapeau chilien sale et déchiré trouvé sous des décombres à Pelluhue. Située proche de l'épicentre, cette commune du sud du pays a été à la fois détruite par le séisme de 8,8 sur l'échelle de Richter et engloutie par le tsunami qui a suivi. Depuis, les médias locaux suivent l'histoire de ce drapeau devenu un symbole. Il a officiellement été remis à la sélection chilienne de football, qui s'apprête à disputer la Coupe du monde. Ce drapeau a été hissé par des militaires chiliens non loin du lieu d'entraînement de la 'Roja' en Afrique du Sud. "Ce symbole, qui représente la force de tout un pays face à l'adversité, a pour but d'inciter les 23 footballeurs qui représenteront le Chili à donner le meilleur d'eux mêmes sur le terrain".
jeudi 6 septembre 2012
Le mont Everest
Identifié comme « pic B » à partir de 1847 puis appelé « pic XV » en 1849, la
montagne acquiert son nom anglais en 1865 qui lui est donné par Andrew Waugh,
alors arpenteur général britannique des Indes orientales. Généralement, le nom
local est respecté, à l'instar du Kangchenjunga et du Dhaulagiri mais le Népal
et la Tibet étant fermés aux voyageurs étrangers, il écrit :
« Mon respecté chef et prédécesseur le colonel Sir George Everest m'a enseigné à désigner tout objet géographique par son véritable nom local ou indigène. Mais voici une montagne, probablement la plus haute au monde, dont nous n'avons pu trouver aucun nom local. L'appellation indigène, si elle en a une, ne sera très probablement pas découverte avant que nous soyons autorisés à pénétrer au Népal. En attendant il m'incombe le privilège comme le devoir d'assigner… un nom, par lequel cette montagne puisse être connue des citoyens et des géographes et devenir un mot d'usage courant dans les nations civilisées. »Pourtant, de nombreux noms locaux existent, le plus connu étant probablement depuis plusieurs siècles l'appellation tibétaine Chomolungma figurant même sur une carte de 1733 publiée à Paris par le géographe français Jean-Baptiste Bourguignon d'Anville. Quoi qu'il en soit, Waugh prétexte qu'avec la pléthore de noms locaux, il aurait été difficile d'en favoriser un plus répandu parmi les autres. Il décide alors de le baptiser d'après son prédécesseur de 1830 à 1843, d'abord en utilisant l'orthographe Mont Everest puis Mount Everest. Pourtant, celui-ci objecte en 1857 que le nom est impossible à écrire en hindi ou à prononcer par les « natifs de l'Inde ». Malgré cela, la Royal Geographical Society l'entérine officiellement en 1865, soit un an avant la mort de George Everest.
La tomate est un légume bon pour la santé
Contrairement à ce que beaucoup de gens croient la tomate n'est pas un
légume.
Règle générale, dans le monde végétal, une plante pousse et produit éventuellement des fleurs qui, lorsqu'elles sont fécondées, donnent des fruits qui contiennent les graines.
Du point de vue botanique, la tomate est donc un fruit puisqu'elle vient de la fécondation d'une fleur. Les graines de la tomate sont appelées des pépins. Certaines variétés de tomate ont moins de pépins parce que ce sont des variétés sélectionnées à produire de gros fruits sans pépin.
Dans la vie quotidienne, la tomate est «classée» comme un légume puisqu'on la consomme à l'intérieur d'un plat principal.
Règle générale, dans le monde végétal, une plante pousse et produit éventuellement des fleurs qui, lorsqu'elles sont fécondées, donnent des fruits qui contiennent les graines.
Du point de vue botanique, la tomate est donc un fruit puisqu'elle vient de la fécondation d'une fleur. Les graines de la tomate sont appelées des pépins. Certaines variétés de tomate ont moins de pépins parce que ce sont des variétés sélectionnées à produire de gros fruits sans pépin.
Dans la vie quotidienne, la tomate est «classée» comme un légume puisqu'on la consomme à l'intérieur d'un plat principal.
Pute ou putain
Chacun de ces deux mots peut être utilisé indifféremment, soit à titre de
juron, soit pour désigner une prostituée. Mais quoi qu'il en soit, la forme
courte passe pour être le diminutif de l'autre, ce qu'elle a bien l'air d'être,
en effet. L'histoire est bien différente et très intéressante...
Il faut savoir que jusqu'au Moyen Âge, on utilisait pour chaque substantif deux formes, qui étaient les vestiges des anciennes déclinaisons latines. Ces dernières avaient six "cas", ou formes différentes pour un même mot, et étaient utilisées selon sa fonction : une forme pour le sujet, une pour le complément d'objet etc. Six formes pour le singulier et six autres pour le pluriel. C'est le fameux "rosa, rosa, rosam" immortalisé par Jacques Brel.
Les déclinaisons existent toujours en allemand et dans les langues slaves, mais elles sont tombées en désuétude en français. La langue médiévale a cependant gardé pour chaque mot les deux formes dont nous parlions plus haut : le cas sujet (naturellement à utiliser uniquement quand le nom est sujet dans la phrase) et le cas "régime", à utiliser pour toutes les autres fonctions. Ainsi, disait-on "li murs" pour dire que le mur était blanc, et "le mur" pour dire qu'on avait peint ce dernier (COD).
On désignait une prostituée par le mot "pute" à chaque fois que le mot était sujet. Par contre, quand il ne l'était pas, c'est la forme "putain" (cas régime) qui devait être employé. Exemple : "une pute m'a abordé dans la rue", mais "j'ai couché avec une putain".
