Atterrissage de navettes

Grâce à sa piste de 5000 mètres, la base aérienne d'Istres était l'une des 3 bases aériennes sélectionnées hors des États-Unis pour servir de piste d'atterrissage d'urgence pour la navette spatiale américaine. Ainsi, lors de lancements, la base était mobilisée au niveau sécurité incendie et une équipe de la NASA était présente sur place pour parer à toute éventualité.