Abdel-Kader Zaaf

La 13^e étape du Tour de France 1950 a été rendue terrible par une chaleur caniculaire, ce qui rendait le parcours très difficile. Marcel Molinès et Abdel-Kader Zaaf, tous les 2 de l'équipe Afrique du Nord avaient attaqué et avaient pris suffisamment d'avance (jusqu'à 16 minutes) pour aller jusqu'à la victoire qui devait se disputer au sprint.
On raconte qu'étant parvenu à lâcher Molinès, Abdel-Kader Zaaf, assoiffé, pris un bidon que lui présenta un spectateur sur le bord de la route. Malheureusement pour lui, ce bidon contenait du vin. Le résultat ne se fit pas attendre, ce fut l'assommoir pour le coureur qui, après s'être désaltéré, et légèrement titubant, reprit son vélo et repartit dans le sens inverse de la course. Marcel Molinès désormais seul poursuivait sa route et atteignit la ligne d'arrivée quatre minutes trente avant le peloton de poursuivants comprenant Stan Ockers et Ferdi Kübler. Cette version fit le bonheur des salles de rédaction, avec pour conséquence qu'il fut invité de nombreuses fois aux critériums qui suivaient le Tour. Encore au début du 21ème siècle, il n'y a aucun commentateur du Tour qui renonce à raconter cette anecdote. Il s'agit en réalité d'une version qui a été longtemps colportée mais qui est totalement fausse.
La vérité est que Zaaf qui était musulman pratiquant ne buvait pas de vin. A cause de la fatigue, de la chaleur et surtout des amphétamines il a été victime d'un malaise et il s'est écroulé au bord de la route. Des vignerons qui se trouvaient là l'ont adossé contre un platane et comme ils n'avaient pas d'eau sous la main l'on aspergé avec du vin Zaaf ayant retrouvé ses esprits enfourcha sa bécane et repartit en sens inverse jusqu'à ce qu'il rencontrât la voiture balai. Il sentait épouvantablement la vinasse. D'où la légende. Ce personnage pittoresque devint extrêmement populaire. L'année suivante il termina lanterne rouge du Tour et sut très habilement exploiter cette dernière place qui lui permit d'être invité dans de nombreux critériums d'après-tour. C'est tout de même lui qui lança l'échappée entre Carcassonne et Montpellier dans la 16^e étape qui sera fatale à Fausto Coppi.