Ferdinand Porsche choisit, en 1949, pour symboliser sa marque, les armoiries de la maison de Wurtemberg associées au blason de la ville de Stuttgart, le cheval cabré.
vendredi 24 mai 2013
Zurich, Lausanne ou Genève, capitale de la Suisse ?
La vérité qui fait mal. On ne connait pas vraiment la capitale de nos voisins helvètes. Le siège du gouvernement fédéral suisse se situe à Berne, mais les gens n'y sont pas pressés pour autant, réputation oblige.
Etre du même bord
Cette expression qui signifie être du même avis vient du vocabulaire maritime.
Autrefois, un "bord" était un navire. Dans la marine de guerre, les soldats et l'équipage étaient très solidaires et très complices, puisque naviguant sur le même bateau. C'est de là qu'est née l'expression "être du même bord" qui signifie que deux personnes ont la même opinion.
Autrefois, un "bord" était un navire. Dans la marine de guerre, les soldats et l'équipage étaient très solidaires et très complices, puisque naviguant sur le même bateau. C'est de là qu'est née l'expression "être du même bord" qui signifie que deux personnes ont la même opinion.
Vitesse du son
Au début du XIXe siècle eut lieu en France la première mesure assez précise de la vitesse du son. Le 27 juin 1822, des savants français ont tiré un coup de canon du sommet d'une colline de Villejuif. À Montlhéry, à 18,7 km, d'autres savants ont perçu la lumière de la poudre, puis entendu 55 secondes plus tard le coup de canon. Ils en ont déduit assez précisément la vitesse du son dans l'air.
Leur estimation de l'époque était de 340 m/s à 16°.
mercredi 22 mai 2013
Tétris
Alexei Pajitnov, l'inventeur de Tetris, n'a pendant une dizaine d'années pas touché un centime malgré l'immense succès de son jeu vidéo : citoyen de l'URSS, il s'est vu obligé de céder les droits à l'Académie des Sciences en informatiques de l'URSS afin de pouvoir lancer le jeu sur le marché occidental. Il a cependant récupéré les droits en 1996, date à laquelle il fonda la Tetris Company.
Napoléon III et le magicien
Napoléon III eut maille à partir avec les marabouts en Kabylie, accusés de lever la population contre les forces françaises. L'empereur eut alors l'idée de faire appel à un magicien renommé, Jean-Eugène Robert-Houdin, pour démontrer aux chefs locaux que les marabouts, qui les influençaient en déclarant avoir des pouvoirs divins, étaient des escrocs et de faux prophètes.
La mission fut un franc succès, les tours du magicien étant bien plus complexes et impressionnants que ceux des marabouts de l'époque.
Pourquoi parle-t-on de lancer de marteau alors que l'objet est un boulet en acier ?
Il faut remonter à la mythologie irlandaise celte pour retrouver les fabuleux exploits de Cûchulain (héros en langue celtique) aux fêtes de Thor (Dieu de la force et du tonnerre, un des dieux principaux de la mythologie scandinave).
Le lancer de roues de carriole était une discipline dans laquelle Cûchulain excellait. Jamais un adversaire ne fut d'ailleurs capable de rivaliser avec lui.
Au Moyen Age, la tradition perdura, mais on ne garda que les rayons de la roue. Enfin, c'est un marteau de forgeron lié à un bout de bois (symbole idéal pour Thor !) que l'on utilisa pour les rituels lancers de ces fêtes.
La tradition populaire finit par gagner les sphères les plus élevées de la société britannique. Toutes les régions furent rapidement conquises. Henri VIII pratiquait lui aussi la lancer de marteau et se mesurait aux nobles de sa Cour...
Au XIXe siècle, un boulet d'acier remplaça le marteau mais son nom fut conservé... Le lancer de marteau est toujours une discipline de l'athlétisme.
L'aviron bayonnais
"Parce que les rameurs de l'Aviron Bayonnais s'ennuyaient l'hiver, ils décidèrent de se mettre au rugby en 1905 !
L'équipe aux couleurs bleu ciel et blanc rappelant l'écume marine imposa très rapidement un style de jeu "à la bayonnaise", un jeu à la main fondé essentiellement sur des passes entre avants et arrières.
En 1913, l'Aviron Bayonnais remporta son premier titre de champion de France de rugby !"
Bombe atomique
L'énergie libérée pas les bombes atomiques est souvent mesurée en mégatonnes. Cette unité de mesure correspond à la masse de TNT (trinitrotoluène) nécessaire pour produire la même énergie. Ainsi, une bombe de 20 Mégatonnes libère autant d'énergie que 20 millions de tonnes de TNT. La plus grande explosion fut celle de la Tsar Bomba, qui eut une énergie de 57Mt.
Une mégatonne correspond donc à l'énergie d'un million de tonnes de TNT.
Le lycée
Le lycée a des origines sauvages : le philosophe grec Aristote tenait son école philosophique à proximité d'Athènes, dans le quartier du Lukeion, mot qui donna "lycée" en français. Le nom venait lui-même de lukos, le loup, ce faubourg en étant infesté avant sa construction.
Fleurir les tombes
Le 9 octobre 2000 la mairie de Rochefort-sur-Mer (Charente-Maritime) annonce avoir reçu d'une habitante décédée en 1999 à 72 ans un legs de 3,868 millions de francs (580.000 euros) en contrepartie de l'entretien de sa tombe.
Pretoria
C'est en 1840 que s'installe le premier habitant blanc dans la future aire métropolitaine de Prétoria. C'était un fermier du nom de J.G.S. Bronkhorst. Il fut suivi dans les années qui suivirent par plusieurs familles boers (descendants de colons hollandais) qui baptisèrent l'endroit au nom d'Elandspoort puis en 1854, en firent le lieu où se dressait l'église du centre Transvaal où se célébraient les baptêmes et les mariages de la région. En 1855, on compte alors 300 habitants et 80 maisons disséminés sur la zone.
Après avoir hésité entre différents noms de baptême comme "Pretoriusdorp", "Pretorium", "Pretoriusstad" ou encore "Pretoria-Philadelphia", la ville de Pretoria est officiellement fondée le 16 novembre 1855 par les Boers. Son nom est alors choisi en hommage à Andries Pretorius, colon boer, vainqueur de la bataille de Blood River contre les Zoulous en 1838 lors du Grand Trek. Son fils Marthinius Wessel Pretorius (président provisoire de la république naissante du Transvaal) avait mis deux ans à persuader les douze membres du Volksraad (le parlement boer) de reconnaitre le statut de ville à la congrégation religieuse de Prétoria-Philadelphia (fraternité de Pretoria) établie sur Elandspoort sur les terres de la ferme d'Andries van der Walt. Cette zone, entourée de colline, avait été choisie par Pretorius pour y bâtir la ville car le climat y était tempéré et la terre fertile grâce à la rivière Apies toute proche. Les premiers bâtiments furent alors dressés sur la rive ouest de la rivière Apies.
Fil de fer barbelé
Vers la fin du XIXe siècle, les Grandes Plaines du Middle West manquaient de bois pour les palissades ou de pierre pour les murets, ce qui ralentissait la colonisation agraire. Fin 1872, un fermier de Waterman dans l'Illinois développa un système de clôture constitué d'un fil avec une pièce en bois munie de pointes pour repousser les indiens et empêcher le bétail des grands éleveurs (partisans de l'« open range », soit la libre pâture) de la franchir. Il déposa un brevet en mai 1873 et en fit la démonstration lors du marché du comté de DeKalb durant l'été. Cette innovation intrigua plusieurs habitants de la région, Isaac Ellwood, Joseph Glidden et Jacob Haish qui décidèrent d'améliorer le concept. Ellwood déposa un brevet en février 1874 mais arriva à la conclusion que la version de Glidden était plus efficace. Les pointes présentes sur le fil de Glidden étaient réalisés avec un moulin à café. Une fois fabriquées, les pointes étaient placées sur le fil de fer puis torsadées. Pour les maintenir en place, Glidden enroulait un autre fil autour des pointes. Ellwood acheta la moitié du concept à Glidden en juillet 1874 et Glidden déposa son brevet en novembre de la même année. Ils fondèrent ensuite la I.L Ellwood Manufacturing Company. Ils fabriquèrent au début à l'arrière de la boutique d'Ellwood un fil porteur composé de deux câbles torsadés. Le succès arriva rapidement, de même que la concurrence puisque Jacob Haish démarra son propre commerce à partir de ses brevets. En 1876, Glidden vendit la moitié des parts de son brevet à la Washburn and Moen Manufacturing Companybasée à Worcester dans le Massachusetts. Ellwood y fut intégré et le commerce du fil barbelé continua à prospérer.
L'idée lui vient en observant l'oranger des osages qui servait communément de barrière à bétail.
Le Yamagashi
Le Yamagashi est un serpent vivant dans l'Est de l'Asie qui a la particularité de posséder des glandes nucales capables de stocker et de réutiliser les toxines de ses proies. Ainsi, selon qu'il vit dans une zone où les proies toxiques sont abondantes ou non (surtout des crapauds), il fuira ou se défendra face à un prédateur.
Ordinairement, lorsqu'un Yamagashi est confronté à un prédateur, il fuit. Mais s'il a un régime alimentaires fait de proies vénéneuses, il bombe sa nuque (comme les cobras), mais en tournant le dos à son prédateur. Les glandes nucales peuvent alors émettre la toxine qui fait fuir le prédateur. En outre, les petits Yamagashi issus d'une mère qui a une forte concentration de toxine sont également dotés de cette caractéristique à l'éclosion (ils devront suivre un régime alimentaire adapté pour la conserver).
Le téflon
Le polytétrafluoroéthylène (PTFE) a été découvert en avril 1938 par un chimiste de 27 ans, Roy Plunkett, qui travaillait au Jackson Laboratory, un laboratoire situé dans le New Jersey et appartenant à la société chimique américaine E.I. du Pont de Nemours and Company. Roy Plunkett travaillait sur la mise au point d'un nouveau réfrigérant et avait voulu refroidir dans de la neige carbonique un gaz, du tétrafluoroéthylène. C'est par hasard qu'il constata que le gaz polymérise et devient une poudre, soluble dans quasiment aucun solvant, qui résiste à une température de 260 °C et révèle des propriétés antiadhésives exceptionnelles
Les couloirs d'athlétisme
Ces couloirs sont apparus aux Jeux de Londres en 1908 à la suite d'un différend opposant Anglais et Américains.
Lors de la course du 400 m, trois concurrents américains auraient volontairement gêné un sujet de sa Royale Majesté. Les juges, tous originaires d'Albion, prirent la décision d'annuler la course et de la reprogrammer le lendemain.
Pour qu'aucun problème ne puisse survenir, ils créèrent des couloirs, séparés par des cordes. Peine vaine, puisque les Américains boycottèrent l'épreuve, laissant l'Anglais seul sur la piste.
Le principe a fédéré et les cordes furent remplacées par des lignes blanches sur le sol.
Peugeot
Émile Peugeot dépose l'emblème de la marque, un lion, le 20 novembre 1858, soit bien avant l'apparition des premières productions automobiles made in Peugeot datées de 1891. En 1858, donc, Peugeot fabrique surtout des objets en acier. Le lion symbolise donc, aux yeux d'Émile Peugeot, la résistance, mais aussi la souplesse (d'où la position cabrée du lion) de l'acier travaillé par Peugeot.
Paulownia
Le paulownia est un arbre d'ornement originaire de Chine et de Corée.
Le nom de Paulownia a été donné en l'honneur d'Anna Pavlovna, fille du tsar Paul 1er.
Millepertuis
Le nom de millepertuis signifie mille trous. Il est dû à l'espèce commune européenne Hypericul perforatum qui possède de petites glandes translucides. En observant les feuilles par transparence, ces glandes donnent l'impression d'une multitude de minuscules perforations.
