Rat-kangourou (pluriel : des rats-kangourous), ou Kangourou-rat,
écrit aussi parfois sans tiret, est un terme ambigu qui peut désigner
en français différentes espèces d'animaux très différentes. Elles
doivent ce nom vernaculaire à leur aspect général rappelant celui des
rats et leur capacité à sauter comme les kangourous. Ce sont plusieurs
espèces de marsupiaux de la famille des Potoroidae mais aussi des
rongeurs du genre Dipodomys.
Le
rat-kangourou (ou inversement) peut être observé en zone désertique, et
notamment dans la vallée de la mort. Bien que cet environnement soit
hostile en raison du manque d'eau, ce rongeur peut survivre sans boire
une goutte : il est en effet capable d'oxyder l'hydrogène de sa
nourriture, ce qui lui fournit toute l'eau dont il a besoin.
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