Le requin du Groenland

Le requin du Groenland est l'un des plus gros requins carnivores de la planète avec le requin blanc et aussi l'un des plus gros poisson de l' Arctique et sans doute le seul requin des eaux polaires de l'Atlantique Nord1. C'est un requin de la famille des Squalidae dont la longueur moyenne est de 2,5 mètres à 4,5 m (8 à 15 pieds), mais il peut atteindre jusqu'à 7,3 m (24 pieds).

Muni de dents très effilées au niveau de la mâchoire supérieure et larges au niveau de la mâchoire inférieure, c'est un prédateur foudroyant qui chasse le calmar, différents mammifères marins comme le phoque et le marsouin commun et toutes sortes de poissons osseux (saumons,harengs) et cartilagineux (autres requins, raies). C'est aussi un charognard. Il mangerait aussi des bélougas, des marsouins, des narvals, des phoques et des restes d'animaux dont le chien, le cheval et le renne.

Des études ont démontré que le requin du Groenland grandit de 0,5 à 1 cm par année. Un requin capturé puis étiqueté au Groenland en 1936 fut recapturé en 1952. En 16 ans, le requin n'avait allongé que de six centimètres. On peut donc lancer l'hypothèse qu'un requin mature de sept mètres de longueur pourrait être âgé de plus de 200 ans, ce qui pourrait en faire l'animal vertébré ayant la plus longue espérance de vie au monde. D'autre part le requin du Groenland est le requin le plus toxique du monde. Très appréciée au Groenland et en Islande, sa chair doit être bouillie plusieurs fois pour éliminer l'oxyde de triméthylamine, une neurotoxine dont les effets sont proches de ceux de l'ivresse.

Le Rubik’s Cube

Le Rubik's Cube est inventé en 1974 par Ernő Rubik, un sculpteur et professeur d'architecture hongrois, qui s'intéresse à la géométrie et à l'étude des formes en 3D. Ernő Rubik obtient en 1975 le brevet hongrois HU170062 pour le Magic Cube, mais ne demande pas de brevet international. Le produit est testé en 1977, et les premiers cubes se vendent peu après dans les boutiques de jouets de Budapest.

L'idée initiale d'Ernő Rubik était de construire le cube afin d'amener ses étudiants à deviner quel était son mécanisme interne, comment les petits cubes pouvaient tourner suivant trois axes tout en restant solidaires, et donc de les amener à réfléchir en 3 dimensions. Ce n'est qu'ensuite qu'il eut l'idée (sur la suggestion d'un ami) de colorer chaque face d'une couleur différente, constatant alors qu'après mélange, l'ordre initial du cube s'avérait extrêmement difficile à retrouver. Il eut alors l'idée de le commercialiser en tant que « casse-tête » mathématique.

En Hongrie, le cube gagne en popularité par le bouche-à-oreille, et est bientôt connu dans toute l'Europe. En septembre 1979, à l'instigation de Bernard Farkas, un accord est signé avec Ideal Toys pour distribuer le cube mondialement. Ideal Toys renomme alors le cube « Rubik's Cube » et les premiers exemplaires sont exportés de Hongrie vers mai 1980, en direction de Londres, de New York et de Paris.

Lutte

Le plus long match de l'histoire de la lutte moderne eut lieu lors des Jeux olympiques d'été de 1912 de Stockholm : lors de la demi-finale des moins de 75 kg en Gréco-Romaine, l'estonien Martin Klein et le finlandais Alfred Asikainen luttèrent sous le soleil pendant 11 heures consécutives, faisant une brève pause toutes les 30 minutes. Klein remporta le match, mais ne put se présenter pour la finale prévue le lendemain. Les officiels se rendirent compte que des modifications de réglementation devaient être entreprises. Les limites de temps furent introduite pour la première fois lors des matchs de lutte des jeux olympiques de 1924.

Le poing levé

Tommie Smith et John Carlos, arrivés 1er et 3ème du 200 mètres aux Jeux olympiques de 1968, levèrent leur poing ganté et baissèrent la tête lors de la remise des médailles pour dénoncer la ségrégation raciale aux États-Unis. Ils paieront lourdement ce geste : ils seront suspendus et expulsés des Jeux par le Comité olympique et interdits à vie d'y reparticiper.