8 mai 1945 signature de l'armistice
Faux ! En fait, en mai 1945, ce n'est pas une, mais deux redditions qui furent signées. A noter par ailleurs que nous utilisons à tort aujourd'hui le terme d'armistice, alors qu'il s'agissait bel et bien d'une capitulation de l'armée allemande.
En février 1945, le général Eisenhower, commandant en chef des forces alliées en Europe, avait installé son quartier général dans le collège moderne et technique de Reims. C'est là que fut signée une première capitulation, le 7 mai 1945 à 2h40 du matin, dans la salle des opérations (la war room.). Le général Jodl (un émissaire allemand envoyé par l'amiralDonitz.) signa alors l'acte de reddition sans conditions de l'armée allemande. Étaient aussi présents ce jour là le général américain Bedel Smith (représentant le commandement suprême des forces expéditionnaires alliées.) et le généralSusloparov (représentant le haut commandement soviétique général.). Le général français Sevez signa l'acte de reddition à titre de témoin.
La capitulation du 7 mai prévoyait la fin des hostilités sur les deux fronts pour le 8 mai à 23h01 (à noter que quelques mois après, Jodl fut condamné à mort par le tribunal de Nuremberg, et fut pendu le 16 octobre 1946.).
Staline, quant à lui, considérait que la capitulation du 7 mai n'était valable que pour la zone occupée par les anglo-saxons. Il décida donc d'en faire signer une seconde à Berlin, au cœur de la zone d'occupation soviétique. Une seconde capitulation fut alors signé le 9 mai à 0h28, dans le quartier général des forces soviétiques. Le général allemand Keitelsigna donc l'acte de reddition. Étaient aussi présents le maréchal Joukov, le maréchal Tedder (envoyé par le général Eisenhower.), le général Saatz et le général de Latre de Tassigny.
Opel
Mais pourquoi ce " Z " comme emblème de la marque automobile allemande ? À sa création en 1937 par Adam Opel, la marque prend comme emblème un Zeppelin (c'était classe et signe de modernité à l'époque). Le Zeppelin disparut progressivement jusqu'à n'être plus qu'un " Z " à partir de 1963.
Don du Trésor Public
Le 4 août 2009 une ancienne employée du Trésor Public, Anne-Marie Duport, décédée en janvier à 99 ans, sans descendance, lègue plus de 620.000 euros à son village natal de Beaumont, 1.800 habitants dans la Vienne. La somme représente la moitié du budget de fonctionnement annuel de la commune.
Molière
Il n'existe plus aucun manuscrit original connu de Molière. En effet, la "malle" de Molière, qui contenait ses oeuvres, aurait été vendue par sa veuve, Madeleine Béjart, car elle était criblée de dettes. Plusieurs hypothèses expliquent pourquoi ces oeuvres ne sont jamais réapparues : l'une veut que ses ennemis auraient acheté cette malle et l'auraient brulé pour qu'on l'oublie.
Toutankhamon
Toutânkhamon est probablement le pharaon le plus célèbre. Pourtant il n'a régné que peu de temps (il serait mort à 19 ans du paludisme), et n'a pas marqué l'Histoire de l'Egypte antique. Il est surtout connu pour 2 raisons : sa tombe fut découverte intacte en 1922, remplie de trésors, et une malédiction aurait frappé les membres de l'expédition l'ayant découverte.
Etre un cordon bleu
L'ordre du Saint-Esprit était la plus illustre des décorations de la Monarchie. Il fut fondé en 1578 par Henri III pendant les guerres de Religion afin de regrouper les principaux chefs du parti catholique contre les protestants. Les chevaliers de cet ordre portaient comme insigne une croix de Malte suspendue à un large ruban de couleur moirée bleu ciel.
Aboli à la Révolution, le cordon bleu constitua pendant deux siècles la distinction suprême dans l'aristocratie française, quelque chose comme les plus hauts grades de l'actuelle Légion d'honneur. La locution pouvait donc s'appliquer par métaphore à tout ce qui est d'une rare élévation.
Cependant, selon d'autres sources, l'application culinaire est fondée sur des faits plus précis : certains seigneurs de haut parage, tous dignitaires du Saint-Esprit et porteurs du cordon de l'ordre, avaient pris l'habitude de se réunir en une sorte de club gourmand pour cultiver l'art du bien-boire et du bien-manger.
Leurs déjeuners devinrent célèbres et l'on employa un temps l'expression « faire un repas de cordons bleus ». Façon de parler qui a passé des gourmands tombés dans l'oubli aux préparateurs des plats eux-mêmes, tous cuisiniers et cuisinières de haute volée.
Le basketball
Le basketball a été inventé en 1891 par un professeur de sport canadien, James Naismith, qui cherchait une manière d'occuper ses élèves en intérieur l'hiver. Il mit des paniers ("basket" en anglais) en haut de 2 échelles disposées à chaque extrémité du gymnase. Le basketball était né, mais il fallait dans cette première version grimper à l'échelle pour récupérer la balle.
Le quark
Les quarks sont des fermions que la théorie du modèle standard décrit, en compagnie de la famille des leptons, comme les constituants élémentaires de la matière. Les quarks sont les plus petites particules connues à ce jour dans la matière.
Leurs histoire est étonnante.
Son œuvre est marquée par sa maîtrise de la langue et l'utilisation de nouvelles formes littéraires.
Nombre de critiques du XXème siècle, ont prétendu que l'œuvre de Joyce avait eu un effet désastreux sur la fiction moderne et post-moderne, créant des générations d'écrivains qui abandonnaient la grammaire, la cohérence et la trame de leur histoire en faveur de divagations nombrilistes illisibles. Des écrivains comme Vladimir Nabokov ou Jorge Luis Borges portaient un regard mitigé sur les ouvrages de Joyce.
L'influence de Joyce s'exerce aussi dans d'autres domaines que la littérature. Ainsi, la phrase « Three Quarks for Muster Mark » (Trois quarks pour Monsieur Mark) dans Finnegans Wake est à l'origine du mot quark utilisé en physique nucléaire ; il a été proposé par le physicien Murray Gell-Mann, qui en avait fait la découverte scientifique. La phrase est chantée par un chœur d'oiseaux de mer et signifie « trois acclamations » ou -- d'après les notes de Joyce-- « trois railleries ».
Téfal
Le polytétrafluoroéthylène (PTFE) a été découvert en avril 1938 par un chimiste de 27 ans, Roy Plunkett, qui travaillait au Jackson Laboratory, un laboratoire situé dans le New Jersey et appartenant à la société chimique américaine E.I. du Pont de Nemours and Company.
Il révèle des propriétés antiadhésives exceptionnelles.
L'entreprise Tefal S.A. est créée en 1956 à Sarcelles, dans le Val-d'Oise, par deux ingénieurs, Marc Grégoire, ingénieur à l'ONERA (Office National d'Études et de Recherches Aérospatiales) et Louis Hartmann, spécialiste du polymère anti-adhérent ou téflon. Marc Grégoire travaille à perfectionner ses cannes à pêche, inventant la canne à pêche télescopique en fibre de verre, utilisant le téflon pour que la canne se rentre mieux. Sous l'impulsion de sa femme Colette, Marc Grégoire met au point un procédé permettant d'ancrer le téflon sur un disque aluminium, en le traitant à l'acide chlorhydrique. Le brevet de la première « poêle qui n'attache pas » est déposé en 1954. Le nom Tefal provient de l'union des mots "teflon" et "aluminium".
Les Philippines
Fernand de Magellan (Fernão Magalhaes), explorateur portugais voyageant pour le compte de l'Espagne, est le premier Européen à arriver aux Philippines, le 16 mars 1521. Les îles ont été nommées ainsi en l'honneur de l'Infant d'Espagne, le futur Philippe II d'Espagne, par Ruy Lopez de Villalobos peu après leur découverte. L'archipel est entré dans l'Empire colonial espagnol à partir de 1565.
Le dobermann
Le Dobermann aussi appelé Dobermann pinscher est probablement le résultat de croisements entre Pinscher allemand et Rottweiler. Il a été créé vers 1870 par Karl Friedrich Louis Dobermann, un percepteur d'impôts qui était appelé à se déplacer avec de fortes sommes d'argent et désirait avoir un chien de défense plus courageux et plus combatif que les autres chiens de l'époque grâce notamment à sa rapidité et son exceptionnelle agilité. Alors chargé de la gestion de la fourrière d'Apolda, il réalise des croisements pour obtenir les premiers spécimens à cet effet.
À la mort de Karl Friedrich Louis Dobermann, Otto Göller, éleveur très réputé, reprend son cheptel de « bouviers-pinschers » et tente de les affiner en les croisant avec le manchester terrier, puis avec le greyhound, le pointer, le dogue allemand.
La coquille Saint Jacques
Après un pélerinage à Saint Jacques de Compostelle les jacquets les ramassaient sur les plages de Galice et les ramenaient chez eux, comme preuve de l'accomplissement d'un vœu et comme souvenir. Mais ils pouvaient aussi en acheter à Compostelle sur le parvis de la cathédrale… De plus en plus, les pèlerins la portent fixée au chapeau ou à la cape. Elle est également sculptée sur la plupart des statues de l'apôtre pour le rendre reconnaissable.
Pourquoi la coquille ? On ne le sait pas exactement : dans l'Antiquité, les coquillages au sens large étaient des symboles d'amour et étaient censés protéger de la sorcellerie, du mauvais sort, de toutes sortes de maladies. Mais y a-t-il un symbole chrétien ?
Selon une légende, un prince, précipité dans les flots par un cheval emballé, en aurait été retiré par Saint-Jacques et en serait sorti, couvert de coquilles, qui depuis, portent son nom.
Pourquoi la coquille ? On ne le sait pas exactement : dans l'Antiquité, les coquillages au sens large étaient des symboles d'amour et étaient censés protéger de la sorcellerie, du mauvais sort, de toutes sortes de maladies. Mais y a-t-il un symbole chrétien ?
Selon une légende, un prince, précipité dans les flots par un cheval emballé, en aurait été retiré par Saint-Jacques et en serait sorti, couvert de coquilles, qui depuis, portent son nom.
Le tuvalu
Le Tuvalu est un petit Etat de Polynésie composé de quelques atolls. Pays très pauvre, internet lui a permis de profiter d'une grande manne financière : l'extension des noms de domaine attribuée au pays est le .tv, et il a pu récolter des dizaines de millions de dollars grâce aux sites du monde entier souhaitant avoir une adresse internet se terminant par cette extension.
Pourquoi la mer Noire s'appelle-t-elle ainsi ?
Est-ce que la mer Noire s'appelle ainsi parce ses eaux sont noires ? Cela ne donnerait guère envie de s'y baigner !
Plusieurs théories sont avancées concernant l'étymologie de ce nom, apparu sur les cartes et dans les atlas à partir du XVe siècle.
1/ La mer Noire serait effectivement très sombre en profondeur, en raison d'un taux élevé en hydrogène sulfuré (effet noircissant) à partir d'une centaine de mètres sous la surface.
2/ Selon les encyclopédies anglo-saxonnes, la mer Noire trouverait son origine dans la traduction de son nom en iranien où l'adjectif "axaïna", c'est-à-dire "indigo, sombre", était utilisé pour désigner cette mer.
3/ Dans les encyclopédies de langues latines ou grecque, on avance que ce nom lui aurait été donné par les Ottomans. Chez les Turcs, les points cardinaux sont désignés par des couleurs : le nord (le sombre) serait désigné par le noir, le sud (la clarté) par le blanc... Or, la mer Noire se trouve bien au nord de la Turquie.
Jeter l'éponge
Jeter l'éponge, c'est-à-dire abandonner, vient de la boxe anglaise.
A la fin du XIXe siècle, un formidable engouement gagne ce sport. A cette époque, les soigneurs rafraîchissaient les visages de leurs sportifs avec une éponge à la fin de chaque round. Eponge qu'ils jetaient pour mettre fin au match, lorsqu'ils voyaient leur boxeur au bord de l'épuisement total.
