Le virus de
l'Immunodéficience Féline (VIF ou FIV, de l'anglais Feline Immunodeficiency
Virus) est un virus qui cause le syndrome d'immunodéficience acquise (sida) du
chat, une maladie virale grave du chat. Elle est due à un lentivirus
(sous-groupe des rétrovirus, proche du VIH). Cette maladie découverte en 1986
est responsable d'une immunodéficience qui rend le chat vulnérable aux infections.
Cette
maladie est équivalente au sida de l'Homme, mais il n'y a aucun risque de
transmission du chat à l'homme (les virus sont différents). Cette maladie n'est
pas non plus transmissible aux autres espèces et n'atteint donc que les chats.
La fréquence
d'infection est variable suivant les populations de chats. L'infection est rare
chez les chats vivant en appartement et n'étant pas en contact avec d'autres
chats, alors qu'elle est fréquente chez les chats errants (environ 15 % des
chats des rues sont porteurs du virus).
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