Drapeaux identiques

Les drapeaux du Liechtenstein et d'Haïti furent longtemps identiques sans que personne ne s'en aperçoive. Ce n'est qu'en 1937 que la couronne fut ajoutée sur le drapeau du Liechtenstein, après que l'équipe nationale aux Jeux olympiques de 1936 s'est rendu compte tout à fait par hasard de la similarité de leur drapeau avec celui d'Haïti.

Margaret Abbott

L'américaine Margaret Abbott est à Paris à l'occasion de l'exposition universelle de 1900. Elle prend part à une compétition de golf qu'elle pense être organisée à l'occasion de l'exposition et la remporte. Elle rentre alors aux Etats-Unis, ne sachant pas qu'elle a remporté l'or à l'occasion des Jeux olympiques.

Billy Mills

Personne ne s'attendait à ce que l'Américain Billy Mills remporte le 10 000 mètres des Jeux olympiques de Tokyo, en 1964. Le sponsor officiel de l'équipe américaine avait refusé de lui prêter des chaussures, expliquant qu'elles n'étaient disponibles que pour les « vainqueurs potentiels ». A l'arrivée, un officiel japonais lui a demandé qui il était et le tour d'honneur lui a été refusé car d'autres athlètes n'avaient pas fini leur course.

Google

Google a développé des voitures sans pilote pouvant circuler en conditions expérimentales sur les routes du Nevada. Depuis 2 ans, elles ont parcouru près de 500 000 kms sans causer le moindre accident. Ces véhicules pourraient développer le covoiturage et surtout aider certaines personnes handicapées à se déplacer seules.

La cynophagie

La cynophagie est une pratique alimentaire qui consiste à se nourrir de viande de chiens. Cette pratique fait partie de la culture culinaire de nombreux pays et notamment des pays asiatiques (Viêt Nam, Corée, Chine, chrétiens d'Indonésie) et pays d'Afrique. Souvent perçue avec « dégoût » par les Occidentaux, en particulier dès la fin du xxe siècle, la cynophagie est parfois explicitement interdite.

La consommation de viande de chien était répandue dans l'antiquité romaine, la civilisation aztèque et un peu partout sur la planète. Elle semble n'avoir jamais cessé en Europe ; on trouvait encore desboucheries canines en France au début du xxe siècle. Récemment, les grandes guerres furent autant d'occasions au cours desquelles il fallut se rabattre sur des viandes de qualité perçue comme inférieure ; pendant la guerre franco-prussienne de 1870, en particulier, les boucheries de viande de chien furent nombreuses à Paris : le marché au chien se tenait alors rue Saint-Honoré.

Le dédain de la viande de chien et d'autres animaux domestiques (le chat par exemple) découle principalement d'une logique de proximité des animaux qui seraient divisibles en trois catégories : « sauvages », « domestiques » et « familiers ». Les chiens entrant dans cette dernière catégorie, pour certaines couches de population, sont donc frappés par un interdit, dans la cuisine occidentale (Poulain, 1997). La consommation de viande de chien a, semble-t-il, toujours cours à titre privé, dans certaines régions rurales reculées de Suisse. Par contre, elle est désormais repoussée en Chine (par exemple) par les populations bourgeoises aisées élevant des chiens.

l semblerait que les Gaulois consommaient du chien. Les Gaulois mangeaient du chien, mais de manière très anecdotique (1 % de leur alimentation), sans doute en période de disette.

On trouvait en France quelques boucheries canines jusqu'à la première moitié du xxe siècle. La viande de chien est également consommée dans la France d'outre-mer, notamment à Tahiti pour la fête nationale française.

Pendant la Première Guerre mondiale, on renverra au témoignage de Guillaume Apollinaire, dans La maison des morts (dans Alcools) :

« Quelques-uns nous quittèrent

Devant une boucherie canine

Pour y acheter leur repas du soir »

De nombreux écrits du xixe siècle (Victor Hugo, Gustave Flaubert…) décrivent des repas comportant du chien.

En Allemagne, la dernière boucherie canine a fermé dans les années 1940. La viande de chien fut consommée dans ce pays jusque pendant la Seconde Guerre mondiale, comme en témoigne l'établissement, par les autorités du Troisième Reich, d'un contrôle sanitaire sur cette marchandise en 1943.

En Suisse, il est interdit de commercialiser de la viande de chien, en revanche, aucune loi n'interdit la consommation de viande de chien (et de chat) à titre d'usage privé.

Il refuse de quitter le ring

Accusé d'avoir donné un coup de tête à son adversaire lors d'un combat de boxe au Jeux olympiques de Séoul, en 1988, Byun Jung-Il a été déclaré perdant. Refusant la décision, il s'est assis sur le ring et a refusé de partir. Il a finalement bougé 65 minutes plus tard lorsque les officiels ont éteint les lumières et l'ont laissé dans le noir.

Le forage de Zapoliarny

Le forage sg3 ou forage profond de Kola ou encore forage de Zapoliarny, du nom de la ville la plus proche, est un forage effectué à partir du 24 mai 19701 jusqu'en 1989 en Russie, dans la péninsule de Kola.

Le but de ce forage était de creuser le plus profondément possible, avec un objectif à 15 000 mètres, afin de traverser la croûte terrestre, et ainsi d'accéder au Moho pour mieux comprendre sa composition et les mécanismes internes de la Terre.

Il fut stoppé à 12 262 mètres de profondeur, ce qui en fait le forage le plus profond de l'histoire. La raison alors invoquée pour l'arrêt du forage fut la fin de la guerre froide, en 1989. Cependant, les difficultés techniques rencontrées peuvent aussi avoir motivé ce choix du fait de la profondeur atteinte qui induit une très forte pression, des températures plus élevées que prévues (180 °C au lieu des 100 °C attendus), une grande difficulté d'extraction des matériaux excavés et la longueur de l'axe de forage soumis à de fortes contraintes de torsion.

D'autres équipes ont essayé de rééditer l'exploit, notamment dans l'Océan Pacifique (la croûte étant plus fine sous les océans — de l'ordre de 7-8 kilomètres au lieu de 30), mais aucune n'y est parvenue.

Mars 3

Mars 3 est une sonde spatiale soviétique, jumelle de Mars 2, lancée le 28 mai 1971 comportant un orbiteur et un atterrisseur pour une mission vers la planète Mars. Elle largue le 2 décembre de la même année un module de descente qui arrive intact sur le sol martien près de Sirenum Fossae grâce à un parachute et des rétrofusées. Mais l'atterrisseur est victime d'une panne 20 secondes après avoir déployé ses instruments avant d'avoir pu fournir des informations scientifiques. Mars 3 est le premier engin terrestre à avoir atterri en douceur sur Mars, grâce à son atterrisseur largué le 2 décembre 1971.

Problème de calendrier

Treize étudiants américains sont arrivés aux Jeux olympiques d'Athènes, en 1896, après trois semaines de voyage. Ils ne savaient pas que les calendriers étaient différents et sont donc arrivés un jour avant les épreuves, alors qu'ils pensaient avoir deux semaines pour se préparer.

L'homme le plus riche du monde

L'homme le plus riche de tous les temps est John Davison Rockefeller (1839-1937). Il fit fortune dans le pétrole en créant la Standard Oil (aujourd'hui Esso) qui détiendra un quasi-monopole sur le pétrole aux États-Unis. À son apogée en 1914, sa fortune était estimée à 900 millions de dollars, ce qui correspond à environ 330 milliards de dollars actuels, soit 6 fois la fortune actuelle estimée de Bill Gates.