De nos jours encore, le soigneur ou le manager a la possibilité de jeter l'éponge (ou plus souvent une serviette) en l'air pour cesser le combat.
Syndrome de négligence
Le syndrome de négligence unilatérale est un trouble étonnant : il entraîne l'ignorance totale par la personne atteinte de tout stimulus provenant d'un seul côté (droit ou gauche). Ainsi, il n'a pas conscience d'un côté, et ne lira par exemple que la partie gauche d'un journal, ne se rasera que le côté gauche ou ignorera un interlocuteur situé à sa gauche.
Il est provoqué par des lésions du lobe pariétal du cerveau droit ou gauche, qui provoquera respectivement un syndrome de négligence unilatérale gauche ou droit.
Le gisement d'uranium d'Oklo
Le gisement d'uranium d'Oklo au Gabon a une particularité unique au monde : une quinzaine de réacteurs nucléaires naturels y ont fonctionné durant 100 000 à un million d'années sur un principe similaire aux réacteurs nucléaires construits par l'homme. Ils sont aujourd'hui épuisés en uranium, mais il en reste un encore non exploité, que les scientifiques étudient avec beaucoup de curiosité.
Ce site unique a la particularité de réunir les conditions à une fission nucléaire : eau et uranium. Il intéresse les scientifiques, car il pourrait donner des pistes sur la meilleure manière de traiter les déchets nucléaires.
Oscars
Seuls 3 films ont reçu lors d'une cérémonie les 5 Oscars les plus prestigieux (meilleur film, acteur, actrice, réalisateur et scénario) : il s'agit de "New York Miami", de "Vol au-dessus d'un nid de Coucou" et de "Le Silence des Agneaux".
Smoke on the water
La célèbre chanson "Smoke On The Water" (Fumée sur l'eau) de Deep Purple raconte une histoire vraie : durant un concert de Frank Zappa au casino de Montreux (Suisse), les membres du groupe ont vu la scène puis le casino prendre feu. L'évocation de l'eau dans le titre est due à la proximité de la scène avec le Lac Léman.
Métro
Dans le métro, deux personnes situées sur deux quais différents peuvent converser sans être entendues. En effet, la voûte elliptique du métro permet au son de se propager directement d'un foyer de l'ellipse à l'autre, Cela s'explique d'après les lois de la réflexion : toute onde sonore issue d'un des foyers est réfléchie par la voûte elliptique suivant une droite passant par l'autre foyer
Les foyers se situent la plupart du temps au niveau des bancs du quai.
Lacoste
Selon René Lacoste lui-même, l'origine du logo de la marque (un crocodile vert) viendrait d'un pari que lui avait lancé le capitaine de l'équipe de France de tennis lors de la Coupe Davis en 1927 : celui-ci lui aurait promis une valise en crocodile s'il gagnait un match important. Le public américain aurait alors retenu ce surnom, qui « soulignait la ténacité dont [il faisait] preuve sur les courts de tennis, ne lâchant jamais [sa] proie ». C'est Robert George qui lui dessine le crocodile qu'il porte désormais sur son blazer, sur le court ou en dehors, et qui deviendra le symbole de la marque.
André Gillier et René Lacoste fondèrent la compagnie suite à l'invention de la chemise (« modèle 12 12 ») que le joueur de tennis René Lacoste avait popularisée à la fin des années 1920, alors qu'il dominait les palmarès mondiaux de ce sport
Pourquoi un parcours de golf compte-il 18 trous ?
"Le premier parcours fut créé en Ecosse à Saint Andrews. Il comportait 22 trous. Seulement, la décision fut prise d'en supprimer 4 pour pouvoir construire des maisons !
La détermination d'une règle tient parfois à des paramètres imprévus auxquels l'instructeur d'un règlement est tenu de s'adapter. Le 14 mai 1754, 13 règles furent rédigées par ce club précurseur. (elles n'ont quasiment pas variées depuis !) Y fut, entre autres, fixé le nombre de trous à 18. En fait 9 trous à jouer aller-retour.
La détermination d'une règle tient parfois à des paramètres imprévus auxquels l'instructeur d'un règlement est tenu de s'adapter. Le 14 mai 1754, 13 règles furent rédigées par ce club précurseur. (elles n'ont quasiment pas variées depuis !) Y fut, entre autres, fixé le nombre de trous à 18. En fait 9 trous à jouer aller-retour.
Ah ! si Saint Andrews n'avait pas dû céder du terrain pour construire, nous serions certainement encore à 11 ou 22 trous !"
Courir comme unn dératé
Il faut remonter aux Jeux Olympiques antiques pour trouver un sens à cette expression. A l'époque, les Grecs avaient déjà à cœur l'amélioration de la performance des athlètes qui allaient participer aux Jeux.
Leurs observations allaient se porter sur la rate qui n'avait, apparemment, aucune fonction vitale connue mais qui était en revanche la cause de douloureux points de côté. La solution ? Enlever la rate de certains coureurs ou la faire fondre à l'aide d'obscurs breuvages... On en retrouve la trace dans quelques textes de Pline l'Ancien.
Gifi
En 1981, Philippe Ginestet ouvre un premier point de vente à Villeneuve-sur-Lot (Lot-et-Garonne) sur le concept de solderie : « GIFI, le vrai soldeur ».
En 1986, 9 points de vente sont localisés dans le Sud-Ouest de la France. Le concept évolue de la solderie vers celui de premier prix. « GIFI le vrai soldeur » devient « GIFI center ».
En 1988, GIFI crée sa centrale d'achat et débute l'approvisionnement dans les pays asiatiques.
En 1986, 9 points de vente sont localisés dans le Sud-Ouest de la France. Le concept évolue de la solderie vers celui de premier prix. « GIFI le vrai soldeur » devient « GIFI center ».
En 1988, GIFI crée sa centrale d'achat et débute l'approvisionnement dans les pays asiatiques.
Le nom est formé sur la première syllabe du nom et du prénom de son fondateur : GInestet PHIlippe.
Pennsylvanie
Pennsylvanie signifie « bois de Penn ». A l'origine le Quaker William Penn a obtenu cette parcelle de terre du roi Charles II d'Angleterre en 1681 au titre de remboursement d'une dette due à son père, l'amiral William Penn. À l'origine, Penn avait suggéré le nom Sylvania (forêt) pour sa terre.
Le chemin des Dames
Il fut baptisé ainsi à la fin du XVIIIème siècle et il s'agissait alors d'un petit chemin, peu carrossable. Il fut emprunté entre 1776 et 1789 par Adélaïde et Victoire, filles du roi Louis XV, également appelées Dames de France qui, venant de Paris, se rendaient fréquemment au château de La Bove, près de Bouconville-Vauclair dans l'Aisne. Le château appartenait à Françoise de Châlus (1734-1821), duchesse de Narbonne-Lara, ancienne maîtresse de Louis XV et ancienne dame d'honneur d'Adélaïde. La légende affirme que pour faciliter le voyage, le comte fit empierrer le chemin qui prit le nom charmant de Chemin des Dames.
Le Chemin des Dames est un terrain d'affrontement dès 1914. Le 31 août 1914, les troupes françaises sont obligées de quitter leur position sur le Chemin des Dames face à l'avançée allemande. Mais à l'occasion de la Première bataille de la Marne, les armées alliées atteignent de nouveau la vallée de l'Aisne le 13 septembre, bousculant devant elles les forces allemandes. Les Allemands se regroupent sur le plateau pour contrer l'offensive. Entre le 13 et le 15 septembre, les troupes françaises et anglaises tentent de s'emparer du plateau. Plusieurs milliers de soldats meurent dans cette offensive qui ne sert à rien : le front se fixe à cet endroit pour plusieurs années...
Fier-à-bras
Fierabras est une chanson de geste anonyme française appartenant à la Geste du Roi et racontant les aventures du géant Fier-à-bras. Elle inspira Cervantès, Calderon et Franz Schubert.
Il existe trois versions différentes de Fierabras : une version longue en langue d'oc conservée dans un seul manuscrit, une version courte en langue d'oïl (1 775 vers) connue par un seul témoin et une version longue en langue d'oïl (6 408 vers) conservée dans une douzaine de manuscrits dont cinq complets.
Cahiers de recherches médiévales
Le coelacanthe
Le coelacanthe est une espèce de poisson préhistorique de belle taille (1m50) que l'on croyait disparue depuis 75 millions d'années. Mais en 1938, à la surprise des scientifiques, un spécimen fut pêché près des côtes d'Afrique du Sud. Son anatomie est restée quasiment inchangée depuis (voir la photo).
Bien que rares de nos jours, d'autres spécimens ont été pêchés depuis, notamment en Indonésie.
Audi
Comme bon nombre de créateurs d'entreprise, l'Allemand August Horch a simplement voulu donner son nom à sa boîte. A. Horch & Co voit donc le jour à Cologne en 1899. L'industriel développe son entreprise pendant une dizaine d'années jusqu'à l'apparition de dissensions internes.
Contraint de créer une nouvelle structure et de changer de nom de marque, il baptisera sa nouvelle entité Audi. Un nom qui s'explique certes de prime abord comme l'acronyme de Automobile Union Deutschland Industrie. Mais c'est aussi comme un pied de nez de la part de celui qui veut conserver une trace de son nom de famille. En allemand, "horchen" signifie écouter, tout comme "audire" en latin.
Gerbera
Gerbera est un genre de plantes de la famille des Asteraceae. Ses espèces sont souvent utilisées comme plantes ornementales, nommé en hommage au naturaliste allemand Traugott Gerber, ami de Carl von Linné.
Dans le langage des fleurs, la signification du gerbera est l'amour profond, les tendres pensées.
Pourquoi les marins portent-ils des pulls à rayure ?
Alors déjà une précision : on ne parle pas de pull marin mais de "chandail marin". Car ce sont les marchands d'ail bretons (navigateurs qui se rendaient en Angleterre au XVIIIe siècle pour y vendre des oignons et de l'ail) qui sont à l'origine de ce vêtement.
Ils portaient en effet ce tricot en mailles très serrées, idéal pour lutter contre le froid et le vent. Et par déformation linguistique, les pulls de ces marchands d'ail sont devenus des chandails.
Ils portaient en effet ce tricot en mailles très serrées, idéal pour lutter contre le froid et le vent. Et par déformation linguistique, les pulls de ces marchands d'ail sont devenus des chandails.
Ok pour l'origine du pull, venons-en aux rayures. Au milieu du XIXe siècle, par un décret du 27 mars 1858 très exactement, la Marine française décide que les rayures des uniformes de matelots deviennent obligatoires (l'uni étant réservé aux officiers) : "le tricot rayé des matelots est une chemise en coton, en fils écrus et teints à l'indigo formant des raies alternativement bleues et blanches".
Par ailleurs, d'après la croyance, les marins pensaient que la rayure permettait de mieux repérer l'homme tombé à la mer.
Depuis, le pull marin à rayures est sorti du monde maritime pour envahir les garde-robes des amateurs de voile mais aussi du grand public.
Mécène
Caius Cilnius Mæcenas, dont le nom francisé est Mécène (v. 70 av J.-C. - 8 av. J.-C.), est un homme politique romain et un proche de l'empereur Auguste, célèbre pour avoir consacré sa fortune et son influence à promouvoir les arts et les lettres. Virgile, Properce et Horace lui rendirent en hommage ce qu'ils avaient reçu en bienfaits. Il fit ses études en Grèce et vécut à Rome dans la deuxième moitié du 1er siècle avant l'ère chrétienne.
On désigne aujourd'hui par mécène celui qui encourage les sciences, les lettres et les arts
Pourquoi les arrondissements de Paris sont-ils numérotés ainsi ?
