Madame Bovary

Les 4.500 feuillets manuscrits du célèbre roman de Gustave Flaubert, Madame Bovary, sont en ligne sur internet, grâce à un minutieux travail de transcription qui a mis a contribution 130 personnes dans une douzaine de pays.

"Personne dans une vie n'aurait pu mener à bien un tel chantier en sachant qu'il faut entre trois et dix heures pour déchiffrer un feuillet de Flaubert", explique Yvan Leclerc, professeur de lettres modernes à l'Université de Rouen, qui a piloté ce projet avec la Bibliothèque municipale.

Pour réaliser ce travail de fourmi, à partir d'un code de transcription défini en 2003, les deux partenaires ont "recruté" via internet quelque 130 bénévoles âgés de 16 à 76 ans et issus d'une douzaine de pays (Portugal, Autriche, Belgique, Colombie, Côte d'Ivoire, Nouvelle-Zélande...).

A l'origine, seuls les professeurs de lettres étaient invités à participer à cette "aventure humaine" mais très vite les artisans du projet n'ont pas vu d'inconvénients à élargir l'éventail à tous les passionnés de Flaubert.

Cette tâche, qui a duré deux ans et demi, se retrouve dans cette édition électronique (www.bovary.fr) qui associe dans une même interface les feuillets numérisés et leur transcription.