Paris brûle-t-il ?

Claude Rich joue deux rôles dans le film Paris brûle-t-il ? : le général Leclerc (avec moustache) et le lieutenant Pierre de La Fouchardière (sans moustache) ; il n'est crédité au générique final que du rôle du général Leclerc. Le fait qu'il incarne le jeune lieutenant n'est pas un hasard. En effet, pendant la libération de Paris, Claude Rich, jeune adolescent, porta secours à l'un des hommes de l'officier qui avait été blessé durant les combats. Clément l'avait engagé pour ce rôle, lorsqu'il s'aperçut durant les essais de maquillage qu'il ferait un "général Leclerc" saisissant.

Le dollar américain

Le dollar américain n'est pas seulement la monnaie des États-Unis : il est aussi utilisé comme monnaie officielle par d'autres pays comme l'Équateur, le Zimbabwe, la Micronésie, les îles Marshall, les Palaos, le Panama, le Salvador et le Timor oriental.

Il est aussi utilisé par les îles Bonaire, Saint-Eustache et Saba (appartenant aux Pays-Bas) ainsi que les îles Turques-et-Caïques et les îles Vierges britanniques, qui sont des territoires d'outre-mer du Royaume-Uni.

Porto Rico ou Puerto Rico ?

Puerto Rico est le nom en langue espagnole mais également en anglais américain (Porto Rico étant l'ancienne dénomination dans le monde anglophone). Dans les années 2000, le nom espagnol Puerto Rico est devenu le seul nom officiel en usage sur l'île pour désigner le territoire. Le nom anglais de Porto Rico est en phase d'obsolescence rapide (il est maintenant désuet aux États-Unis). En revanche, Porto Rico reste la dénomination officielle par l'État Français.

Les Porto-Ricains appellent souvent leur île Borinquen, dérivé de Borikén, son nom indigène Taíno qui signifie "Terre du vaillant seigneur". Les noms boricua et borincano dérivés respectivement de Borikén et Borinquen sont communément utilisés pour identifier quelqu'un originaire de Porto Rico. L'île est aussi connue en espagnol sous le nom de la isla del encanto ("L'île de l'enchantement").

La rose anglaise

En 1450, deux nobles anglais entrent en conflit. Pour symboliser leur opposition, l'un cueille une rose blanche, l'autre une rose rouge. Après 35 ans de guerre, les partisans de la rose rouge remportent la victoire.

Un nombre univers

Un nombre univers est un nombre réel dans lequel on peut trouver n'importe quelle succession de chiffres de longueur finie, pour une base donnée. Ainsi, si l'on se donne une manière de coder un livre selon une suite de chiffres (ce qui est le cas dans un format informatique), on trouvera dans un nombre univers tous les livres déjà écrits et à venir. Mais on ne peut bien sûr pas en tirer une quelconque information : ce serait aussi efficace que de générer une succession aléatoire de lettres et de réessayer jusqu'à obtenir le livre que l'on cherche, et cela suppose de le connaître déjà lettre par lettre.

Un nombre univers est une version plus faible du concept de nombre normal : tout nombre normal est aussi un nombre univers, mais la réciproque est fausse: dans un nombre normal, chaque séquence apparaît une infinité de fois et selon une statistique équirépartie ; dans un nombre univers, on ne garantit que l'existence d'au moins une occurrence de chaque séquence, et aucune propriété statistique sur leurs fréquences relatives.

La constante de Champernowne (0,123456789101112...) est un exemple de nombre univers en base 10. À l'heure actuelle, on ne sait pas si Pi possède cette propriété. La suite définie par n fois le zéro entre les nombres successifs (0,10200300000040000000000005...) est un exemple de nombre univers non normal.

Service à la russe

Dans la grande majorité des restaurants, le service est dit "à la russe", c'est-à-dire que nous sommes servis dans des assiettes avec les plats qui s’enchaînent les uns après les autres. Mais il n'en a pas toujours été ainsi : avant Napoléon, notre service était "à la française" : toutes les denrées étaient servies dans un grand plat ou chacun venait se servir et composait sa propre assiette.