Paris fut divisée pour la première fois en 12 arrondissements le 11 octobre 1795. Cette division persista jusqu'en 1860, lorsque l'annexion des faubourgs de Paris entraîna le redécoupage des arrondissements.
Il existait neuf arrondissements sur la rive droite de la Seine et trois sur la rive gauche, numérotés plus ou moins par ordre croissant d'ouest en est et du nord au sud. Leurs tailles étaient très diverses et leurs formes nettement moins régulières que celles des arrondissements actuels.
Chacun d'entre eux était divisé en quatre quartiers, héritage des sections révolutionnaires créées en 1790.
En 1859, un projet visant à attribuer les numéros d'arrondissements de gauche à droite et de haut en bas sur la carte a été abandonné, car il conduisait à attribuer à l'actuel 16 ème arrondissement le numéro 13, perçu comme péjoratif : l'expression « se marier à la mairie du 13e arrondissement » (c'est-à-dire, avant 1860, dans un arrondissement qui n'existait pas) signifiait « vivre en concubinage », donc hors des bonnes conventions, ce qui ne convenait pas à certains habitants influents de l'ouest de Paris, en particulier à ceux de Passy, Jean-Frédéric Possoz, maire de Passy, proposa de numéroter les arrondissements en suivant une spirale partant du centre de Paris, le numéro 13 étant désormais attribué aux quartiers plus populaires du sud-est de Paris.
Le robot qui identifie les courants marins comme le homard
Même les plongeurs les mieux équipés ont des difficultés à se mouvoir à travers les eaux turbulentes et obscures, et rompent parfois sur des fonds marins rugueux, sableux et recouverts d'algues. Les homards peuvent le faire très facilement. Mais jusqu'à présent, aucun robot conçu pour être utilisé en milieu marin n'est parvenu à un résultat satisfaisant.
Joseph Ayers, directeur du centre de science marine de l'Université de Northeastern à Boston, dirige un projet pour pouvoir développer un robot qui imite le homard, il le décrit ainsi: "l'objectif technique du projet est de saisir les avantages des performances de l'animal dans cet environnement spécifique."
Ils espèrent pouvoir utiliser ce "robo-lobster" pour détecter et désamorcer les mines. Ayers affirme que le robot sera parfaitement adapté pour ce type de travail :
… La suite d'actions réalisées par un homard à la recherche de nourriture correspond exactement à ce que nous voulions que le robot effectue afin de trouver et de neutraliser les mines enterrées.
La forme des homards les aide à résister aux courants tumultueux. Ils sont capables de progresser dans la direction voulue et ce, dans les conditions les plus difficiles, même sur des terrains très escarpés. De la même façon, le robot inspiré du homard va utiliser sa queue et ses pinces afin de maintenir son équilibre.
Sur le robot, des micro-capteurs électromécaniques (MEMS) imitent les organes sensoriels du homard. Equipé de capteurs et d'antennes sensibles aux courants, le robot peut adapter ses mouvements en fonction des courants environnants. Un homard utilise ses cils pour déterminer la direction des courants, et les capteurs sensoriels du robot ont été conçus pour réaliser la même fonction.
Patagonie
L'étymologie du mot « Patagonie » a fait l'objet de nombreuses recherches et controverses. Le seul témoignage provient d'Antonio Pigafetta, un des 18 survivants de l'expédition de Magellan autour du monde qui, de retour en Europe, a publié un récit du voyage en 1524. Au début de l'année 1520, il y décrit la rencontre avec un « géant » qui « était tant grand que le plus grand de nous ne lui venait qu'à la ceinture » et précise plus loin « le capitaine appela cette manière de gens Pataghoni ». Et comme il ne donne pas l'origine de ce mot, des interprétations se sont développées autour de l'idée de « grands pieds » d'où la « Terre des Grands Pieds » construite avec Pata (pied en espagnol), ou aussi dans des interprétations plus péjoratives, les indiens vus comme des incultes et des rustres, avec patán en espagnol, patão en portugais et « pataud » en français.
Le mythe des Géants Patagons devait toutefois s'estomper à la fin du XVIIIème siècle. En 1773, John Hawkesworth publia pour le compte de l'amirauté un abrégé de l'hémisphère sud sur les journaux de bord des explorateurs, y compris ceux de James Cook et de John Byron. Il estime que l'expédition de Byron avait rencontré des Amérindiens pas plus grands que 2 m, certes plus grands que la moyenne européenne de l'époque, mais en aucun cas des « géants ».
L'hypothèse aujourd'hui généralement retenue fait venir le mot « patagon » du personnage fantastique appelé « Patagón », une créature sauvage qu'affronte Primaleón en Grèce dans un roman de chevalerie publié en 1512 par Francisco Vazquez. Cette littérature très en vogue à l'époque était sans doute connue de Magellan et Pigafetta. Il est probable que Magellan ait associé les autochtones rencontrés, avec leurs peaux d'animaux en guise de vêtement et leur consommation de viande crue, à la créature décrite par Vázquez dans son roman.
Avoir un coeur d'artichaud
Le coeur désigne ici le centre du végétal, le fond d'artichaut duquel se détachent de nombreuses feuilles, une pour chaque personne présente, tout comme quelqu'un qui a un coeur d'artichaut donne un peu d'amour à chaque personne qui lui semble digne d'intérêt.
Don généreux
Le 31 août 2005 la commune de Saint-Marcel (Indre) reçoit la fortune de Georges Taffinaud, décédé à 102 ans en juin, soit environ un million d'euros, légués pour venir en aide aux personnes âgées.
Mitsubishi
En japonais, Mitsubishi signifie " trois diamants ". D'où l'emblème de la marque nippone fondée en 1914.
Istanbul, capitale de la Turquie ?
Encore une capitale économique qui devra se contenter de ce seul titre, et ce malgré un passé relativement chargé d'Histoire, sous le nom de Byzance puis Constantinople. Istanbul se voit pourtant voler la capitale par Ankara.
Pourquoi le lapin est-il haï par les marins ?
S'il y a bien un animal indésirable à bord d'un bateau, c'est le lapin. Il est même plus détesté que les rats, pourtant auteurs de ravages sur les navires. Pourquoi donc cette haine envers la bête aux grandes oreilles ?
Cela remonte à une époque où on embarquait des animaux à bord pour se nourrir lors des longues traversées. Un petit civet en cours de route ne se refuse pas ! Seulement si l'on n'avait pas prévu assez de fourrage pour ravitailler les lapins, ceux-ci avaient tendance à ronger leurs cages en osier et à partir se balader sur le bateau. Résultat : ils mangeaient les vivres, grignotaient les cordages en chanvre et les coques. Il est arrivé que les lièvres soient la cause de la chute d'un mât, de voies d'eau...
Du coup, les lapins furent bannis des bateaux. On n'évoquait même plus leur nom puisqu'ils portaient malheur. Il était devenu interdit d'apporter à bord des livres ou magazines évoquant "l'animal aux grandes oreilles", des terrines de lapin, un gilet doublé avec sa fourrure...
jeudi 16 mai 2013
Pouquoi calculer la vitesse en noeud ?
Les navigateurs ne donnent pas leur vitesse en km/h mais en nœuds. Un nœud correspond à 1 mille marin par heure, soit 1,852 km/h. Pourquoi s'être ainsi compliqué la tâche ?
Au début de la marine, aucun instrument particulier n'existait pour calculer la vitesse d'un navire. Du coup, les marins ont appliqué une règle mathématique et se sont mis à calculer cette vitesse en utilisant un "loch à bateau" (loch vient du néerlandais log, signifiant morceau de bois). Celui-ci était constitué d'un flotteur en bois de forme triangulaire, auquel on avait attaché un cordage comportant des nœuds régulièrement espacés de 14,40 mètres (47 pieds et 3 pouces, mesure anglaise car les premiers lochs furent utilisés par des Anglais).
Le loch à bateau était jeté dans l'eau à l'arrière du navire. On laissait filer la ligne jusqu'à la "houache", un bout de tissu signalant la longueur du bateau. Ensuite démarrait vraiment le décompte de la vitesse. On déclenchait le sablier et on comptait le nombre de nœuds qui défilaient entre les doigts du marin tenant le cordage, pendant 28 secondes. Ce nombre donnait la vitesse du navire en nœuds.
Pourquoi ces 14,40 m et 28 secondes ? Un mille marin correspond à la longueur moyenne d'un arc de 1 degré sur le méridien. Si un bateau parcourt 14,40 m en 28 secondes, il fait 1 852 mètres en 3 600 secondes, soit un arc de 1 degré sur la planète.
On a ensuite conservé le terme de nœuds pour calculer la vitesse.
Au début de la marine, aucun instrument particulier n'existait pour calculer la vitesse d'un navire. Du coup, les marins ont appliqué une règle mathématique et se sont mis à calculer cette vitesse en utilisant un "loch à bateau" (loch vient du néerlandais log, signifiant morceau de bois). Celui-ci était constitué d'un flotteur en bois de forme triangulaire, auquel on avait attaché un cordage comportant des nœuds régulièrement espacés de 14,40 mètres (47 pieds et 3 pouces, mesure anglaise car les premiers lochs furent utilisés par des Anglais).
Le loch à bateau était jeté dans l'eau à l'arrière du navire. On laissait filer la ligne jusqu'à la "houache", un bout de tissu signalant la longueur du bateau. Ensuite démarrait vraiment le décompte de la vitesse. On déclenchait le sablier et on comptait le nombre de nœuds qui défilaient entre les doigts du marin tenant le cordage, pendant 28 secondes. Ce nombre donnait la vitesse du navire en nœuds.
Pourquoi ces 14,40 m et 28 secondes ? Un mille marin correspond à la longueur moyenne d'un arc de 1 degré sur le méridien. Si un bateau parcourt 14,40 m en 28 secondes, il fait 1 852 mètres en 3 600 secondes, soit un arc de 1 degré sur la planète.
On a ensuite conservé le terme de nœuds pour calculer la vitesse.
Bonbon
La règle du ''m'' devant un ''p'' et un ''b'' existe bel et bien mais ne s'applique pas à ''bonbon''.
Pour comprendre l'orthographe d'un mot, il faut connaître son étymologie.
D'où vient le mot bonbon ? Contrairement à la majorité des mots qui forment la langue française, bonbon n'a pas de racine latine. Il vient de la répétition d'un adjectif (bon). Quand on demande aux enfants : C'est bon ? Ils répondent bon...bon.
Le mot bonbon est donc emprunté au langage des enfants.
Pour comprendre l'orthographe d'un mot, il faut connaître son étymologie.
D'où vient le mot bonbon ? Contrairement à la majorité des mots qui forment la langue française, bonbon n'a pas de racine latine. Il vient de la répétition d'un adjectif (bon). Quand on demande aux enfants : C'est bon ? Ils répondent bon...bon.
Le mot bonbon est donc emprunté au langage des enfants.
Archos
Archos, constructeur français de baladeurs multimédias et de tablettes tactiles, doit son nom à celui de son créateur et PDG, l'entrepreneur français Henri Crohas. En effet, Archos est une anagramme de son patronyme.
Liaisons inopportunes
Le pataquès
Le terme est attesté en 1784. Il est de formation imitative par ironie, d'après ce n'est pas-t-à moi, je ne sais pas-t-à qui est-ce. La légende de son origine à la suite d'une confusion selon Domergue est fort douteuse, Pierre Guiraud évoque aussi patac, racine qui se rapporte à des mots expressifs comme patati, patatras, patapon, et avec le sens de « bruit ». Dès l'origine, le mot désigne une faute de langage, qui consiste à faire entendre un t final quand il y a une s ou inversement, et, plus généralement, à faire entendre sur la voyelle initiale d'un mot une consonne qui ne doit pas terminer le mot précédent. L'extension au sens de discours confus, d'erreur, de bévue, ou d'action maladroite, date de la fin du vingtième siècle.
Il n'y a pas besoin d'inventer une telle fable : la répartie « Pata ? Qu'est-ce ? » s'impose plus facilement.
