Zébrule

Le zébrule est un animal hybride issu du croisement d'un zèbre et d'une jument. Connu depuis la fin du XIXème siècle, il est actuellement l'objet d'un nouvel engouement en raison de son apparence originale, particulièrement chez les éleveurs américains.

Les hybrides femelles issues du croisement d'un âne et d'une jument sont appelées mules, d'où l'origine du nom de « zébrule »en français. Le terme « zébrule », proposé de longue date par les scientifiques, est peu employé par les journalistes qui ont repris (à tort) le mot zorse, forgé récemment par des éleveurs américains à partir des mots zebra (zèbre) et horse (cheval), mais qui désigne un étalon zèbre croisé avec une jument pur-sang.

Le premier engouement pour le zébrule date de la fin du XIXème siècle. Certains ont vu dans cet animal métissé un auxiliaire pour l'armée.

Ainsi, en 1905, le rapport d'un congrès international tenu à Monsproposait de développer l'élevage du zébrule : « On aura donc, avec le zébrule, un animal utile au lieu de deux animaux dont on ne peut tirer parti en Afrique », l'un à cause de son caractère indomptable, le second à cause de son manque de résistance au climat et aux maladies et en 1910, on retrouve la même idée de propagation de ces animaux en Afrique centrale et orientale.

Les Anglais ont aussi employé des zébrules dans leurs régiments indiens.