Le français moderne a oublié ce vestige de déclinaison, et il n'est pas fautif d'employer l'un pour l'autre, mais le faire quand on le sait est assez plaisant, d'autant plus que "pute" et "putain" représentent le seul et dernier reste des déclinaisons latines en français.
Il faut savoir que jusqu'au Moyen Âge, on utilisait pour chaque substantif deux formes, qui étaient les vestiges des anciennes déclinaisons latines. Ces dernières avaient six "cas", ou formes différentes pour un même mot, et étaient utilisées selon sa fonction : une forme pour le sujet, une pour le complément d'objet etc. Six formes pour le singulier et six autres pour le pluriel. C'est le fameux "rosa, rosa, rosam" immortalisé par Jacques Brel.
Les déclinaisons existent toujours en allemand et dans les langues slaves, mais elles sont tombées en désuétude en français. La langue médiévale a cependant gardé pour chaque mot les deux formes dont nous parlions plus haut : le cas sujet (naturellement à utiliser uniquement quand le nom est sujet dans la phrase) et le cas "régime", à utiliser pour toutes les autres fonctions. Ainsi, disait-on "li murs" pour dire que le mur était blanc, et "le mur" pour dire qu'on avait peint ce dernier (COD).
On désignait une prostituée par le mot "pute" à chaque fois que le mot était sujet. Par contre, quand il ne l'était pas, c'est la forme "putain" (cas régime) qui devait être employé. Exemple : "une pute m'a abordé dans la rue", mais "j'ai couché avec une putain".
Le français moderne a oublié ce vestige de déclinaison, et il n'est pas fautif d'employer l'un pour l'autre, mais le faire quand on le sait est assez plaisant, d'autant plus que "pute" et "putain" représentent le seul et dernier reste des déclinaisons latines en français.
Le meilleur dans le gruyère ce sont les trous
Fromage d'origine Suisse Romande plusieurs fois centenaire, le gruyère est bien souvent caractérisé par ses trous, popularisés soit par les dessins animés de la souris, grand amateur de
fromage, soit par la blague selon laquelle plus il y a de gruyère plus il y a de trous, mais plus il y a de trous, moins il y a de gruyère.
Cependant, il y a confusion avec l'emmental qui est plein de courants d'air, le gruyère, quant à lui, n'est pas troué. Le fromage à pâte dure est bien plein, ce qui fait qu'il y en a encore plus à manger.
Cependant, il y a confusion avec l'emmental qui est plein de courants d'air, le gruyère, quant à lui, n'est pas troué. Le fromage à pâte dure est bien plein, ce qui fait qu'il y en a encore plus à manger.
Pourquoi les plaques d'égouts sont-elles rondes ?
Ceci tient à une raison très pratique : le fait qu'elles soient rondes empêche
quiconque de faire tomber la plaque à l'intérieur de l'égout.
En effet si on les avait faites carrées elles auraient pu être introduites dans l'égout par la diagonale de sa bouche et donc occasionner un risque pour les égoutiers qui peuvent y travailler.
Un disque n'a qu'un seul diamètre et celui de la bouche
étant légérement inférieur au diamétre de la plaque il est impossible de l'y
glisser.
En effet si on les avait faites carrées elles auraient pu être introduites dans l'égout par la diagonale de sa bouche et donc occasionner un risque pour les égoutiers qui peuvent y travailler.
Frigidaire
Le terme "Frigidaire" est une marque déposée, il est plus pertinent d'utiliser
le terme réfrigérateur.
Pourquoi le dollar est-il vert ?
Jusqu'au XIXe siècle, le papier-monnaie était relativement rare aux États-Unis.
Il n'apparaît massivement qu'en 1850. Les billets de l'époque étaient imprimés
en noir, mais avec une surimpression de nuances colorées pour déjouer les
faux-monnayeurs. Explication : les premiers appareils photo travaillaient
uniquement en noir et blanc.
Un beau jour, les faussaires découvrirent un défaut dans les encres de couleur qui étaient rajoutées : elles pouvaient facilement disparaître en lavant le billet ; alors que la teinte noire, elle, restait en place. Ils fabriquèrent donc leurs faux billets en deux étapes : un cliché pour le noir, puis un ajout de couleur, de manière « artisanale ». Approximatif mais correct. Impossible de faire la différence.
C'est Tracy R. Edson, de la Compagnie des billets, qui trouva la parade contre les fraudeurs. Il mit au point une encre colorée qui résistait au lavage par tous les solvants connus. Indélébile. Et verte.
À la suite de quoi, le gouvernement le récompensa en lui offrant le monopole de la fabrication de tous les billets.
Un beau jour, les faussaires découvrirent un défaut dans les encres de couleur qui étaient rajoutées : elles pouvaient facilement disparaître en lavant le billet ; alors que la teinte noire, elle, restait en place. Ils fabriquèrent donc leurs faux billets en deux étapes : un cliché pour le noir, puis un ajout de couleur, de manière « artisanale ». Approximatif mais correct. Impossible de faire la différence.
C'est Tracy R. Edson, de la Compagnie des billets, qui trouva la parade contre les fraudeurs. Il mit au point une encre colorée qui résistait au lavage par tous les solvants connus. Indélébile. Et verte.
À la suite de quoi, le gouvernement le récompensa en lui offrant le monopole de la fabrication de tous les billets.
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