Le cuir
Le terme date de 1783 en ce sens. Le mot ne se comprend qu'en rapport avec l'expression plus ancienne écorcher un mot. Il a donc d'abord désigné toutes les erreurs de langage ou de liaison, avant de se spécialiser pour les erreurs de liaison plaçant un t. Il a subi l'analogie métaphorique du mot velours qui est postérieur. Le roi qui va-t-à Rheims. (Claudel.) Le cuir existe dans des locutions figées, du fait de la présence d'un hiatus, comme Lagardère ira-t-à toi. Ces deux formes n'ont rien de choquant du point de vue étymologique car le t appartient encore à la conjugaison de cette personne en liaison.
Le velours
Dans ce sens, le terme est plus tardif : 1822. Cette erreur de diction consiste à mettre en liaison une s au lieu d'un t : il était-z à la campagne.
Le mot velours vient de ce que cette liaison est moins rude que celle qui se fait avec le t, de même que le velours est plus doux au toucher que le cuir. On considérait que la dentale était plus agressive. Pour la même raison que le cuir, le velours permet d'éviter un hiatus : Lorsque j'y ai zété (Vian). Il y a velours lexicalisé et intégré dans entre quatre-z-yeux.
Le mot velours vient de ce que cette liaison est moins rude que celle qui se fait avec le t, de même que le velours est plus doux au toucher que le cuir. On considérait que la dentale était plus agressive. Pour la même raison que le cuir, le velours permet d'éviter un hiatus : Lorsque j'y ai zété (Vian). Il y a velours lexicalisé et intégré dans entre quatre-z-yeux.
La psilose
Ce terme plus savant et rare encore désigne les erreurs consistant à ne pas respecter la disjonction ou le coup de glotte devant un h dit aspiré, et donc à marquer une liaison absente. Par exemple, des z-Hollandais, des z-handicapés, des z-haies.
Chrysantheme
Au Japon ou dans les pays asiatiques, les chrysanthèmes symbolisent la fête, le bonheur et le mariage. Sous nos latitudes, ils fleurissent naturellement en octobre, c'est pour cela qu'ils sont associés à la Toussaint.
L'avocat du diable
Lors de procès de béatification et de canonisation par l'Eglise catholique romaine, le promoteur de la foi (en latin promotor fidei), ou, plus familièrement, avocat du diable (advocatus diaboli), est chargé d'argumenter contre la canonisation d'un candidat. Ce poste fut établi en 1587 par Sixte V.
Par extension, on parle d'« avocat du diable » pour désigner une personne défendant une position en laquelle elle ne croit pas nécessairement, simplement pour alimenter la discussion, ou présenter un contre-argument à la position d'un autre débatteur parfois selon la méthode dialectique. Ce processus peut permettre de tester la qualité de l'argument original et de présenter ses faiblesses à son défenseur.
Par extension, on parle d'« avocat du diable » pour désigner une personne défendant une position en laquelle elle ne croit pas nécessairement, simplement pour alimenter la discussion, ou présenter un contre-argument à la position d'un autre débatteur parfois selon la méthode dialectique. Ce processus peut permettre de tester la qualité de l'argument original et de présenter ses faiblesses à son défenseur.
Une jurée anglaise coupable d'avoir contacté une accusée
Cette mère de famille risque deux ans de prison pour avoir discuté sur Facebook avec une jeune femme, lors de son procès l'an dernier dans une affaire de trafic de stupéfiants.
C'est une grande première en Grande-Bretagne: une jurée a été reconnue coupable d'avoir contacté une accusée via le réseau social Facebook pendant son procès. Joann Fraill, âgé de 40 ans et mère de trois enfants, a reconnu les faits devant la Haute Cour de Londres et avoué avoir «éprouvé une profonde empathie pour l'accusée», Jamie Sewart, 34 ans. Pour ce délit, elle risque deux ans de prison, l'a averti le président du tribunal, Igor Judge, qui prononcera sa peine jeudi.
L'affaire remonte à l'été dernier. Jamie Sewart est jugée pour une affaire complexe de trafic de stupéfiants dans laquelle son compagnon et plusieurs autres personnes sont également impliquées. Joann Fraill entre en contact avec la jeune femme alors que celle-ci a déjà été acquittée. Le procès n'est toutefois pas entièrement terminé et il reste une accusation en suspens.
Dans un échange de mails du 3 août, Joann confie à Jamie que cette charge va être levée et qu'elle pourra quant à elle retourner très bientôt chez elle, lavée de tout soupçon. «Je ne peux pas croire qu'ils vous ont maintenu en détention provisoire », précise-t-elle. Folle de joie, Jamie lui répond qu'elle lui offrira un joli cadeau si elle s'en sort. Contrairement à ce qu'elle promet à sa correspondante, Jamie va pourtant transmettre le contenu de ces conversations à son avocat afin de suspendre le procès. Son compagnon, Gary Knox, avait en effet été condamné à six ans de prison. Ce rebondissement pourrait lui permettre de faire annuler cette peine pour vice de procédure. La Haute Cour ne s'est pas encore prononcée sur cette question.
Joann ira probablement en prison
«C'était agréable de recevoir ces messages. Je venais d'être acquittée. On voulait me mettre 8 ans (de prison) pour quelque chose que je n'avais pas fait», a toutefois expliqué Jamie Sewart pour défendre Joann Fraill. Cette dernière a également reconnu avoir cherché des informations sur les accusés sur le web. Les jurés britanniques ne doivent pourtant considérer que les éléments présentés devant le tribunal pour prononcer leur verdict.
L'avocat de Joann Fraill a expliqué que sa cliente regrettait ses agissements mais qu'elle s'était «impliquée émotionnellement» au cours du procès, se trouvant de nombreux points communs avec l'accusée. «Son comportement est répréhensible mais il n'était pas calculé», a-t-il défendu. Le président du tribunal ne semble pas avoir été ému par la plaidoirie: il a d'ores et déjà signifié à Joann qu'elle avait peu de chance d'échapper à une incarcération.
Lamborghini
Pourquoi un taureau comme emblème pour Lamborghini ? Non, ce n'est pas parce que les Lamborghini sont d'exceptionnelles voitures de sport, racées et hyper puissantes. Le taureau, c'est tout simplement parce que le fondateur de la marque, Ferruccio Lamborghini, est né un 28 avril (1916). Il est donc taureau de signe astrologique.
Un robot scorpion capable de supporter des conditions désertiques difficiles
Aux Etats-Unis, la Défense Advanced Research Projects Agency (DARPA-Agence pour les projets de recherche avancée de défense), une agence du Ministère de la Défense Américain, travaille dans le but de développer un robot scorpion. La raison pour laquelle l'équipe a choisi un scorpion comme modèle est que le robot a pour mission d'opérer dans le désert. Les scorpions ont depuis toujours réussi à survivre aux conditions difficiles des zones désertiques. Mais l'autre raison d'avoir choisi un scorpion est que ce dernier est capable de se mouvoir facilement sur des terrains accidentés et que ses réflexes sont beaucoup plus simples que ceux des mammifères - et peuvent ainsi être imités plus facilement.
Avant de développer leur robot, les chercheurs ont passé beaucoup de temps à observer les mouvements d'un scorpion en utilisant des caméras et en analysant les informations vidéo obtenues. Ils ont ensuite commencé leur projet en imitant l'agencement et la coordination des pattes du scorpion.
L'objectif de l'équipe est d'obtenir un robot scorpion de 50 cm capable d'atteindre une cible située à 40 Km dans le désert et revenir à son point de départ de façon totalement autonome et sans recevoir d'ordre.
Conçu par Frank Kirchner et Alan Rudolph de l'Université de Northeastern à Boston, ce robot ne sait pas réfléchir sur des problèmes complexes. Face à une difficulté il utilise ses réflexes. Ce qui lui permet d'éviter tout obstacle rencontré sur son parcours - comme un rocher par exemple. Le robot est muni de deux capteurs ultrasons à l'avant. Dans le cas où il rencontrerait un obstacle qui mesure plus de la moitié de sa taille, le robot tentera de le contourner. Si le capteur situé sur le côté gauche identifie un obstacle, le robot se dirigera à droite. On peut demander au robot de se diriger dans une région particulière, et grâce à la caméra située dans sa queue, de transmettre les images au camp de base.
L'armée américaine fut très impressionnée par les essais effectués en Arizona. Elle espère que les capacités du robot à trouver son chemin vers une cible puissent être utiles lors des combats menés dans des villes où les champs de bataille sont particulièrement encombrés.
Pourquoi la Route du Rhum se nomme-t-elle ainsi ?
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce n'est pas un navigateur qui est à l'origine du nom de cette course transatlantique. La Route du Rhum a été créée dans le but de faire la promotion de l'alcool éponyme.
En 1975, Bernard Hass, secrétaire général du Syndicat des Producteurs de Sucre et de Rhum des Antilles, cherche une idée pour mettre en valeur la filière du rhum. Il contacte alors Florent de Kersauson, frère du célèbre navigateur Olivier, et homme d'affaires. Ensemble, ils décident de proposer une nouvelle course à la voile dont l'arrivée se ferait aux Antilles, grosse région productrice de sucre et de rhum.
A la recherche de financement et de soutien, Florent de Kersauson présente le projet à Eric Tabarly, avec lequel il a eu l'occasion de naviguer, et Gérard Petitpas, de la société Pen Duick. Mais ces derniers ne veulent pas d'une épreuve supplémentaire. Les courses au large pullulent déjà sur les océans.
De Kersauson et Hass se tournent alors vers Michel Etevenon, publicitaire de Kriter, alors sponsor d'Olivier, le frère de Florent. Celui-ci accepte de développer le projet et la 1re édition de la Route du Rhum, entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre, se tient en 1978.
En 1975, Bernard Hass, secrétaire général du Syndicat des Producteurs de Sucre et de Rhum des Antilles, cherche une idée pour mettre en valeur la filière du rhum. Il contacte alors Florent de Kersauson, frère du célèbre navigateur Olivier, et homme d'affaires. Ensemble, ils décident de proposer une nouvelle course à la voile dont l'arrivée se ferait aux Antilles, grosse région productrice de sucre et de rhum.
A la recherche de financement et de soutien, Florent de Kersauson présente le projet à Eric Tabarly, avec lequel il a eu l'occasion de naviguer, et Gérard Petitpas, de la société Pen Duick. Mais ces derniers ne veulent pas d'une épreuve supplémentaire. Les courses au large pullulent déjà sur les océans.
De Kersauson et Hass se tournent alors vers Michel Etevenon, publicitaire de Kriter, alors sponsor d'Olivier, le frère de Florent. Celui-ci accepte de développer le projet et la 1re édition de la Route du Rhum, entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre, se tient en 1978.
Corsaire
Un corsaire est un membre de l'équipage d'un navire civil armé, autorisé par une lettre de marque (également appelée « lettre de commission » ou « lettre de course ») à attaquer en temps de guerre, tout navire battant pavillon d'États ennemis, et particulièrement son trafic marchand, laissant à la flotte de guerre le soin de s'attaquer aux objectifs militaires. Les corsaires ne doivent donc pas être confondus avec les pirates puisqu'ils exercent leur activité selon les lois de la guerre, uniquement en temps de guerre et avec l'autorisation de leur gouvernement. Capturés, ils ont droit au statut de prisonnier de guerre.
Le mot « corsaire » a été emprunté de l'italien « corsaro » lui même dérivé du latin « cursus », « course ». Le mot « corsaire » est attesté au XVème siècle au début du XVIIème siècle) mais le terme de pirate était encore utilisé comme synonyme à la fin du Moyen-Age, d'où la confusion entre les deux acceptions.
Le mot « corsaire » a été emprunté de l'italien « corsaro » lui même dérivé du latin « cursus », « course ». Le mot « corsaire » est attesté au XVème siècle au début du XVIIème siècle) mais le terme de pirate était encore utilisé comme synonyme à la fin du Moyen-Age, d'où la confusion entre les deux acceptions.
