L'os hyoïde (du grec Upsilon (lettre grecque) et eidos (la
forme)), parfois appelé os lingual est un os situé au-dessus du larynx dans la
partie antérieure du cou, en dessous de la base de la langue. C'est le seul os
du squelette qui ne soit pas articulé avec un autre os.
Il est composé de cinq parties (séparées dans le jeune âge
du sujet) : un corps, deux grandes cornes et deux petites cornes. Cet os
remplit des fonctions importantes relativement à la voix et à la déglutition.
Plusieurs muscles de la mâchoire sont attachés à l'os
hyoïde, ainsi qu'un grand nombre de muscles qui soutiennent et qui meuvent la
langue, le pharynx et le larynx. À l'extrémité des grandes cornes, le cartilage
thyroïde du larynx (dit pomme d'Adam) est attaché par des ligaments.
L'extrémité des petites cornes est attachée par des ligaments aux apophyses
styloïdes des temporaux.
La fracture de l'os hyoïde n'est pas aisée, et ne peut
intervenir que d'une manière volontaire grâce à une compression importante et
prolongée sur la pomme d'Adam. En médecine légale, elle est la preuve d'une
mort par strangulation.
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