Sillage de Kelvin

Le passage d'un bateau ou d'un oiseau aquatique à la surface d'une eau calme produit des ondes de gravité qui forment un motif caractéristique appelé sillage de Kelvin, où deux types d'ondes interviennent, les ondes divergentes, surtout visibles sur les bords du cône de sillage, et les ondes transverses. C'est Lord Kelvin qui le premier a formalisé et résolu mathématiquement le problème. Peu importe la vitesse ou la taille de de ce qui se déplace, qu'il s'agisse d'un canard ou d'un supertanker l'angle de ce sillage sera toujours de 39 degrés.