Le ballon de rugby
Ce ballon est fabriqué à partir d'une vessie de porc gonflée qui est fourni par le cordonnier de la ville Mr William GILBERT.
En 1840, GILBERT décide de créer une forme qui permettrait plus facilement de prendre le ballon à pleines mains et de le plaquer contre soi, le ballon ovale est né.
Ce n'est qu'en 1877 qu'il sera officiellement adopté pour le jeu de rugby.
En 1840, GILBERT décide de créer une forme qui permettrait plus facilement de prendre le ballon à pleines mains et de le plaquer contre soi, le ballon ovale est né.
Ce n'est qu'en 1877 qu'il sera officiellement adopté pour le jeu de rugby.
Faux Paris
À la fin de la Première Guerre mondiale, l'armée voulait attirer les avions allemands vers des cibles lumineuses imitant les grandes installations de la capitale.
Près d'un siècle après le début de la Première Guerre mondiale, cet incroyable projet de l'armée française reste toujours aussi peu connu. En 1918, alors que le conflit allait toucher à sa fin, la DCA, chargée de défendre le territoire contre les attaques aériennes, s'est lancée dans la construction d'une réplique de Paris destinée à duper les pilotes allemands. Les avions, qui avaient fait leur entrée dans un conflit armée pour des missions de reconnaissance tactique et de bombardement, étaient à l'époque dépourvus de radars. En recréant une ville factice composée d'une myriade d'éclairages lumineux, les Français pensaient pouvoir attirer les raids nocturnes vers de mauvaises cibles.
Alors que les projecteurs lumineux étaient déjà utilisés pour repérer les aéronefs ennemis, des premières expérimentations sont menées dès 1917 pour utiliser la lumière dans un tout autre registre, en créant cette fois de faux objectifs. Les bombardiers allemands Gotha, redoutés, venaient de mener leurs premiers raids d'envergure contre Londres.
Au nord-est de Paris, on commence à installer «quelques lampes à acétylène, de manière à laisser croire à la présence d'avenues non éteintes».
Sous l'impulsion du secrétariat d'État à l'Aéronautique et de la DCA, le projet gagne de l'importance à l'orée de 1918. La décision est prise de simuler non pas quelques rues, mais l'ensemble de l'agglomération parisienne. "Les difficultés d'exécution étaient grandes. Il était nécessaire qu'on utilisât une boucle de la Seine analogue à celle qui traverse la capitale et dont aucun artifice de camouflage ne pouvait tenir lieu. Il fallait ensuite que les zones qu'on allait ainsi désigner aux bombardements de l'ennemi ne fussent pas semées de localités habitées".
Après réflexion, trois zones furent retenues dans les régions Nord-Est, Nord-Ouest et Est de Paris. Dans la première, le projet devait restituer rapidement un faux Saint-Denis, un faux Aubervilliers, des fausses gares de l'Est et du Nord, «avec les usines qui peuplent cette banlieue Nord de Paris». Dans les autres zones, on devait reproduire le chemin de fer de la petite ceinture, les Champs-Élysées et d'autres points remarquables répliquant Paris (zone B, ci-dessus), ainsi que des objectifs industriels (zone C).
"Les services de DCA ne possédaient, toutefois, aucun moyen de réalisation, et l'on dut s'adresser à l'industrie privée"
C'est Fernand Jacopozzi, qui emporta le contrat grâce à «son ingéniosité et [à] la simplicité de ses moyens», raconta Le Figaro en février 1932, à la mort de l'ingénieur électricien d'origine italienne. Un premier contrat fut passé pour la région de l'Orme de Morlu, au nord-est de Saint-Denis. Jacopozzi, qui s'illustra quelques années plus tard en illuminant pour la première fois la tour Eiffel, les Champs-Élysées et de nombreux autres monuments de Paris, reçut pour ce fait d'arme la croix de la Légion d'honneur.
La construction du «faux objectif de l'Orme de Morlu» débuta par la fausse gare de l'Est, située entre Seyran et Villepinte. Elle comprenait «bâtiments, voies de départ, trains à quais et trains en marche, amorces de voies et signaux, et une usine avec bâtiments et fourneaux en marche», détaille L'Illustration. Les bâtiments, en bois, étaient recouverts «de toiles peintes, tendues et translucides, de manière à imiter les toits de verre sale des usines». La principale difficulté venait de l'intensité de l'éclairage. «Un éclairage intensif fût vite apparu comme une ruse grossière. Il fallait attirer l'attention des aviateurs ennemis par une lumière suffisante, mais ne pas éveiller leurs soupçons», explique le journal.
Soulignant «l'art de l'ingénieur électricien», la revue explique comment on utilisa «des lampes de différentes couleurs (blanches, jaunes et rouges) éclairant alternativement des vapeurs produites artificiellement», pour imiter les lueurs des foyers de machines en marche. «Les trains étaient indiqués par des surfaces en bois posées sur le sol. Un éclairage latéral projetait la lumière à l'extérieur, comme si elle venait des fenêtres. Mais le fin du fin était la réalisation d'un train en marche. Le dispositif de camouflage s'étendait sur 1800 à 2000 mètres et l'éclairage courait progressivement d'une extrémité à l'autre.»
Ces installations «ne furent prêtes qu'après le dernier raid allemand sur Paris en septembre 1918 ; elles n'ont donc pas l'épreuve de l'expérience», commenta La Revue militaire plus de dix ans plus après, en 1930. Et l'on découvrit plus tard que les Allemands avaient envisagé un procédé comparable. Ces projets ne furent quoi qu'il en soit pas inutiles, estimait-on alors encore à l'époque. «Connaissant l'existence de faux objectifs, [le pilote] aura tendance à se demander, même pour les vrais : est-ce un faux? Ce doute jeté dans les esprits de l'attaque est déjà un résultat appréciable.»
Près d'un siècle après le début de la Première Guerre mondiale, cet incroyable projet de l'armée française reste toujours aussi peu connu. En 1918, alors que le conflit allait toucher à sa fin, la DCA, chargée de défendre le territoire contre les attaques aériennes, s'est lancée dans la construction d'une réplique de Paris destinée à duper les pilotes allemands. Les avions, qui avaient fait leur entrée dans un conflit armée pour des missions de reconnaissance tactique et de bombardement, étaient à l'époque dépourvus de radars. En recréant une ville factice composée d'une myriade d'éclairages lumineux, les Français pensaient pouvoir attirer les raids nocturnes vers de mauvaises cibles.
Alors que les projecteurs lumineux étaient déjà utilisés pour repérer les aéronefs ennemis, des premières expérimentations sont menées dès 1917 pour utiliser la lumière dans un tout autre registre, en créant cette fois de faux objectifs. Les bombardiers allemands Gotha, redoutés, venaient de mener leurs premiers raids d'envergure contre Londres.
Au nord-est de Paris, on commence à installer «quelques lampes à acétylène, de manière à laisser croire à la présence d'avenues non éteintes».
Sous l'impulsion du secrétariat d'État à l'Aéronautique et de la DCA, le projet gagne de l'importance à l'orée de 1918. La décision est prise de simuler non pas quelques rues, mais l'ensemble de l'agglomération parisienne. "Les difficultés d'exécution étaient grandes. Il était nécessaire qu'on utilisât une boucle de la Seine analogue à celle qui traverse la capitale et dont aucun artifice de camouflage ne pouvait tenir lieu. Il fallait ensuite que les zones qu'on allait ainsi désigner aux bombardements de l'ennemi ne fussent pas semées de localités habitées".
Après réflexion, trois zones furent retenues dans les régions Nord-Est, Nord-Ouest et Est de Paris. Dans la première, le projet devait restituer rapidement un faux Saint-Denis, un faux Aubervilliers, des fausses gares de l'Est et du Nord, «avec les usines qui peuplent cette banlieue Nord de Paris». Dans les autres zones, on devait reproduire le chemin de fer de la petite ceinture, les Champs-Élysées et d'autres points remarquables répliquant Paris (zone B, ci-dessus), ainsi que des objectifs industriels (zone C).
"Les services de DCA ne possédaient, toutefois, aucun moyen de réalisation, et l'on dut s'adresser à l'industrie privée"
C'est Fernand Jacopozzi, qui emporta le contrat grâce à «son ingéniosité et [à] la simplicité de ses moyens», raconta Le Figaro en février 1932, à la mort de l'ingénieur électricien d'origine italienne. Un premier contrat fut passé pour la région de l'Orme de Morlu, au nord-est de Saint-Denis. Jacopozzi, qui s'illustra quelques années plus tard en illuminant pour la première fois la tour Eiffel, les Champs-Élysées et de nombreux autres monuments de Paris, reçut pour ce fait d'arme la croix de la Légion d'honneur.
La construction du «faux objectif de l'Orme de Morlu» débuta par la fausse gare de l'Est, située entre Seyran et Villepinte. Elle comprenait «bâtiments, voies de départ, trains à quais et trains en marche, amorces de voies et signaux, et une usine avec bâtiments et fourneaux en marche», détaille L'Illustration. Les bâtiments, en bois, étaient recouverts «de toiles peintes, tendues et translucides, de manière à imiter les toits de verre sale des usines». La principale difficulté venait de l'intensité de l'éclairage. «Un éclairage intensif fût vite apparu comme une ruse grossière. Il fallait attirer l'attention des aviateurs ennemis par une lumière suffisante, mais ne pas éveiller leurs soupçons», explique le journal.
Soulignant «l'art de l'ingénieur électricien», la revue explique comment on utilisa «des lampes de différentes couleurs (blanches, jaunes et rouges) éclairant alternativement des vapeurs produites artificiellement», pour imiter les lueurs des foyers de machines en marche. «Les trains étaient indiqués par des surfaces en bois posées sur le sol. Un éclairage latéral projetait la lumière à l'extérieur, comme si elle venait des fenêtres. Mais le fin du fin était la réalisation d'un train en marche. Le dispositif de camouflage s'étendait sur 1800 à 2000 mètres et l'éclairage courait progressivement d'une extrémité à l'autre.»
Ces installations «ne furent prêtes qu'après le dernier raid allemand sur Paris en septembre 1918 ; elles n'ont donc pas l'épreuve de l'expérience», commenta La Revue militaire plus de dix ans plus après, en 1930. Et l'on découvrit plus tard que les Allemands avaient envisagé un procédé comparable. Ces projets ne furent quoi qu'il en soit pas inutiles, estimait-on alors encore à l'époque. «Connaissant l'existence de faux objectifs, [le pilote] aura tendance à se demander, même pour les vrais : est-ce un faux? Ce doute jeté dans les esprits de l'attaque est déjà un résultat appréciable.»
Le Morbihan
Le Morbihan est le seul département français à avoir un nom venant d'une autre langue que le français. Il signifie tout simplement en breton petite (bihan) mer (mor).
Généreuse
En janvier 2008 la mairie de Pellevoisin (Indre) annonce qu'elle hérite d'une centenaire, Hélène Louart, décédée sans enfants en juin 2007. En échange de 1,15 million d'euros, Mme Louart a exigé la construction de logements sociaux, la vente de sa maison à des Parisiens et qu'une rue porte son nom.
Mercedes
Les trois branches de la célébrissime étoile de Mercedes représentent les trois éléments que sont la Terre, l'Air et l'Eau. Trois éléments que " l'automobile Mercedes doit vaincre ", selon les créateurs de la marque.
La langue, muscle le plus puissant du corps humain ?
On entend souvent dire que le muscle le plus puissant du corps humain par rapport à sa taille est la langue. Ceci est faux car la langue est un organe, composé de 17 muscles différents. Le muscle le plus puissant du corps humain, qui est aussi le plus grand, est le grand fessier.
