Jeter l'éponge

L'expression "jeter l'éponge" est née en Angleterre sur les rings de boxe, où les adversaires se faisaient soigner entre 2 rounds par leur entraîneur qui se contentait de leur rafraîchir le visage avec une éponge. Celle-ci était jetée à terre si le coach jugeait son poulain en danger et voulait abandonner le combat. La pratique existe d'ailleurs toujours en boxe, même si c'est parfois une serviette qui est jetée.

Ayant traversé la Manche au début du XXe siècle, la locution s'est éloignée du domaine sportif pour devenir aujourd'hui synonyme d'abandon.