Montres

Avant d'être fixée au poignet, la montre, en forme d'un oignon aplati accroché à une chainette, se mettait dans la poche. "Pas pratique pour lire l'heure en vol" se plaignit, en 1904, l'aviateur Santos-Dumont. Son ami le joailler Louis Cartier inventa pour lui la montre-bracelet qui permit de lire l'heure tout en gardant les mains sur les commandes.

La Kalmoukie

En Kalmoukie, petite république russe comptant environ 300 000 habitants, le jeu d'échecs (sport national et traditionnel) est obligatoire à l'école, à raison de 2 heures par semaine dès la primaire. L'ancien président de la Kalmoukie, Kirsan Ilioumjinov fut un champion d'échec et est actuellement président de la fédération internationale des échecs.

Tiens voilà du boudin

Le Boudin est la marche officielle de la Légion étrangère en France. Il est cadencé à 88 pas/minute, ce qui caractérise le « pas Légion » si lent qu'il oblige cette troupe à clore tous les défilés à pied.

L'anecdote du boudin peut trouver son origine dans la toile de tente roulée sur le sac et qu'on appelait volontiers du nom de ce produit charcutier.

Les paroles actuelles ont probablement été adoptées vers 1870. Avant la guerre franco-prussienne, une version remplace le « boudin » par « les rosses ». Lorsque la guerre éclate, la France décide que la Légion étrangère doit y participer. Le roi des Belges, Léopold II, demande formellement que les légionnaires ressortissants de son pays ne participent pas à ce conflit en raison de la neutralité de la Belgique afin d'éviter un « casus belli ». Le gouvernement français accède à cette demande et les légionnaires en partance pour la métropole chantent à leurs malheureux camarades ces paroles quelque peu désobligeantes.

Mariage pour tous

Avant 1123, les prêtres pouvaient se marier. C'est le premier Concile du Latran, sous le pontificat de Calliste II, qui décréta les mariages avec des hommes d'Église invalides. Ainsi, les fils de curés et d'évêques étaient alors des "bâtards" ce qui avait comme conséquence de ne plus leur permettre de pouvoir hériter de leur père.

Hibernation

La grenouille des bois du Canada (Lithobates sylvaticus) a la particularité de se mettre en arrêt cardiaque et de geler complètement pendant l'hiver puis de « revivre » au printemps. Les scientifiques sont très intéressés par ce mécanisme qui pourrait permettre de congeler des organes humains pour de futures transplantations.

Monopoly

Lors de la Seconde Guerre mondiale, des soldats alliés prisonniers en Allemagne reçurent une édition spéciale du Monopoly commandée par les services secrets anglais. À l'intérieur de la boite se trouvaient bien dissimulés une carte, une lime, une boussole et de véritables billets de banque cachés parmi les faux. Un tiers des 35 000 prisonniers de guerre ayant pu s'évader le devraient au Monopoly.

Les jeux de société étaient en effet les rares objets à pouvoir être remis au prisonnier par des organismes humanitaires comme la Croix rouge.

Richard Wagner

Richard Wagner créa une des oeuvres les plus colossales qui soit : son oeuvre majeure, l'opéra "Der Ring des Nibelungen" (L'Anneau du Nibelung), tétralogie dont les représentations sont réparties sur 3 journées, dure entre 14 et 16 heures. Il composa l'oeuvre dans son entier, musique et texte, avec des conseils de mise en scène et fit construire un Opéra (Festspielhaus) dédié à ses oeuvres.

Le Grand Prix d'Indianapolis

Le Grand Prix d'Indianapolis de Formule 1 en 2005 restera dans l'histoire : il fut marqué par la présence du plus petit nombre de pilotes au départ. Seuls 6 pilotes sur 20 ont pris part à la course, car Michelin demanda à ceux qui utilisaient ses pneus de renoncer pour des questions de sécurité. Michelin dut rembourser les spectateurs présents et leur offrit des billets pour la course de l'année suivante.

Il suffit donc aux pilotes équipés de pneus Bridgestone de terminer la course pour marquer des points. Ce fut le cas pour certains pilotes qui marquèrent leurs seuls points en F1 lors de cette course. Ce sera également le seul Grand Prix remporté par Michael Schumacher cette année-là.

François-Xavier Demaison

L'acteur et humoriste français François-Xavier Demaison, qui a notamment interprété Coluche au cinéma, a connu une vie bien différente avant sa profession artistique. En effet, il était fiscaliste international aux États-Unis dans un gros cabinet de conseils. C'est suite aux attentats du 11 septembre 2001 qu'il décida d'arrêter sa carrière et de se consacrer à sa première passion, le théâtre.

Yellow Cab

Au début du XXe siècle, John Daniel Hertz fonda une société de taxis à Chicago. Il avait lu dans une étude que la couleur jaune était celle qui était la plus facilement repérable de loin, il les peignit donc de cette couleur et baptisa tout simplement son entreprise la Yellow Cab Company, la compagnie des taxis jaunes. La couleur jaune devint par la suite la règle pour les taxis aux États-Unis.