Juste après
L'un des plus grands succès de Jean-Jacques Goldman, la chanson "Juste après", a été inspiré d'un documentaire qu'il vit sur Antenne 2. Un passage y montre une soeur essayant et réussissant à réanimer un bébé mort né. Très touché, le musicien en fit une chanson en se demandant "ce qu'elle a bien pu faire juste après" un tel acte (clip vidéo en sources).
Le clip montre d'ailleurs des images du documentaire en question.
Les tardigrades
Les tardigrades sont de minuscules animaux pluricellulaires qui peuvent entrer dans un état proche de la non-vie, la cryptobiose. Ils ont une très forte résistance aux radiations et aux conditions de vie extrêmes en général : ils peuvent survivre dans le vide de l'espace, à de hautes pressions et des températures extrêmes (-272° à 150°).
New York, capitale de l'état de New York ?
La capitale de l'Etat de New York (troisième état le plus peuplé du pays) n'est pas la ville du même nom, mais une ville située 230 km au nord et beaucoup moins connue : Albany.
Balle de golf
Plumeuse (1400), la première balle de golf est un sac de cuir bourré de plumes. Les pièces de cuir sont cousues, trempées, puis bourrées de plumes d'oie mouillées. Après séchage, les plumes prennent de l'expansion alors que le cuir se contracte résultant en une masse extrêmement dure, qui est martelée en rondeur et peinte blanche. Quoiqu'une bonne balle dans des conditions sèches, le rendement de la balle de plumes diminue dans des conditions trempées.
Pourquoi dit-on bâbord et tribord ?
Les termes bâbord et tribord remontent au XVe siècle et trouvent leur origine en Hollande, un pays dont la Marine était très puissante.
A cette époque, les marins dirigaient leurs bateaux à l'aide d'une godille ou d'un gouvernail, fixés sur la droite de l'embarcation quand on regarde l'avant du bateau. Le côté du gouvernail était donc appelé "stierboord" (stier : gouvernail, boord : côté). En navigant ainsi, les marins tournaient le dos au côté gauche, d'où "bakboord" (bak : dos, boord : côté). En français, ces termes sont devenus tribord et babord.
Et pourquoi met-on un accent circonflexe à bâbord ? Au XVIIe siècle, le français a transformé par erreur ''babord'' en ''bas-bord'', qui signifie le bord inférieur. Au XVIIIe siècle, on a retrouvé le mot d'origine, signifiant gauche. Le ''s'' a disparu mais le [a] prolongé phonétiquement est resté dans l'accent circonflexe.
A cette époque, les marins dirigaient leurs bateaux à l'aide d'une godille ou d'un gouvernail, fixés sur la droite de l'embarcation quand on regarde l'avant du bateau. Le côté du gouvernail était donc appelé "stierboord" (stier : gouvernail, boord : côté). En navigant ainsi, les marins tournaient le dos au côté gauche, d'où "bakboord" (bak : dos, boord : côté). En français, ces termes sont devenus tribord et babord.
Et pourquoi met-on un accent circonflexe à bâbord ? Au XVIIe siècle, le français a transformé par erreur ''babord'' en ''bas-bord'', qui signifie le bord inférieur. Au XVIIIe siècle, on a retrouvé le mot d'origine, signifiant gauche. Le ''s'' a disparu mais le [a] prolongé phonétiquement est resté dans l'accent circonflexe.
Le Frisbee
Au départ, l'activité de la Frisbie Baking Company n'avait rien de ludique : fondée à Yale (Connecticut) par William Russell Frisbie, elle vendait depuis 1871 des pâtisseries, notamment des tartes, dont les moules portaient la signature de la maison – Frisbie's Pie. Des étudiants de l'université voisine les récupéraient pour se les lancer sur les pelouses du campus.
En 1948, un inspecteur du bâtiment dénommé Walter Morrison s'en inspira pour breveter et fabriquer une rondelle en plastique volant beaucoup plus loin. Son brevet fut acquis en 1955 (pour 1 million de dollars) par le fabricant de jouets Wham-O, qui commercialisait déjà le Hula Hoop. Coup de chance : la même année, la pâtisserie Frisbie fit faillite. Wham-O racheta la marque et transforma son nom (Flying-Saucer) en Frisbee. Il allait en vendre des dizaines de millions. Le retour des momies
"Toutan-Alan", c'est ainsi qu'Alan Billis, un chauffeur de taxi britannique, se surnommait quand il a décidé de faire don de son corps à la science pour une expérience inédite. Mort en janvier dernier, il est en effet devenu la première personne depuis trois mille ans à être momifiée à la manière d'un pharaon.
Originaire du sud-ouest de l'Angleterre, M. Billis était atteint d'un cancer des poumons en phase terminale quand il a décidé de donner son corps pour ce projet de momification. "Je lisais le journal et il y avait une annonce disant : cherchons volontaire avec une maladie en phase terminale prêt à donner son corps pour une momification", explique-t-il.
"Si les gens ne sont plus volontaires [pour donner leur corps à la science], on ne pourra plus rien découvrir", a jugé cet homme, qui est mort en janvier à l'âge de 61 ans. Dans cette démarche, Alan Billis a eu le soutien de sa famille.
Une équipe menée par le médecin légiste Peter Vanezis a retiré tous les organes du corps d'Alan Billis, sauf son cœur et son cerveau, avant de plonger son corps pendant un mois dans un bain de sels spéciaux, selon la chaîne de télévision britannique.
Le corps a ensuite été séché dans une salle spéciale du centre médico-légal de Sheffield (nord de l'Angleterre), puis entouré de bandelettes. L'équipe a utilisé un procédé mis au point par Stephen Buckley, un chimiste travaillant sur la momification à l'université de York. Le scientifique a axé ses recherches sur la XVIIIe dynastie, qui a produit les momies les mieux préservées, notamment celle de Toutankhamon, présumé mort vers l'âge de 18 ans après avoir régné une dizaine d'années il y a plus de trois mille ans.
Maserati
Maserati est fondée en 1914 à Bologne par Alfieri Maserati et cinq de six frères. L'un d'eux dessine un jour un trident sur fond blanc au milieu de la Piazza del Nettuno de Bologne. Le dessin fut choisi comme emblème de la marque.
Dracula
L'auteur de Dracula, Bram Stoker, s'est inspiré pour ce personnage de Vlad III Bassarab, un prince sanguinaire roumain du XVe siècle. Surnommé Vlad Tepes (Vlad l'empaleur), il était autoritaire et semait la terreur chez ses ennemis : assiégé par les Turcs dans une forteresse en Transylvanie, il fit empaler des centaines de prisonniers turcs devant l'entrée pour terrifier les soldats adverses.
Il aurait tué selon les historiens entre 40 000 et 100 000 personnes au cours de ses conquêtes.
L'Ophiocordyceps unilateralis
L'Ophiocordyceps unilateralis est un champignon qui peut prendre le contrôle du cerveau d'une fourmi. Une fois contaminée par ses spores, la fourmi va mordre la veine d'une feuille bien particulière, ayant un taux d'humidité et une taille optimale au développement du champignon, et finira par mourir d'épuisement. Le champignon pousse alors en sortant par la bouche de sa victime.
Un nom à coucher dehors
Cette expression a une origine assez surprenante. Elle provient en effet d'une époque où lorsqu'une personne était perdue et devait demander le gîte à des inconnus, il valait mieux pour elle qu'elle ait un nom à résonance "chrétienne" pour que quelqu'un accepte de lui offrir un endroit où passer la nuit. Il en était de même dans les auberges où les personnes dont le nom était le plus bourgeois avaient le plus de chances d'obtenir une chambre. Ainsi, les autres allaient devoir dormir dehors. C'est pour ces raisons que l'on dit "avoir un nom à coucher dehors", dont le sens est heureusement aujourd'hui différent puisqu'il s'agit simplement d'avoir un nom compliqué à prononcer ou à retenir, même si l'expression a toujours une valeur relativement négative.
Hollywood
Le très célèbre panneau HOLLYWOOD en lettres capitales blanches situé en haut d'une colline à Los Angeles a été initialement construit en 1923 pour faire la promotion d'un programme immobilier, et il indiquait HOLLYWOODLAND. En 1949, les lettres LAND furent retirées. Il faillit être détruit à plusieurs reprises en raison de l'expansion immobilière.
Le Crosne
Le crosne du Japon est une plante herbacée, vivace par ses tubercules, formant des touffes de 30 à 40 cm de haut.
Cette espèce est originaire de la Chine septentrionale (Mongolie intérieure, Shanxi, Xinjian) où elle est connue sous le nom de ganluzi (甘露子). Elle croît dans les zones humides. Elle fut introduite assez anciennement au Japon. À la fin du XIXème siècle elle en a été importée et acclimatée en France, pour la première fois en 1882 dans le jardin d'Auguste Pailleux, qui était membre de la Société nationale d'acclimatation d'une commune de l'Essonne (île-de-France) nommée Crosne. Pailleux considérant que le nom de Stachys ne serait pas mémorisé par les ménagères, suggéra de donner à ce nouveau légume le nom de son village de Crosne (qui se prononce "crone" et non "crosne"). En 1886, le légume apparaît dans le catalogue de Vilmorin et Andrieux. Peu à peu, le crosne se fait connaître et commence à être exporté et cultivé dans les autres pays d'Europe.
La culture de cette plante est actuellement répandue sur tous les continents.
Cette espèce est originaire de la Chine septentrionale (Mongolie intérieure, Shanxi, Xinjian) où elle est connue sous le nom de ganluzi (甘露子). Elle croît dans les zones humides. Elle fut introduite assez anciennement au Japon. À la fin du XIXème siècle elle en a été importée et acclimatée en France, pour la première fois en 1882 dans le jardin d'Auguste Pailleux, qui était membre de la Société nationale d'acclimatation d'une commune de l'Essonne (île-de-France) nommée Crosne. Pailleux considérant que le nom de Stachys ne serait pas mémorisé par les ménagères, suggéra de donner à ce nouveau légume le nom de son village de Crosne (qui se prononce "crone" et non "crosne"). En 1886, le légume apparaît dans le catalogue de Vilmorin et Andrieux. Peu à peu, le crosne se fait connaître et commence à être exporté et cultivé dans les autres pays d'Europe.
La culture de cette plante est actuellement répandue sur tous les continents.
Pourquoi les tempêtes ont des prénoms ?
Le fait de donner un prénom aux cyclones tropicaux remonte à plus de deux siècles (XVIIIème). Cela répond à un besoin de différencier chaque événement des précédents. Ainsi les Espagnols donnaient au cyclone le nom du saint patron du jour. Ainsi les ouragans ayant frappé Porto Rico le 13 septembre 1876, puis à la même date en 1928, s'appellent tous les deux San Felipe. Celui de 1928 avait frappé la veille la Guadeloupe et reste appelé le « Grand Cyclone » de 1928 à cet endroit.
La première utilisation de noms de personnes donnés à ces système fut faite par Clement Lindley Wragge, un météorologiste australien du début du XXème siècle. Il prenait des prénoms de femmes, des noms de politiciens qu'il n'aimait pas, des noms historiques et de la mythologie.
L'armée américaine, du début du XXème siècle jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, avait l'habitude d'utiliser l'alphabet phonétique des transmissions militaires avec l'année. De leur côté, les météorologistes de l'American Air Force (précuseur de la US Air Force) et de la US Navy du théâtre Pacifique, pendant la Seconde guerre mondiale, donnaient des prénoms féminins aux cyclones tropicaux, généralement celui de leur femme ou de leur petite amie. En 1950, le système d'alphabet phonétique (Able-Baker-Charlie-etc.) fut officialisé dans l'Atlantique Nord par le service météorologie américain (National Weather Service). En 1953, la liste répétitive fut remplacée par une autre liste utilisant exclusivement des prénoms féminins et en 1954, la liste précédente fut reprise mais il fut décidé de changer de liste chaque année.
Depuis 1979, suite aux critiques des mouvements féministes, les ouragans sont baptisés avec des prénoms alternativement masculins et féminins (en anglais, espagnol et français) dans le bassin atlantique. Un principe de cycles fut aussi établi. Basé sur 6 ans et six listes, les années paires débutent par un prénom masculin et impaires un prénom féminin. Ainsi la liste de 2000 est la même que celle de 1994 ; la liste de 2001 reprend celles de 1989 et 1995. Les six listes prévoient 21 prénoms courants de A à W mais sans Q ni U, plutôt pauvres en prénoms. Ensuite, il est prévu d'utiliser les lettres grecques. En 2005, année de record avec 27 cyclones, la liste fut totalement utilisée jusqu'à Wilma, puis jusqu'à la lettre grecque Zeta.
Comme les cyclones tropicaux ne se limitent pas au bassin Atlantique, des listes similaires sont confectionnées pour les différents secteurs des océans Atlantique, Pacifique et Indien. Dans le bassin de l'océan Atlantique, le National Hurricane Center (NHC) de Miami est officiellement chargé de nommer les cyclones. Le bassin de l'océan Pacifique est divisé en plusieurs secteurs vu son étendue. Le NHC de Miami nomme ceux de la portion Est, le Central Pacific Hurricane Center de Honululu baptise ceux du centre-nord, le centre japonais ceux nord-ouest et le sud-ouest revient au Bureau of Meteorology (BOM) australien et aux centres météorologiques de Fidji et de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
La dénomination dans l'océan Indien revient au BOM, au service météorologique indien et au centre météorologique de l'île Maurice, selon le secteur. Dans les secteurs nord, sous-continent indien et Arabie, les cyclones n'étaient pas nommés avant 2006 alors que ceux dans le sud-ouest ont des noms depuis la saison 1960/61.
Les noms restent des prénoms dans l'Atlantique Nord et le Pacifique nord-est, mais ailleurs les différents pays soumettent des noms de fleurs, d'oiseaux, etc., pas nécessairement dans un ordre alphabétique, à l'OMM. Lors de graves cyclones, les noms de ces derniers sont supprimés des listes et remplacés afin de ne pas choquer la population en lui rappelant de trop mauvais souvenirs. Ainsi, dans la liste 2004, Matthew a remplacé le nom de Mitch car l'Ouragan Mitch tua environ 18 000 personnes dans l'Amérique Centrale en 1998.
La première utilisation de noms de personnes donnés à ces système fut faite par Clement Lindley Wragge, un météorologiste australien du début du XXème siècle. Il prenait des prénoms de femmes, des noms de politiciens qu'il n'aimait pas, des noms historiques et de la mythologie.
L'armée américaine, du début du XXème siècle jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, avait l'habitude d'utiliser l'alphabet phonétique des transmissions militaires avec l'année. De leur côté, les météorologistes de l'American Air Force (précuseur de la US Air Force) et de la US Navy du théâtre Pacifique, pendant la Seconde guerre mondiale, donnaient des prénoms féminins aux cyclones tropicaux, généralement celui de leur femme ou de leur petite amie. En 1950, le système d'alphabet phonétique (Able-Baker-Charlie-etc.) fut officialisé dans l'Atlantique Nord par le service météorologie américain (National Weather Service). En 1953, la liste répétitive fut remplacée par une autre liste utilisant exclusivement des prénoms féminins et en 1954, la liste précédente fut reprise mais il fut décidé de changer de liste chaque année.
Depuis 1979, suite aux critiques des mouvements féministes, les ouragans sont baptisés avec des prénoms alternativement masculins et féminins (en anglais, espagnol et français) dans le bassin atlantique. Un principe de cycles fut aussi établi. Basé sur 6 ans et six listes, les années paires débutent par un prénom masculin et impaires un prénom féminin. Ainsi la liste de 2000 est la même que celle de 1994 ; la liste de 2001 reprend celles de 1989 et 1995. Les six listes prévoient 21 prénoms courants de A à W mais sans Q ni U, plutôt pauvres en prénoms. Ensuite, il est prévu d'utiliser les lettres grecques. En 2005, année de record avec 27 cyclones, la liste fut totalement utilisée jusqu'à Wilma, puis jusqu'à la lettre grecque Zeta.
Comme les cyclones tropicaux ne se limitent pas au bassin Atlantique, des listes similaires sont confectionnées pour les différents secteurs des océans Atlantique, Pacifique et Indien. Dans le bassin de l'océan Atlantique, le National Hurricane Center (NHC) de Miami est officiellement chargé de nommer les cyclones. Le bassin de l'océan Pacifique est divisé en plusieurs secteurs vu son étendue. Le NHC de Miami nomme ceux de la portion Est, le Central Pacific Hurricane Center de Honululu baptise ceux du centre-nord, le centre japonais ceux nord-ouest et le sud-ouest revient au Bureau of Meteorology (BOM) australien et aux centres météorologiques de Fidji et de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
La dénomination dans l'océan Indien revient au BOM, au service météorologique indien et au centre météorologique de l'île Maurice, selon le secteur. Dans les secteurs nord, sous-continent indien et Arabie, les cyclones n'étaient pas nommés avant 2006 alors que ceux dans le sud-ouest ont des noms depuis la saison 1960/61.
Les noms restent des prénoms dans l'Atlantique Nord et le Pacifique nord-est, mais ailleurs les différents pays soumettent des noms de fleurs, d'oiseaux, etc., pas nécessairement dans un ordre alphabétique, à l'OMM. Lors de graves cyclones, les noms de ces derniers sont supprimés des listes et remplacés afin de ne pas choquer la population en lui rappelant de trop mauvais souvenirs. Ainsi, dans la liste 2004, Matthew a remplacé le nom de Mitch car l'Ouragan Mitch tua environ 18 000 personnes dans l'Amérique Centrale en 1998.
Les dragées au mariage
La mythologie grecque conte l'histoire d'amour de Demophon et de la princesse Phyllis. Peu avant leur mariage, le père du jeune homme mourut et il du se rendre à Athènes pour assister à ses funérailles. En partant, il promit à la jeune fille de revenir et ce, avant une date précise. Mais Demophon ne parvint pas à revenir à la date promise et lorsqu'il arriva enfin, sa princesse s'était pendue. Les dieux touchés par l'amour fou de la jeune femme la firent renaître sous la forme d'un amandier. Demophon vint y faire un sacrifice et jura son amour immortel au pied de l'arbre et l'amandier fit ses premières fleurs. L'amande devint ainsi le symbole de l'amour éternel.
Les premières dragées sont fabriquées en France, à Verdun en 1220 et vendues chez les apothicaires, qui les prescrivent aux femmes enceintes. De médicaments, les dragées deviennent progressivement des sucreries très appréciées ; et au XVème siècle, toutes les cours royales européennes s'en délectent.
Selon la croyance populaire, les dragées seraient le symbole de la fertilité, de l'abondance et du bonheur. C'est pourquoi on les offre aussi lors des baptêmes, des communions, etc.
Les premières dragées sont fabriquées en France, à Verdun en 1220 et vendues chez les apothicaires, qui les prescrivent aux femmes enceintes. De médicaments, les dragées deviennent progressivement des sucreries très appréciées ; et au XVème siècle, toutes les cours royales européennes s'en délectent.
Selon la croyance populaire, les dragées seraient le symbole de la fertilité, de l'abondance et du bonheur. C'est pourquoi on les offre aussi lors des baptêmes, des communions, etc.
Jaguar
En 1922, William Lyons fonde la Swallow Sidecar Company, dont les initiales SS. C forment aussi le logo de la marque automobile. Dès 1935, Lyons décide de ne plus utiliser ces funestes initiales pour ses nouvelles voitures. La marque change même de nom en 1945 pour devenir Jaguar, animal pour lequel Lyons avait une fascination toute particulière.
Arrêté pour avoir noté les filles sur Facebook
Aux États-Unis, un étudiant de 17 ans a été arrêté cette semaine après avoir fait un classement sur Facebook de 50 filles de son école selon des critères physiques et sexuels.
L'histoire a débuté au mois de janvier dernier, après l'exclusion de l'étudiant une semaine de son école pour avoir fait circuler sa liste. Après enquête de la police, il a finalement été arrêté pour conduite désordonnée. Son classement se basait sur un barème de dix points pour le visage, 5 points pour le corps, et plusieurs autres notations pour leurs performances sexuelles.
"C'est une infraction très grave qui a touché beaucoup de gens", a expliqué au Chicago Sun-Times Dale Jones, un parent d'une jeune fille concernée par le classement, qui s'est dit très satisfait de l'arrestation de l'étudiant par la police.
L'école buissonniere
- À l'origine, la « buissonnière » est une école clandestine se tenant en plein champ.
- Ce sens date de l'époque de Martin Luther. Vers les années 1550, les prêtres luthériens eurent des difficultés à prêcher la nouvelle religion en public. Ils se mirent donc à dispenser leur enseignement dans les campagnes et les bois, au sein d'écoles secrètes. Le parlement dû donc interdire ces écoles clandestines.
Les germes de soja
Pour la plupart d'entre nous, la seule forme connue est celle qui permet de faire de délicieuses et fraîches salades ; le germe de soja. Et bien, c'est raté ! Les germes de soja vert ne sont pas du soja, mais un haricot germé appelé haricot mungo ou haricot mung.C'est un simple haricot, qui n'a pas les vertus nutritives du soja.
Maya l'abeille
Maya l'abeille a une malformation : les antennes chez les abeilles sont situées non pas sur le haut de la tête comme le personnage est dessiné, mais entre les deux yeux. C'est un organe sensoriel qui est le siège de l'odorat et qui a également des récepteurs de goût.
Maya l'abeille
Maya l'abeille a une malformation : les antennes chez les abeilles sont situées non pas sur le haut de la tête comme le personnage est dessiné, mais entre les deux yeux. C'est un organe sensoriel qui est le siège de l'odorat et qui a également des récepteurs de goût.
La robotique imite les serpents pour résoudre les problèmes d'équilibre
Selon les spécialistes en robotique, l'un des problèmes majeurs rencontrés est de maintenir l'équilibre. Même les robots équipés des dernières innovations technologiques peuvent perdre l'équilibre en marchant. Un enfant de trois ans réussit à retrouver son équilibre sans aucun problème, mais les robots, qui ne possèdent pas cette faculté, sont par conséquent peu mobiles et peu utiles. Citons en exemple l'un des robots conçus par la NASA pour effectuer des missions sur Mars et qui n'a pas pu être utilisé pour cette raison. Suite à cela, les experts en robotique ont abandonné toute tentative de réaliser un mécanisme de contrôle de l'équilibre et se sont mis à observer une créature qui ne perd jamais l'équilibre, le serpent.
Contrairement aux autres vertébrés, les serpents de lac possèdent une colonne vertébrale et des membres rigides afin de pouvoir pénétrer à l'intérieur des crevasses et des anfractuosités. Ils peuvent étirer ou contracter leurs corps, s'accrocher aux branches et glisser sur les rochers. Ces caractéristiques spécifiques des serpents ont inspiré la création d'un nouveau prototype de robot développé par le Ames Research Center de la NASA et appelé le "Snakebot". Ce robot fut conçu afin de pouvoir rester constamment en équilibre sans être déstabilisé par les obstacles.
Baldequin
- De l'ancien français baldequin, de l'italien baldacchino (« riche drap de soie », étoffe aussi nommée baldac ou baudac au Moyen-Âge), adjectivation de Baldacco, forme toscane du nom de Bagdad, la ville étant le siège de fabriques de soieries.
- Le baldaquin a désigné d'abord la soie de Bagdad (Baldac ou Baudac au Moyen Age).
Puis, il a désigné une tenture de lit et/ou la structure permettant d'accrocher cette tenture. - Le baldaquin a désigné d'abord la soie de Bagdad (Baldac ou Baudac au Moyen Age).
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